— Горислав меня зовут, — улыбнулся он снова, — князь равновесия я.
— Что вам надо?! — я отступила на шаг, чувствуя непреодолимое желание сбежать. Разведала, называется все по-тихому. Сама себя сдала. И этот дед, главное, как тут так быстро появился.
— Ничего особенного, — качнул головой старик. — Познакомиться хотел. Не часто встретишь человека, который пришел из того места, которое уже тысячу лет считается мифом…
Я нахмурилась. Отступила на шаг. Если побегу, старик меня не догонит. Ну и пусть все мои вещи здесь останутся. Обойдусь как-нибудь. Главное куртку забрать. А то без куртки я еще по дороге к Барьерам замерзну.
— Когда-то давно, — внезапно заговорил старик, прикрыв глаза, — в одном светлом ордене появился человек, который начал учить магов, что только свет это истинное добро, настоящая жизнь. И был он так убедителен, что стал его орден расти. Разные маги к нему примыкали. Светлые, темные и даже равновесные. Никто не избежал этой скверны. В те времена маги не особенно дружили между собой и стычки между различными их объединениями были привычным делом.
Я застыла… Очень уж похоже было то, что говорил этот старик на те порядки, которые царили в Пределах Жизни.
— За несколько лет Орден Жизни, как они себя называли, разросся и стал самым сильным среди всех других… В какой-то момент они объявили священную войну Смерти, воплощением которой они считали тьму и темных магов. Они полагали, что любой темный должен быть уничтожен во имя Жизни. Поначалу нам удавалось удержать равновесие. Но в какой-то момент, темные начали проигрывать эту войну. Мы вынуждены были вмешаться и навести порядок. Орден разогнали, темные перестали умирать, и мы успокоились. На какое-то время адепты Ордена Жизни исчезли из виду. Мы знали, что они отправились в Туманные горы, но не придали этому значения. Эти горы славятся лабиринтами ущелий, и никто из тех, кто рискнул покорить их вершины, не вернулся обратно.
Лабиринты? Никто не вернулся? Мне стало страшно… А вдруг я тоже не смогу? Я совершенно не хотела оставаться здесь. Пусть жизнь в Мертвых землях тяжелая и трудная, но там мой дом. Там мой любимый муж в конце-то концов!
— А потом источник Светлой магии иссяк. — Дед вздохнул. Пошевелил густыми, дед морозовскими бровями, — равновесие было нарушено. И на наших землях стали рождаться только темные маги. Но до твоего появления в наших землях, мы даже подумать не могли о том, что виной всему Орден Жизни! Мы считали, что Светлая магия истощилась по естественным причинам. А выходит маги не только сумели пройти туманные горы, но и модифицировали Защитный купол, создав два Барьера: внешний, который не пропускает темную магию, и внутренний, который удерживает светлую. А равновесие по прежнему сохранилось — он слегка улыбнулся, — просто светлые маги живут там… Как ты сказала? В Пределах Жизни?
— Я ничего не говорила, — открестилась я. — Откуда вы это знаете? Роман не мог рассказать вам это. Я рассказала ему о том, откуда я… но про Пределы Жизни не сказала ни слова…
Дед рассмеялся.
— А тебе и не надо говорить. Я про тебя, Ася, знаю все. Даже то, что сейчас я похож на твоего дедушку. Это же он назвал тебя стрекоза, да? Там, в твоем мире… — Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но все слова внезапно разбежались, оставив после себя пустоту. — Равновесные маги менталы. Мы считываем информацию во всеобщем инфо-поле. Но Туманные горы потому и названы туманными, что покрыты для нас туманом неизвестности. Именно поэтому мы узнали о тебе только позавчера, когда ты вышли из-под их влияния.
Он усмехнулся:
— Знала бы ты, к чему привело твое внезапное появление в инфо-поле… Никому неизвестная равновесная, которая напрочь игнорирует все послания, одновременно свободно транслируя для всех информацию из своей памяти. Мы не привыкли к такой открытости среди своих, — улыбнулся он. — Маленьких детей первым делом учат блокировать телепатию и закрывая свои мысли. А расновесных и чужие. Иначе можно сойти с ума. Очень трудно жить, когда все люди, как открытая книга…
— Тогда вы знаете, что я хочу сказать сейчас, — прохрипела я. От таких «приятных» новостей горло сжали спазмы…
— Да, — кивнул он. — Тебя интересует вопрос: зачем я здесь, и чем это тебе грозит. Верно?
— Верно, — согласилась я.
Глава 18
— Тебе ничего не угрожает, — улыбнулся старик и протянул мне какую-то шутку. Я машинально взяла ее, мельком отметив, что она похожа на слишком крупный кулон с разноцветными камешками. — Роман Рудаков — сотрудник нашей службы, отличается особым рвением, что, кстати, обычно очень хорошо. Но в этот раз его желание выслужиться сыграло против нас. Он напугал тебя, заставил бежать. А значит и мне, старику, пришлось побегать, чтобы не упустить тебя, Ася. Но ты не беспокойся, в доме Рудаковых я все подчистил, и теперь Роман уверен, что встретил одну из наших.