Моя «комната» занимает целое крыло дворца, напротив точно такого же, принадлежащего хозяину. Здесь и мини-гостиная, и кабинет, и спальня с гардеробной. Обстановка роскошная, старинная, в сине-золотых тонах. На огромных окнах тяжелые партьеры, над кроватью балдахин. Ставлю свое сокровище, Мадерну, на столик, и меня дружно избавляют от богатого, но совсем неподходящего этой внешности платья.
— Мадам, ванная готова.
Я с замиранием сердца иду за девушками, боясь представить, что подразумевается под этим словом. Лишь бы не деревянное корыто! Господи, пожалуйста.
Тихо вздыхаю, когда вижу довольно большое мраморное сооружение квадратной формы и золотые краны в стене. Здесь есть водопровод! Аллилуия!
Ванная уже наполнена горячей водой и надо же — пеной. Пахнет приятно. Я с удовольствием погружаюсь в нее, почти сразу чувствуя, как расслабляются уставшие мышцы. Похоже, Кат Рина не утруждалась особо, и ее тело точно никогда не знало фитнеса. Заставляю себя не углубляться в подобные мысли, нето снова начну думать о доме и возвращении. А это сейчас не главное.
Закрываю глаза, пытаясь все же отыскать в памяти свидетельство «своего» грехопадения. Но вместо того приходит другое воспоминание.
Кат опять сидит в саду на скамеечке, увитой цветами, а рядом пристроилась та девушка — дочка Мар Тины.
— Боишься? — спрашивает она, хватая мою руку. Я киваю, а она продолжает быстро, едва не задыхаясь, — я тоже, Кат, за тебя. Ты же слышала, что о нем говорят? Он чудовище! Как папенька пошел на это? Как он посмел отдать тебя за этого монстра? Наверное, он совершенно тобой не дорожит.
Я ощущаю тоску и обиду Кат. Ей неприятно слышать эти слова, но она искренне верит, что Мили Ана к ней хорошо относится.
— У него не было выбора, — пытается оправдать отца.
— Бедная Кат. Выбор есть всегда. Этот генерал… Бог мой… о нем говорят… ой, прости, наверное не стоит тебя еще больше пугать.
Кат Рина холодеет внутри и произносит отрешенно:
— Говори, я должна знать.
— Еще ни одной женщине не удавалось выжить после ночи с ним.
— Что?!
Действительно, что?!
— Что слышала. Ты же знаешь, люди просто так говорить не будут. Значит, есть повод. Ходят слухи будто у него было немало женщин, и все они исчезали после первой же ночи. Их больше никто не видел, никогда. Он их разрывает на куски точно так же, как врагов на поле боя.
Она кивает в подтверждение своих слов, усиливая эффект и разжигая страхи Кат.
Я выныриваю из воспоминаний, чувствуя, как колотится сердечко моего временного тела — оно помнит тот жуткий момент, когда хозяйка услышала подобное о будущем супруге.
Стараюсь дышать ровно, успокаивая себя. Такого просто не может быть. Кат просто хотели очень сильно напугать. Ну что значит, не выжили после секса с ним? Генерал, конечно, суровый мужчина, но не настолько, чтобы раздирать своих женщин вклочья. Бред. Только вот Катрина могла и поверить в виду неопытности. И броситься в объятья своего трепетного юноши. Что и требовалось Мар Тине. А дочка подсобила.
Маты вертятся на языке, но я вдруг слышу хриплый низкий голос:
— Я устал ждать вас, мадам жена.
Глава 6
Смотрю прямо на мужа и понимаю, что с ним определенно что-то не так. Не могу определить, что именно. Да мне и не дают такой возможности — генерал делает пару больших шагов и оказывается рядом.
— Терриан! Подождите, пожалуйста, в комнате. Я сейчас выйду, — успеваю выдать прежде, чем большие руки хватают меня за плечи и выдергивают из ванной.
Нет, ну это наглость уже! Не обращал внимания весь день и вечер, не оказывал никаких знаков, подтверждающих, что я ему хоть немного интересна, как женщина, а тут прямо потерпеть не может.
— Я заждался уже, — отвечает утробным низким голосом. Что-то мне он совсем не нравится. Неужто мое голенькое мокрое тельце так на подействовало? А казался глыбой ледяной.
— Отпустите немедленно! — Брыкаюсь, словно бабочка, попавшая в паутину, пока меня несут в спальню, но бесполезно — стальную хватку ничем не ослабить. Только когда оказываемся рядом с кроватью, размыкает руки и бросает прямо в центр мягкого синего одеяла. — Терриан, остановитесь, прошу вас!
Отползаю назад, хватаю покрывало, прикрывая наготу, уже почти осознаю, что не сбежать. Но все во мне протестует против подбного отношения. Мог бы сделать скидку на юный возраст и предполагаемую невинность невесты. Или он и правда уверен, что я не девственна? Судя по слегка озверевшему виду, так оно и есть. Кто-то капитально накрутил молодожена. Легко различить злость в его поведении, в рваных движениях, в нежелании прислушаться.