— Это синие изумруды. Не самый дорогой камень, — ответил Борис, поняв меня не совсем так, как я хотела бы. — его в каждой шахте полно. У меня, в Мертвых землях, целый сундучок таких. Когда-то я не мог себе позволить что-то большее. Но сейчас я могу купить тебе ожерелье из самых дорогих белых изумрудов.
— Нет, — мотнула я головой. — Я не про ожерелье. Я про то, что эти камни явно не просто так тут лежат. Смотри, видишь кракозябру на узоре? В вернем правом углу? Тебе не кажется, что мы уже видели такую? На той машине, которая создает Барьеры?
Борис всмотрелся и кивнул.
— Ты права. Дворец Светлейшего построен одним из первых. Скорее всего его строили те же люди, что и машину.
— Это были темные маги, Борис. Только им под силу повелевать мертвой материей. И я уверена, эти камни и эти узоры здесь не просто так. Мне кажется, что все это удивительное строение держится на магии.
— Может быть, — пожал плечами мой муж. — Вероятно, со светлыми в горы отправились и некоторые темные. Они не догадывались, что в новом мире для них тоже нет места. Фанатики очень часто поступают во вред себе.
Теперь, когда мы знала историю Пределов Жизни, многое виделось в другом свете. Но самое главное, мы стали постоянно натыкаться на доказательства того, что изначально в Пределах Жизни были и темные маги тоже. И только потом они стали изгоями, которых начали убивать сразу после рождения. И темная магия была забыта, а вершиной мастерства стал наш с Борисом дом, который нуждался в постоянной подпитке магией…
И тут я кое-что вспомнила…
— Борис, — я снова дернула мужа за рукав. Мы стояли у входа в тронный зал, церемония приема вот-вот должна была начаться. Но то, что пришло мне в голову, было таким важным, что мне непременно нужно было рассказать об этом мужу, — а тебе не кажется, что эти кристаллы — магические накопители? Они сами улавливают магию и подпитывают заклинание, которое поддерживает этот дворец? Ведь иначе машина в Мертвых землях не смогла бы работать так долго.
Борис повернул голову и уставился на меня. Я прямо увидела в его глазах работу мысли. Как будто бы разрозненные факты встают на свои места, формируя логическую цепь. И мои слова послужили изначальным звеном.
— Темный князь Борис с супругой, — громогласно объявил нас слуга в весьма почтенном возрасте, двери распахнулись, и Борис втащил меня в тронный зал.
Предварительно нас проконсультировали, рассказали, как идти, где остановиться, как поклониться, что говорить. Но когда я попыталась остановиться, у меня ничего не вышло. Борис пер вперед, как танк. Стремительно и упорно. Не обращая внимания на возмущенный вздох, прокатившийся по тронному залу. Здесь было полно светлых из свиты князя, которые считали, что впустив темного в тронный зал уже оказали ему невиданную милость. И крайне негативно отнеслись к нарушению протокола со стороны какого темного князя, легитимность которого весьма сомнительна.
— Темнейший, стойте, — к нам кинулся испуганный распорядитель. Именно его первого накажут за подобное нарушение. Но Борис даже бровью не повел. Как будто бы несчастного старичка не существовало вовсе. Как и стражей, преградивших нам путь и выставивших свои то ли шпаги, то ли мечи в нашу сторону.
— Борис, — уперлась я пятками в пол, останавливая мужа. Пусть не на месте, пусть где придется… Но я вдруг поняла, что он хочет сделать. Что ему оружие, если он одним взмахом руки может избавить стражников от любых неживых предметов. — Не надо! Борис, пожалуйста! Не надо!
И он меня услышал. Остановился. До острия шпаги-меча оставалось не больше полуметра…
— Вы знали?! — прорычал он, глядя на Светлейшего. К чести князя, он не выглядел испуганным. И смотрел на Бориса скорее с любопытством. Как будто бы его интересовало, как далеко может зайти темный. — Святосвет, ты знал?!
— О чем? — совершенно спокойно уточнил Светлейший.
— О том, что все это время темные умирали, чтобы стоял твой дворец! В Пределы Жизни попадает слишком мало темной магии, которая нужна этим, — он кивнул на синие кристаллы, вокруг которых были выбиты кракозябры магических заклинаний, — кристаллам, чтобы поддерживать дворец князя в рабочем состоянии. Именно поэтому твои предки уничтожили всех темных! И объявили их вне закона! Чтобы спасти дворец от разрушения!
Светлейший ответил не сразу. Он молчал… Смотрел на Бориса внимательно и спокойно и молчал. То ли обдумывал ответ, то ли пытался уйти от него…
Напряжение повисшее в воздухе после слов моего мужа была таким ощутимым, что воздух казался плотным, как кисель…