Вот и хорошо. Нечего мне зубы заговаривать. Сначала пусть поймет и примет мою позицию, а там уже и о прощении поговорим.
— Да будет ваша семья столь же чистой, как аура невесты! — произносит пожелание священник, забирает чаши и делает жест рукой, позволяя нам окончательно повернуться к гостям.
Что теперь? Неужели нам предстоит второй день свадебных торжеств? Опять бал? Опять мерзкие разговорчики…
Терриан не подает мне руку, а просто сам берет мою и кладет к себе на локоть. Мы идем вдоль скамей, напоминающих католический храм, и выходим на улицу! Ура!
Я жадно вдыхаю свежий воздух, наслаждаюсь прохладным ветерком и одновременно довольно жарким солнцем. Он и правда, невероятно чист. Уж я-то могу оценить.
Спустившись со ступенек, мы отправляемся вглубь окружающего генеральский дворец изумрудного великолепия. Сад!
У меня даже голова начинает кружиться. Видимо, от избытка кислорода.
Шагая по мягкой травке, ощущаю себя Анжеликой на прогулке в Версальском парке в сопровождении придворных короля-Солнца, Луи ХIV. Оглядываюсь назад, замечаю, что все гости тоже покинули храм и сейчас разбредаются по саду… нет, скорее даже по парку. О! Прогулка! Отличное решение. Интереснее бала. Может быть и пикник будет? Довольно оригинально.
Мы подходим к центральной зоне, где располагается большой фонтан, которым я не могу не полюбоваться, а так же специальное укрытие от солнышка для самых важных персон — что-то смутно напоминающее огромный шатер без стен, лишь опоры и колышащиеся на ветру занавески. Внутри пространство разделено на несколько удобных зон — для двух королей и для нас с мужем. Все обустроено так, чтобы гости могли видеть друг друга, но при этом имели личное пространство.
Муж усаживает меня на удобный широкий трон, а слуга любезно подставляет под ноги пуфик. Как мило.
С нами в «шатре» остаются все те же лица, остальные находят себе более интересное занятие в саду, кажется, многие здесь не впервой, и знают, чем заняться. Вижу, что слуги повсюду — помогают дамам и господам комфортно проводить время. В том числе разносят напитки и закуски.
Вот и нам досталось — крепкий коренастый слуга, которого я сегодня уже видела за завтраком, сейчас обслуживает нашу пару, и только нашу. Личный помощник? Надо запомнить.
Принесенный им напиток действительно освежает, но он опять безалкогольный, чем-то похож на наш натуральный лимонад, только с зеленоватым оттенком. А вот у мужа питье явно имеет градус. Да и жидкость отличается от моей — более темная и густая. Меня снова тянет попробовать сие изумрудное чудо, переливающееся на свету. Но, разумеется, меня не спрашивают, чего бы мне самой хотелось.
Первым начинает разговор отец, красноречиво поздравляя нас и поднимая вверх свой бокал с таким же содержимым, как у мужа и у Зигфрида. У мачехи, которая отстраненно кивает на все его восторженные слова, бокал, как и у меня, совершенно другой.
В очередной раз убеждаюсь — женщины тут действительно ущемлены в правах. Уверена, эта притягивающая взгляд жидкость так же вкусна, как и вчерашнее вино. Она просто не может быть невкусной.
Эх, ладно, не все сразу. Попробую позже, когда гости свалят. А то сидят все, смотрят на меня пронизывающе, аж ком в горле формируется от их злобных взглядов.
— Дорогая Кати, мы так счастливы за тебя, — чересчур сладко мурлыкает мачеха, но за ее приторным тоном слышится иное: «как ты выжила?»
Глава 10
Мне нужно прогуляться! Срочно выйти в сад, пройтись по дорожке… хоть что-нибудь, чтобы успокоиться, чтобы не видеть этих мегер полчасика. Иначе я просто взорвусь, выскажу им в лицо, какие они мерзкие интриганки.
Каждая их фраза, каждое слово пропитаны хорошо завуалированными двусмысленностями. Со стороны кажутся любезными, доброжелательными, но за красивыми речами скрывается одно желание — побольнее укусить.
Как Кат не видела этого? Как папенька не видит? Неужели настолько наивные и доверчивые нравы в этом мире? Даже генерал как будто бы начал догадываться, пару раз непринужденно обрывал чересчур говорливых дам. Особенно когда упомянули графа Ларфекса, который якобы чем-то невероятно расстроен. Похоже, супруг не просто догадывался о моей возможной любви с кем-то неизвестным, а точно знал, с кем именно.
— Терриан, — произношу тихо, — мне бы хотелось пройтись по парку, осмотреться. Здесь так красиво! — добавляю в интонации восхищения и детского восторга. Но генерала не обмануть — острый взгляд говорит о том, что меня поняли правильно.