Она кинула рюкзак, в который заботливая мамаша положила несколько бутербродов с ветчиной и бутылку несладкой воды, и плюхнулась рядом. Это сиденье считалось ее местом, и ни один школьник не смел посягнуть на него.
В музее оказалось еще скучнее, чем она думала. Их водили по залам, экскурсовод что-то говорила, но Арсения думала о своем и совершенно ее не слушала. До тех пор, пока глаз не зацепился за большой портрет. На нем, была изображена пара: незнакомый, но очень импозантный мужчина в одеянии того времени, в котором она жила раньше, и… она… Арсения… вернее, та дурочка, которая ее заменила. Постаревшая, но вполне узнаваемая. Она стояла рядом с мужчиной и с легкой улыбкой смотрела на всех, кто проходил мимо. А вот мужчина, смотрел на нее. И его взгляд светился так, что Асрения невольно позавидовала… Вот бы хоть раз и на нее смотрели так же…
Рядом с ними, у их ног, лежали две темные птицы. Одна мелкая, не больше гуся, а вот вторая, та что принадлежала князю, была воистину огромной. Пожалуй, если бы птица встала, ее голова оказалась бы вровень с головой мужчины.
У этой дуры, кисло подумала Арсения, даже магии не было.
— Кто это? — спросила она, по обыкновению не обращая внимание на то, что экскурсовод говорит о чем-то другом.
Но ее услышали…
— Это Темнейший князь Борис, основатель Темного княжества, с супругой. Дети, — женщина, увидев искренний интерес, оживилась и начала рассказывать, — это был человек, который многое изменил и повлиял даже на наши с вами жизни. Когда-то наш мир был разделен на две неравные части. Светлые жили рядом со светлым источником, а темные рядом с темных. Их разделяли непроходимые Туманные барьеры. Равновесие в мире было потеряно, и поэтому с обеих сторон погибало очень много людей. Темнейший князь Борис, который был братом Светлейшего князя, не хотел мириться с таким положением вещей. И решил во что бы то ни стало объединить светлых и темных, уничтожить Туманные Барьеры, и вернуть равновесие.
Экскурсовод сделал паузу, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, и продолжила.
— Слева вы видите портрет темной княжны Олеси. Именно она первой, рискуя жизнью, прошла сквозь Туманные барьеры и всю свою жизнь посвятила объединению земель, выполняя роль доверенного лица Светлейшего князя. Великий князь равновесия был так очарован красотой и силой духа темной княжны, что не однажды предлагал ей руку и сердце. Но Олеся так и не дала свое согласие, сказав, что между долгом и чувствами она выбрала долг.
Девочки восторженно загудели. А мальчики смотрели равнодушно. Они пока еще не думали ни про какую любовь…
— А теперь посмотрите направо. Это Темнейший князь Петр, приемный сын Бориса. Он правил Темным княжеством уже после объединения земель. И именно он заложил основу нашего с вами благополучия. При нем Темное княжество стало центром науки и искусства во всем равновесном мире, сохранив этот статус по сей день.
— А почему у него на лице такое… страшное? — спросил кто-то из детей тыча пальчиком в кривоглазого князя. Слово шрам давно кануло в лету, ведь после лечения светлой магией следов не оставалось. — Он что не мог попросить светлых, чтобы его вылечили? Или он нарочно хотел быть таким страшным, чтоб его все боялись?
Взрослые рассмеялись. А экскурсовод ответила:
— Ты прав, если бы он обратился к светлым магам, то они излечили бы, вернув лицу красивый вид. Но, некоторые его современники писали, что Темнейший ценил свое уродство и до самой смерти утверждал, что эти страшные наросты помогают ему видеть истину. Возможно, это было что-то связанное с магией. А это его братья и сестры, — экскурсовод сделал шаг к следующей картине, — у Темнейшго князя было десять детей. Девять приемных и один свой. Княжна Деметра, родная дочь Темнейшго князя Бориса, родилась как раз в тот год, когда были подписаны договора между светлыми и темными. Она была равновесной. И, когда выросла, присоединилась к семье князей равновесия и стала первой женщиной, удостоившейся чести быть названой наследницей Великого князя равновесия. Вот посмотрите, это ее портрет, сделанный после принятия наследства.
Но Арсении это было не интересно. Она по прежнему стояла перед портретом темнейшего князя и смотрела на себя. Ведь если эта… была жива, когда она захотела вернуться, значит причина, по которой не сработало заклинание была другой? Но как такое может быть, что эта дурочка стала так важна для мира?
— Скажите, — снова подала она голос, — а жена Темнейшего князя Бориса… Что сделала она?
Все замерли. Экскурсовод лениво бросила взгляд на портрет…