Бойцы посмотрели на него с подозрением, но язык держали за зубами.
И всё-таки. Денег у семьи Гвидичи по-прежнему нет. Ещё месяц Франко помучается, разыскивая новые источники заработка, а потом что? Новый приступ безумия с желанием резать себе руки? Скорей бы уже магия Синэрия подействовала. Прозревшему Франко совершенно точно будет плевать на то, сколько золота у него в сундуках.
— Долго ещё? — спросил брат, подавшись на стуле вперёд так резко, что сидение скрипнуло. — Ваши конкурсы, забавы и танцы бесконечны. Вот куда она опять пошла?
Сокол вытянул шею, стараясь разглядеть в плотной толпе Софию. Ему мешали сильный ветер, от которого слезились глаза, и мельтешение цветных ленточек, повязанных на длинные жерди, чтобы задобрить духов. Хоть элезийское стекло доставай. Брат-то видит сияние эссенции. Ему всё равно, сколько людей между ним и женой.
— Переодеваться, наверное, будет, не волнуйся. Ещё парочка обрядов — и её отпустят к тебе.
Но София уверенно прошла мимо шатров. Не остановилась она и у подножия холма. Что там дальше? Пристань? Нет, пристань построили значительно правее, за холмом пустынный не обустроенный берег. И Линней на посту.
— Бездна! — в сердцах выругался Сокол.
— Что случилось? — занервничал брат.
Слепых глаз не спускал с молодой жены. А её тонкая фигурка вот-вот исчезнет в объятия Линнея. Что это, кошмарный сон? Как после удивительно прекрасной ночи любви женщина может броситься на шею к другому?
— Сиди тут, — рявкнул Сокол. — Сам выясню, что происходит.
Ага! Кто бы его послушал? Франко полетел на фиолетовый свет эссенции, как мотылёк в открытое пламя. Двух шагов не прошёл — врезался в стол и зашипел от боли.
— Она исчезает, Фредерико. Она уходит от меня!
— Как бы не так! В бездну пойдёт тот, кто зовёт её, — пообещал лучший убийца клана и схватил брата за шиворот.
Проклятье, тощего подростка тащить в разы легче, чем здорового мужика! Ткань мундира трещала в кулаке. Слепой маг руками отталкивал всё, что оказывалось перед ним, но всё равно запинался. С трудом миновав шатры, Сокол, наконец-то, отпустил его и схватился за зеркало.
— София! София, ответь мне.
Глухо было. Зов не цеплялся за шаманку совсем как в тот день, когда её чуть не убила ведьма. Единственная разница — сейчас она вроде бы была в сознании.
— София!
Нет, бесполезно. Ветер ураганом дул с океана и не давал даже самым громким крикам пробиться на холм. Когда успела подняться такая буря? Ни одной серьёзной тучи на небе.
— Кто с ней? — рычал Франко. — Её кто-то трогает, я вижу!
Да, он был прав, Линней уже поймал беглянку. Но предположение, что командир боевиков украл, всё-таки, чужую невесту, рассыпалось в прах. София вырывалась от него! Пиналась, кусалась и дралась, как раненая дриада.
— Шеар! — Сокол наугад бросил зов в клановую сеть. Кто-то должен быть рядом. Один он с тремя магами точно не справится. У двоих чёрный уровень, а третий легко разнесёт полострова, лишь бы не выпустить из рук любимую женщину. — Где тебя демоны носят? Бегом на холм!
— Не могу, командир, — под плеск воды докладывал разведчик. — Я в бою. Занят.
Связь оборвалась, зеркало выскользнуло из рук. Сокол рывком дотянулся до Франко и остановил его.
— София! — теперь кричал уже Линней. — Смотри на меня! В глаза смотри.
Возле них было особенно холодно. Ветер царапал лицо колючими кристаллами льда. В начале осени, на фитоллийских островах! Погодная магия? Её сотню лет никто не практиковал. И если это заклинание, то где возмущение магического фона на холме?
— Стой на месте, — зашипел Сокол, мечтая связать упирающегося брата. — Какая-то дрянь происходит шаманская.
— Там Линней…
— Я знаю!
И лучше бы ему тоже ослепнуть, чтобы не видеть, как крепко боевой маг держит в объятиях чужую жену. Как наклоняется её поцеловать. Да, на его коже нет эссенции, но поза Софии, её запрокинутая голова… У Франко сдали нервы.
— Отпусти меня! — крикнул брат и ударил Сокола слабым разрядом молнии.
Бок обожгло болью. Всё тело затрясло, зубы застучали. Младший Гвидичи на мгновение нырнул в темноту, а когда очнулся — ветер стих. По безмятежно-голубому небу медленно проплывало вытянутое облако. Жарко было под ярким солнцем.
— Всё, успокойся, — потребовал командир боевиков. София лежала на руках мужа. Бледная, испуганная. — Я отбил атаку, она в безопасности.
— Какую атаку? — возмущался Франко. — Какого демона тут происходит?
— Я расскажу, — сглотнув слюну, пообещала шаманка. — Кажется, я поняла.