– Местные старейшины мне напоминали всегда наш совет науки и депутатов. Когда приходилось защищать свой проект, чтоб выбить под него деньги. Вот тут сидят такие суровые дяденьки, которые решают стоит ли твоя идея их внимания или нет. Поэтому язык выучить надо. Я тебе с этим помогу. Научу читать, а вместе с чтением и разговор освоишь, – сказала Шена.
– Она с Балем. Так что в посёлке живёт, – сказала Лета.
– Но пока же здесь, – усмехнулась Шена.
– Лета, честно скажи. Считаешь, что Балю не получится вытащить Пенра? – прикусив губу, спросила Леса.
– Даже если и получится, то вас в городе не оставят, – ответила Лета.
– Не пугай девочку. Смотри, как она побледнела. Лучше просветите меня о чём речь, – сказала Шена. – А ты себя в руки возьми. Нечего мне тут в обмороки падать.
– Я и не собиралась. Но страшно за него, – ответила Леса. – Может пока мы здесь сидим уже всё решили.
– Чтоб предъявить обвинения, выслушать все стороны, потом решить, что делать с нарушителем – для этого надо собрать совет. Это не делается быстро, – ответила Лета.
– А совет любые решения принимает долго, потому что любое дело рассматривает внимательно и скрупулёзно, – добавила Шена. – Помню мы как-то решали вопрос о разделение душевых в бане. Был у нас период, когда многие попадали после насилия. Мужчин видеть не могли. Для их душевного спокойствия и была высказана такая идея. Мы три года спорили нужны они нам или нет. В итоге сделали для вновь прибывших.
– Теперь будут опять споры на эту тему. После того, как в доме невест жил мужчина, а никто это не просёк, опять вернут совместные бани. Вот поверьте мне на слово, – сказала Лета. Шена рассмеялась.
– Эту историю я не слышала...
Когда староста увидел открытую дверь склада, он предположил, что кто-то выпустил заключённого. Хотя такая мысль вызывала у него недоумение, но проверить было нужно. Открыв дверь, он услышал взрыв смеха. Баль и Филь сидели рядом с заключённым, пили пиво и смеялись.
– И что это значит? – спросил он, стараясь скрыть любопытство за строгостью.
– О, Дагь! – сказал Филь. – Заходи. Это ведь с твоему брату досталась Линза, которая хотела здесь бордель организовать?
– Было дело, – ответил Дагь, не скрывая усмешки. Вспоминая, как Линза заявилась на совет с идей, как заработать деньги.
– Она вроде ещё своих товарок притащила, – продолжил Филь.
– Как совет все это решил выслушать? – спросил Баль, который эту историю не слышал.
– Так она сказала, что сделает увеселительный дом, в котором можно прийти отдохнуть после трудового дня с танцами и песнями, – сказал Дагь. – Совет как раз думал о новых развлечениях.
– И чего эти девицы им показали? – спросил Пенр.
– Такой танец, от которого часть совета за сердце схватилось, а другая часть за очками полезла, – рассмеялся Даль. – А ещё получилось так, что вся молодёжь занята была на разборе завалов разрушенного города. У нас в совете только почтённые остались. Очень почтённые гномы. Я тогда при одном из них в помощниках состоял. И теперь представьте, одна поёт, а две другие танцуют. И с каждым движением одежды всё меньше и меньше. Мы в таком шоке были, что их остановить смогли, когда они уже нательные рубашки снимать начали.
– И чем всё закончилось? – спросил Пенр.
– Чем? Домой их отправили под присмотр мужей, – ответил Дагь.
– Обеспечив их головной болью, – заметил Баль.
– И стальными нервами, – добавил Филь. Он налил в кружку пива и протянул её Дагю.
– Согласен, чтоб семьёй жить – надо иметь нервы и терпение, – ответил тот, делая большой глоток. – Одно радует, что дети всё на нас походят, а не на этих дур.
– Ага, а вспомни Енра, – возразил Филь. – Он перекошенный родился. А его мать говорит, что у них в семье часто такие дети появляются.
– Потому что берут уже всех подряд! – сказал Дагь. – Сколько разговоров ходит, что надо больше денег отводить на покупку невесты. Нет, у нас есть такие, кому всё равно с кем жить, главное, чтоб баба кровать грела. А какая она, так всё равно. Есть и ладно.
– Но не всем охота каждый день слушать трубы глас, – хмыкнул Филь.
– Или затравленный взгляд наблюдать, – задумчиво добавил Баль.
– Вам не позавидуешь, – сказал Пенр.
– Да ладно, всё не так плохо, – отмахнулся Дагь. – Вот случай был...
Глава 8.3
Пенр смотрел на всё это со стороны, как зритель. Народу на складе всё прибавлялось. Кто-то притащил ещё один бочонок с пивом. Когда народу стало больше тридцати человек, то стали появляться вопросы, а чего всё здесь сидят, а не в кабаке. Вскоре идея была поддержана перейти со склада в кабак. Решив количеством голосов, что Пенр никуда не денется, его прихватили с собой.
— Проблем не будет? – спросил Пенр Баля.
— Не будет, – спокойно сказал он. И сразу опьянение куда-то делось. Выглядел он так, словно и не пил всё это время. – Им нужна сказка, а мы эту сказку предоставим. Перед старейшинами мы тебя отмажем. Но не знаю, получится ли вытащить вас из пещер.
– Мне всё равно где жить.
– Тебе да, а вот Лесе нет. Видел бы ты её ещё вчера. Она на куклу походила. Хотя, когда невеста себе мужа по сердцу находила, то менялась до неузнаваемости. И страхи всё проходили. Но это раньше было.
– Тогда был выбор?
— Почти. Тогда мы выбирали, но всё обыгрывали так, что выбирала женщина. Такие представления и комбинации выстраивали. Тогда нужно было много думать, чтоб именно влюбить, узнать, договориться. Сейчас упростили до безобразия. И стало скучно. Неинтересно. Отношения потеряли ценность, – ответил Баль. — Надо всё это вернуть, но вот как... Как раньше сделать, у нас не получится. Слишком порченные невесты приходят. Да и сам это видел.
– Видел. Ещё удивился.
– Но выбирать не из кого, – ответил Баль.
— Почему?
-- Потому что в здравом уме никто в горы не едет. Можно было бы изменить ситуацию, если бы наши женихи выезжали сами за невестами. Как это было у моих родителей. Отец с матерью познакомились именно в обозе, который набирал невест. Но это исключение из правил. В основном в обозах молодёжь катается. Им ещё десятки лет до женитьбы. В городах и деревнях обозы останавливаются на день, максимум два-три дня. О каких знакомствах тут может быть речь? – сказал Баль.
– Не забывай, что мы не говорим в обозах на местном языке. Только переводчик, – сказал Филь. – Улыбаешься понравившейся девчонке, а сказать, что ей можешь предложить – не можешь. Банально уговорить не получается.
– И почему так? Или опять обычаи и правила? – спросил Пенр.
– Они самые, – ответил Филь. Они зашли в первую попавшуюся столовую всей толпой. Филь поддерживал настрой толпы. Баль и Пенр сели чуть в стороне ото всех.
– Какой у тебя план? – спросил Пенр. – Я так понял, ты специально их завёл?
– Не ожидал, что так получится. Но эта тема многим не нравится, поэтому пусть болтают. Нам вреда от этого не будет, – ответил Баль. – Твоё предложение интересное. Мы как-то рассуждали на эту тему. Там, в небе, как рассказывала мама, много планет. И женщин много, которые могли бы к нам приезжать. Но это слишком рискованно. Кто поручиться, что ты вернёшься? Кто поручится, что эти женщины не принесут нам раздор? Одно дело несколько десятков тех, кто свыкся с местной жизнью.
– Подожди, откуда у вас столько женщин из Земного союза?
– Кого-то пираты притащили. Ваши ученные многих подставляют, как это случилось с твоей невестой. Вначале слёзы, угрозы, а потом привыкают, – ответил Баль. – Вливаются в наше общество.