– Ты там утонула?
– Не дождёшься, – буркнула Леса.
– Идём обедать, – заглядывая в комнату, сказал он.
– Сколько мне ещё лопатой махать, чтоб вернуть доверие? – садясь за стол, спросила Леса.
– От тебя зависит, – ответил Баль. – Я же не знаю чего тебе завтра в голову придёт. Вот оставлю тебя дома, а ты по стене полезешь к нашему окошку, которое по-хорошему надо закрыть, а то пещеру студит.
– Если слово дам, что не полезу?
– Решила больше не сбегать?
– Я не знаю здешних ходов и выходов. Не знаю дороги. Допустим, если я выберусь на поверхность, то нужно знать в какую сторону идти. Я плохо ориентируюсь в местных дорогах. Скорее всего, у вас есть дикие звери.
– Есть.
– Быть съеденной я не хочу. Да и для побега нужно снаряжение, – ответила Леса.
– Завтра я подумаю, что можно сделать, но при условии, что больше мне тебя ловить не придётся, – сказал Баль. – Я смогу повернуться к тебе спиной и буду знать, что ты не убежала. Договорились?
– Да.
– Хорошо. Посуду помоешь?
– Руки болят.
– Ладно, сам справлюсь, – заканчивая ужин, ответил Баль.
– И вы так каждый день работаете?
– Пять дней и один выходной, который рекомендуется в долине проводить на свежем воздухе.
– Значит вы всё-таки выходите?
– Нет. Мы черви, которые только и делают, что роют землю. Так ещё и солнечного света боимся. А ещё мы не можем без работы. Нам и сон не нужен. Только работа и работа, – с серьёзным выражением лица сказал Баль. – Женщин мы держим в клетках, в самых нижних ярусах. Навреное, около канализации. И они нам нужны лишь для того, чтоб детей рожали. Вот сидят они такие бедные в клетках, все с животами. Оборванные и грязные. Вопрос остаётся открытым, какие там дети получаются, но молва говорит, что мы все с головой не дружим, поэтому и дети должны быть такие же.
– Да ладно тебе, – рассмеялась Леса. – Уже известно, что вы самая богатая, закрытая и развитая раса на этой планете.
– Спасибо, хоть на этом.
– Но эти байки и до меня доходили.
– Байки. Самая что ни есть правда, – ставя посуду на полку, ответил Баль. – Сама же должна чувствовать отношение к себе. – Он задумчиво постучал пальцем по полке. – У меня мазь есть хорошая. Могу спину тебе намазать, чтоб завтра не так сильно болела. Тогда завтра встать нормально сможешь. Согласна?
– Думаешь буду возражать?
– Мало ли. Может тебе страшно, когда до тебя кто посторонний дотрагивается. У кого какие страхи.
– У меня таких страхов нет, – ответила Леса.
– Это хорошо, – усмехнулся Баль.
Глава 3.3
В пещере сложно было ориентироваться по времени. Пусть в комнате и висели часы, но время не ощущалось. Оно словно растянулось. Баль ушёл за досками. Он решил расширить кровать. Леса осталась одна. Стала раскладывать вещи, которые были в тюке. Бежать они никуда не собиралась. На это просто не было сил.
Два платья, три юбки и три тёплых кофты. Ещё одна пара штанов, куртка, две шапки, носки, несколько нижних рубашек и шорт, которые были здесь бельём — довольно большой гардероб. Вещи были новые. Видно, что их никто раньше не надевал. Простого покроя и ярких цветов. Красные, синие, зелёные, жёлтые – от такой пестроты в глазах рябить начинало, но становилось веселее. Серые стены всё-таки угнетали. Леса ещё подумала, чего они не красили их. Можно же было раскрасить дома внутри. Сделать уютные уголки, в которых не чувствовалось бы холода. Хотя, к стальному холоду ей было не привыкать. Сколько времени она провела в казённых стенах, пока делила комнату в общежитие или пока работала на станции... Первая нормальная комната у неё появилась, как ни странно, на этой планете. Светлая и уютная с рисованными пейзажами на стенах. Леса добавила к этим пейзажам картины с мозаикой, которую собирала сама в нерабочее время. Это был хороший способ, чтоб расслабиться и подумать. Ей нравилось подбирать стеклянные камешки по цветам и с помощью них оживлять рисунок. И всё это осталось... В то же время о потерянном жалеть глупо. Она ведь жива. Значит сможет сделать новые картины. Ещё лучше. Главное, чтоб такая возможность была.
Баль вернулся с ещё двумя гномами, которые помогли донести ему доски и бруски. Они оставаться не стали. Вскоре запела пила. Застучал молоток. Работал Баль так, словно это были для него привычные инструменты, которых он не боялся.
— Не знала, что ты умеешь ещё и с деревом работать.
– А я много чего умею, – ответил Баль. – Каркас сбить – это несложно. Сложнее матрас сделать. Но его уже привезли.
– Так просто?
— Мы живём вдали от города. Поэтому товары приходится заказывать. Иногда и сами ездим за ними, но проще заказать, чтоб их привезли в посёлок. Тратить полдня на поездку туда и обратно – это время тратить. Потом с тобой туда съездим. Ты ведь города толком не видела.
— Нет. Это где мосты ярусы соединяют, а внизу домики стоят?
– Он самый. Это и есть город. Там много семейных живут. Там же и мастерские, лавки, мелкие производства. Крупные же заводы находятся вдали от городов. А рядом вот такие посёлки, как наш.
– И у какого завода наш посёлок?
– Около кузниц.
Баль закончил сбивать каркас. После этого стал относить доски к выходу. Леса вызвалась ему помочь, но потом поняла, что больше мешает, чем помогает. В итоге она просто села на кухне. Потом принесли матрас.
— У тебя много друзей, -- заметила Леса.
– У нас нет врагов. Каждый готов помочь другому и это считается нормальным, – ответил Баль.
– Прям все такие идеальные? – спросила Леса.
– Ну, неидеальные. Недостатки есть у всех, – ответил Баль. – Но постучаться к соседу и попросить помочь, это нормально.
– Буду знать, – хмыкнула Леса.
– Мне твой настрой нравится.
– Надо научится жить в вашем мире. И я больше не хочу грузить телеги, а потом ползать.
– Я тебе обещал мазью спину намазать. Пойдём. Не бойся. Приставать не буду.
– Дождёшься, когда познакомимся поближе?
– Так ты не предупредила меня о своем появлении. Я не рассчитывал, что так быстро женюсь. Если бы ты сказала раньше...
– И что бы изменилось?
– Сама видишь, что невест на всех не хватает. Женщин мало. Поэтому приходится пить специальный отвар, который притупляет желание. Вот пройдёт полгода и всё восстановится. А пока мы с тобой будем узнавать друг друга, – ответил Баль доставая мазь. Леса уже легла на кровать, задирая кофту. – Привыкать, находить общие темы для разговора. Я тебе буду рассказывать про наш мир, пещеры, обычаи, а ты будешь меня слушать, учить язык и привыкать к нашей жизни. Потом мы с тобой решим завести детей. Но для начала нужно будет организовать ещё одну комнату, потому что у меня дом маленький и всех нас не поместит. Сколько у нас будет малышей? М?
– Ты серьёзно или издеваешься? – спросила Леса.
– Зачем мне над тобой издеваться? М? Я вон, о тебе забочусь. Спину тебе чиню. А ты всё издеваешься. Даже вожусь...
– Но тебе это не нравится, – заметила Леса, чувствуя, как мазь начинает действовать.
– Сама посуди, вот сейчас я пошёл бы с друзьями посидел. Или пошёл бы поработал в мастерской. Вместо этого я сижу с тобой, думаю: решишь ли ты сбежать или нет. А если ты сбежишь, что тогда мне попадёт от старейшин. Это плохо. Это очень плохо. Одни проблемы, – ответил Баль. Он убрал мазь.
– Так отказался бы.
– И смотрели бы на меня, как на дурака. Нет. Репутация. Чего смеёшься?
– Мы с тобой оказались в дурацкой ситуации, – поправляя одежду, сказала Леса и ложась удобнее. – Тебе навязали меня, а мне тебя. И что-то изменить у нас не получается.
– А если не получается что-то изменить, надо научиться с этим жить, – ответил Баль, ложась рядом. – Вот и будем учиться жить друг с другом.