- Это был счастливый день.
Макс улыбается.
- Милли хорошо учится. Она говорит, что хочет стать доктором. Конечно, для девочки это трудный выбор. Но я рада видеть, что она старается.
Его лицо смягчается.
- Милли замечательный ребенок, - говорит Макс.
Потом мы снова замолкаем. Я знаю, что должна нарушить молчание, но не могу.
В конце концов, я заставляю себя задать вопрос.
- Как умер Гюнтер?
Я едва слышу свой собственный голос.
Макс кладет руку на мой рукав.
- Это случилось в Кишиневе, в Румынии, в августе сорок четвертого, - говорит он. - Но он умирал не один.
- Я рада. Я так рада, что вы были рядом. Очень рада.
Не могу удержаться и перестать говорить эти слова.
Обращаю внимание на то, что Макс не говорит, как именно Гюнтер погиб. Он не говорит: «Это случилось быстро, он не страдал».
- Я должен вам кое-что вернуть, - говорит он. - Гюнтер все время это хранил...
Он что-то достает из кармана. Это книга стихов, которую я когда-то отдала Гюнтеру. Не знала, что он ее хранил. Макс протягивает ее мне. У нее потрепанный вид, а на обложке есть пятна, по виду похожие на кровь.
Листаю книгу. Закладка все еще лежит на той странице, где напечатано мое любимое стихотворение. Открываю книгу на том месте.
Прошу, о дай мне кров,
Где есть покой...
Буквы расплываются. Я не могу читать.
Открываю форзац, где было написано мое имя. И вижу, что Гюнтер написал свое прямо под моим, так что оба наших имени стоят рядом. Словно возлюбленные вырезали свои имена на коре дерева.
А потом подступают слезы.
Я плачу. Меня охватывает печаль, мое тело сотрясается от рыданий.
Макс сидит и молча ждет. Я очень благодарна ему за молчание.
Когда я перестаю плакать, замечаю, что все вокруг смущены столь явным проявлением эмоций на публике. Но отнюдь не удивлены, ведь очень многие пережили подобное горе.
Я постоянно говорю себе, что мне повезло. У меня есть мои любимые дети. Мне очень повезло. Но все же боль волной накатывает на меня. Даже не могу представить, получится ли у меня это вынести.
Вытираю лицо платком.
- Мне пора идти, - говорю я. - Спасибо вам. Спасибо, что приехали. Не знаю даже, как вас благодарить.
Он слегка пожимает плечами.
- Я только рад этому, - говорит он. - Гюнтер был моим другом.
Макс поднимается и тепло пожимает мне руку.
Спускаюсь по лестнице на улицу. Расстегиваю замок на велосипеде и отправляюсь в долгое путешествие обратно домой. Солнечный свет смягчается, на дорогу падают тени. Возвращаюсь домой к Милли и маленькому мальчику, который, я знаю, бросится мне в объятия. Его серые глаза будут блестеть, глядя на меня. И он улыбнется мне улыбкой Гюнтера.