— Гур, — Правый еле слышно гуркнул и передал меня еще одну картинку от Черыша…
Там, перед Барьером, где остались Борис и Леся, вечерело, короткий день подошел к концу, а я все еще не дошла до конца тумана. Мой муж по прежнему стоял там, где я его оставила, и напряженно всматривался в темноту, словно надеясь увидеть меня, идущую к нему. Леся суетилась возле костра, разогревая пищу и озабоченно поглядывая на Бориса.
Я невольно улыбнулась. Наша магиня… или магесса… не знаю, как назвать мага женского пола… за все время пути ни разу не принимала участие в готовке. Борис помогал мне, но не Леся. Она считала себя выше всей этой «тупой бабской возни» и максимум на что готова была согласиться, так это на поиск и сбор дров. Однако сейчас она варила кашу из какарушек. Делала она это очень неумело, добавив слишком много орешков в растительное молоко, но очень старательно.
— Гур, — снова напомнил о себе Правый. — Гур!
Да, он прав. Я улыбнулась. Нам тоже надо страиваться на ночлег. Хотя здесь, в тумане почему-то совсем не было заметно приближение ночи. Но зато и дождя, который накрапывал в нашем лагере, здесь тоже не было. И ветра тоже. Он словно обрывался там, где начинался туман. И, вообще, мне показалось, что здесь, в тумане еще и гораздо теплее. По крайней мере, мы с Правым, перекусив запасами, устроились на ночлег под большим камнем без какой-либо защиты, и не мерзли.
Я закрыла глаза и попыталась заснуть.
Мой переход уже длился больше, чем мы рассчитывали. Теперь у меня не было ни малейшего сомнения, эти Барьеры было гораздо протяженнее тех, что отделяли Пределы Жизни от Мертвых земель.
Сосущее чувство в солнечном сплетении никуда не делось. И я всю ночь проворочалась, временами проваливаясь в сон. Точь-в-точь муки голода. Вот только еда, которая все еще оставалась в моем рюкзаке, вызывала отвращение.
Утром я поднялась с головной болью. Ноги и спина немного ныли, но за время похода я уже привыкла к длинным переходам и знала, через несколько десятков шагов все пройдет. А вот головная боль мне не нравилась. Вдруг это начало конца? Вдруг туманы нигде не заканчиваются? И, если я прямо сейчас не поверну назад, то рискую навсегда сгинуть в бесконечном тумане. А вдруг я хожу по кругу? Я, конечно, старалась выбирать ориентиры, чтобы двигаться прямо, однако в таком густом тумане это было довольно сложно.
— Гур, — Правый, задремавший на руках, открыл один глаз, — гур-гур-гур, — выдал он длинную тираду. Которая по всей видимости должна была обозначать его сожаление о том, что я такая бестолковая. Перед моими глазами появилось что-то вроде мысленной карты, которая была в голове у гурлинки, и, если судить по ней, — двигались мы в нужном направлении, почти не отклоняясь от заданного направления.
— Ты уверен, что не ошибаешься? — спросила я. Мой голос прозвучал неожиданно громко, разбиваясь на несколько отзвуков. Эхо… Очень интересно, откуда здесь эхо?
Правый даже отвечать не стал. Просто закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Сам дурак, — буркнула я. Эхо подхватило мой шепот и понесло куда-то вдаль…
Я задумалась. Чтобы создать такую многоголосицу, звуки непременно должны от чего-то отразиться не один раз. И вернуться ко мне. А значит впереди определенно есть какое-то препятствие. Либо это горы. Почему мы решили, что горы непременно должны быть за барьерами? Они же прекрасно могут быть прямо в тумане. И тогда моя задача выйти наружу станет еще сложнее. Одно дело туман в степи и совсем другое в горах.
Желание сдаться и повернуть назад появилось внезапно, но сразу же стало нестерпимым. Я страшно устала. У меня дико болела голова, а странная потусторонняя слабость накатывала волнами. Я не маг, мы с Борисом неоднократно пытались найти во мне хотя бы малейшие проблески способностей управлять магией своей души. Но, в отличие от большинства местных, почти каждый и которых был способен зажечь свечу своей магией, у меня не выходило ничего. Я не ощущала магию, и, вообще, не понимала, как ее можно чувствовать… Ну, в смысле, где она находится? Это что-то телесное, что-то от психологии, или от подсознания? Где ее искать-то эту магию? Но сейчас я, кажется, поняла… Магия была там, где мне было больно от пустоты. Там, на грани восприятия, между сознанием и подсознанием. В каком-то третьем, неизвестном мне слое бытия.
Но я все еще шла вперед. Вытянув руки перед собой, чтобы не натолкнуться на скалу, и глядя под ноги, чтобы не рухнуть в пропасть. Правого пришлось засунуть в рюкзак. Вместо еды, воды и одеяла. Я свернула их в узел, но забыла забрать с собой, когда остановилась, чтобы отдохнуть и освободить руки.