— Я м — мальчик! — предупредил парень, стуча зубами толи от страха, толи от холода.
— Я вижу, что ты м — мальчик, — тихо рассмеялся я, имитируя заикание собеседника, и потащил в сторону гостиницы. Что‑то мне подсказывает, что проблем с парнем у меня добавиться, но раз пройти мимо не смог, то и разгребать будем вместе. Вот только ощущения, что возникли в момент, когда я увидел его глаза, мне не нравилось. В холле нам встретилось несколько девиц, которые предлагали какому‑то дяденьке скрасить вечер. Ощутив, что внешне они привлекают меня больше, чем пресловутый дяденька, я взбодрился! Это только чувство жалости. Точно.
— Виртон, комнату пацану, — сказал я, бросив троллю золотой. Мальчишка, казалось, уже смирился и просто стоял, опустив голову.
— Свободных мест нет, — развел руками тролль, пряча монету.
— Но были же? — возмущенно воскликнул парень, будто очнувшись.
— Были, — согласился Виртон, — но теперь нет. Приехало несколько эльфов на побывку. Могу предложить раскладушку.
— Тащи ее ко мне в номер, — повелительно сказал я, вновь встретившись с серыми глазами, в которых не было страха, одно сплошное любопытство. За последние годы скитаний я настолько привык к плащу, что уже не замечал его. Кажется, парню любопытно как я выгляжу… Что ж, скоро удовлетворю его любопытство. Странно, но меня охватило волнение, чего уже давно не было. А вдруг я ему не понравлюсь?
'Черт, Нейт' — проворчал я сам себе — 'какое 'не понравлюсь' ты мужик, или кто?!' Приободрившись, я увидел, как 'мой личный кошмар' разглядывает помещение голодными глазами. Его же покормить надо!
— Ты голоден?
— А? — переспросил парень, о чем‑то задумавшись. Я за него переживаю, а он витает в облаках!
— Раз переспрашиваешь, то не голоден, — хмыкнул я и указал на ступеньки. Хотелось проучить ребенка, заставив быть внимательным. Поднявшись на второй этаж, вел за собой мальчишку. Надо бы имя его узнать…
— А как Вас зовут? — спросил парень, опередив мои мысли, глядя, как я ковыряюсь ключом в замке.
— Любопытный? — прищурился я, обдумывая, как ответить ему. Имя свое называть не хотелось по определенным причинам.
— Нет, но не могу же я к Вам обращаться 'эй, Вы'? — нервно воскликнул паренек, переступив порог комнаты вслед за мной.
— Ты ко мне ни как не будешь обращаться, — пожал я плечами. Присутствие этого парня мешало мне оставаться беспристрастным, а в моей ситуации это главное.
'Утром он уйдет!' — пообещал я себе.
— Простите, но я же не знаю, как мне за это придется платить. Мои моральные устои… — пролепетал парень, но я его перебил и, чеканя каждое слова, произнес:
— Твои моральные устои останутся при тебе. Успокойся, мне ничего от тебя не надо. Ты путешествуешь?
— Да, — было мне ответом.
— Вот завтра ты волен идти, куда душе угодно, — сказал я, запирая за нами дверь временного жилища. Некоторое время парень стоял, рассматривая обстановку, а я ему не мешал, давая время привыкнуть. Развернувшись по кругу, он остановил взгляд на мне, о чем‑то задумавшись.
— Чего уставился?
— Ничего, — отвел взгляд парень и быстро добавил, — я в ванную!
Едва за мальчишкой закрылась дверь, и послышался шум воды, как в комнату постучались. Виртон принес раскладушку и поставил ее ближе к камину. Ужин был доставлен еще через несколько минут. Прислушавшись, я понял, что малец там застрял надолго, поэтому поел, оставив своему соседу — на — ночь его порцию. Плащ уже давно покоился на небольшой вешалке у дверей, а я стал ждать появления парнишки.
'Интересно, он там еще не утонул?' — не успел я подумать об этом, как дверь ванной открылась, и это чудо выплыло, окутанное паром. Проследив за взглядом своего гостя, я заметил, что он замер на еде.
— Это твой ужин, — сказал я, а парень вздрогнул от неожиданности и повернулся ко мне.
Короткие мокрые волосы облепили юное лицо, а глаза на фоне бледной кожи казались еще больше и темнее. Хрупкая фигурка была закутана в огромный халат, что волочился по полу.
'Может, в его роду эльфы были?' — подумал я. Ведь не может простой парень иметь столь кукольную внешность, присущую больше либо эльфам, либо девушкам. Все это время м — м-мальчик разглядывал меня и, судя по его взгляду, увиденное ему нравилось. Самооценка резко поползла вверх. Какая самооценка? Он же парень! Надо что‑то делать. Может, сам того не понимая, этот ребенок привяжется ко мне, а, может, и предаст. Нельзя этого допустить.