— У тебя есть магия, — мне казалось я ору что есть мочи, но из пережатого ужасом горла вырвалось только еле слышное шипение. Не знаю, как Лесе удалось понять, что я сказала, но тем не менее она ответила:
— На него не действует то, что я умею!
Я застыла… Хотя и до этого едва дышала от того, что сведенные судорогой мышцы мне не подчинялись.
— Гур, — в безвольно висевшую вдоль туловища ладонь ткнулась голова покрытая мягкими перьями. Наши гурлинки вернулись с рыбалки, запах рыбы, появившийся в воздухе, явно об этом свидетельствовал. Правый… и Тринадцатый… Эта ужасная тварь сожрет и их…
Зверь медленно перевел взгляд от Леси к гурлинкам…
— Гур? — угукнул Правый, а у меня сердце зашлось от страха, что мои бедные птички сейчас погибнут.
И я сама не поняла, как сделал шаг, закрывая их своим телом. Не знаю, откуда во мне взялась эта сумасшедшая храбрость, но я зашипела на смотревшего теперь прямо на меня тигро-медведя:
— Пош-ш-ш-шел вон! Тварь!
И уж точно не ожидала, что зверь недоуменно моргнув, дернет ушами и легко, одним прыжком, разворачиваясь прямо в воздухе, совершенно бесшумно исчезнет в кустах, оставляя нас совсем одних. Его темный, в предрассветном сумраке, силуэт мелькнет на краю оврага, и зверь умчится куда-то в степь…
Когда я поняла, что опасность миновала, то колени резки ослабли, а сама я кулем свалилась на землю рядом с кучей сена, заменявшей мне постель. Леся, громко, со всхлипом вздохнув, точно так же рухнула там, где стояла.
Какое-то время мы просто дышали приходя в себя и медленно освобождаясь от оков страха. Постепенно ко мне возвращалась чувствительность рук и ног. Я зашевелилась, устраиваясь на земле поудобнее. И с сожалением подумала, что мою белую шубейку после такого путешествия можно будет только выкинуть… Ну, и пусть… Главное, мы остались живы.
Леся неприлично выругалась. Такие слова я слышала только однажды, Борис тогда сделал очень жесткое внушение некроманту, который их произнес, потому что они были чересчур грубыми и неприличными. Но сейчас я была на стороне Леси. Мне тоже хотелось выругаться, но местные ругательства вылетели из головы, а родной русский мат вызвал бы слишком много вопросов.
— Я думала все… — произнесла Леся после длинной тирады.
— Ага, — отозвалась я. — Я тоже…
Мы опять замолчали. Слишком сильным было потрясение, и нам нужно было много времени, чтобы прийти в себя.
— Я еще никогда не слышала, — первой снова заговорила Леся, — что хоть кому-нибудь удалось выжить после встречи с бурым ярхом… Это самый опасный хищник… Даже в Пределах Жизни, где их почти не осталось, встреча с ним всегда заканчивается смертью несчастного путника. А ты просто сказала ему «пошел вон» и он ушел, — она вдруг фыркнула и нервно расхохоталась.
Я молчала. Потому что мне, во-первых, стало страшно, что этот жуткий зверь мог бы сожрать меня тогда, когда я жила в Мертвых землях одна и шлялась где попало, не зная страха. А, во-вторых, я тоже не понимала, почему ярх сбежал…
— Гур, — надо мной навис Правый. И я могла бы поклясться, в его глазах я увидела усмешку. Гурлинка нагло насмехалась надо мной. — Гур-гур-гур, — захохотал он.
Рядом хихикал Тринадцатый.
— Это ты?! — ахнула я, глядя на мою птицу. — Это точно ты! Но как?!
— Гур, — «пожал плечами» Правый, мол, плевое дело, чепуха на постном масле, легче легкого…
— Как ты это сделал? — улыбнулась я, садясь и притягивая гурлинку к себе.
— Гур, — расплылся в моим руках Парвый, подставляясь под ласку. — Гур…
И я увидела, как вместо меня на бурого ярха зашипел еще кто-то более ужасный… Значит Парвый внушил хищнику, что тот видит не меня, жертву, а своего естественного врага? Того, который может не просто побороться с ним за добычу, но и имеет все шансы отобрать ее.
— Гур! — подтвердил мои догадки Правый, прикрывая глаза. Ему очень нравилось, когда я перебирала перышки, почесывая под подбородком.
— Что он говорит? — с любопытством поинтересовалась Леся. Она внимательно прислушивалась к нашему «разговору», каким-то шестым чувством уловив что именно стало темой нашего «общения».
— Что это он отогнал ярха, — улыбнулась я. — Правый внушил ему, что мы опасны, — не стала я вдаваться в подробности.
— Ага, — кивнула Леся. — Значит правду говорят, что твои гурлинки могут показывать тебе мысленные картинки?
Я качнула головой, соглашаясь. Я никогда не делала из этого секрета, а значит скорее всего эта информация уже известна тайным заговорщикам из числе темных женщин. Так зачем ее скрывать?