— Сейчас, — вскочила я на ноги, прогоняя Пузика, — сейчас… я принесу снег…
Глава 10
Снега на дне оврага осталось совсем мало, я сгребла все остатки в помятую кастрюлю и помчалась к Борису. Этого, конечно, слишком мало, но где-то здесь есть пещера, в которой Борис устроил хладник для рыбы. Значит мне всего-то и нужно будет, что найти ее, и принести лед.
Я порылась в обломках нашего рындвана и нашла разбитый сундук с моим бельем. Безжалостно разобрала батистовую нижнюю юбку на лоскуты и, завернув грязный снег, положила сверток на лоб Борису… Пока я бегала, температура, казалось, выросла еще больше…
— Борис, — прошептала я скорее для себя, чем для него, — я принесу лед из пещеры. Полежи немного один. А Пузик тебя посторожит.
Мне нужно было говорить, чтобы справиться со своими страхами. Несмотря на то, что я решила остаться с Борисом до конца, они никуда не делись.
— Пузик, — присела я перед псицем по потрепала по загривку, — присмотри за Борисом, малыш. Хорошо?
Щенок звонко тявкнул, словно соглашаясь, закрутил пушистым хвостом, а потом подполз к лицу Бориса и принялся вылизывать мокрые от тающего снега щеки.
Пещеру я нашла быстро. Оказалось, что она совсем рядом с тем местом, куда мы упали, и стоило мне обогнуть густые заросли вербы, на которых все еще висели пушистые сережки, как я увидела огромный темный провал в земляном склоне диаметром чуть больше человеческого роста. Над входом, на тонких корешках прошлогодней травы висели куски земли. Они слегка покачивались на ветру и стукались друг об друга. Не знаю, как выглядела эта пещера раньше, но сейчас входить туда было небезопасно. Ничем не укрепленные своды готовы были обрушиться в любой момент и погрести бедолагу, оказавшегося внутри.
Я застыла, не зная, что делать… с одной стороны мне нужен был лед, чтобы попробовать спасти жизнь Борису. С другой, добывать его ценой своей жизни тоже было совсем неразумно.
Не знаю, к какому решению бы я пришла, но где-то слева, в кустах позади меня послышался шорох. Сухие ветки громко трещали под чьим-то весом. И хруст становился все ближе и ближе… Нежить! Страх попасть в лапы зомби был гораздо больше, чем страх быть погребенной в рухнувшей пещере, и я сама не заметила, как оказалась внутри.
Сразу стало понятно, я ошиблась. Земляная нора не была пещерой, она была прорыта для того, чтобы освободить узкий вход в каменной стене. Я боком протиснулась в лаз. Здесь было совсем темно, и я застыла, прижавшись спиной к холодной стене, чтобы глаза привыкли к темноте. Сбоку веяло холодом, вероятно, там Борис сложил куски льда…
Когда тьма немного рассеялась, я огляделась. Да, так и есть. Вплотную к самой дальней стене лежали аккуратные блоки размером с коробку офисной бумаги, которые мой муж-некромант судя по всему выплавлял из прессованного снега магией. Слишком уж ровными у них были грани. Я поскребла по ледяному боку. Бесполезно. Ногти скользили, не оставляя следа. А подобранный на полу пещеры камень, оставлял на гладкой поверхности едва заметные на ощупь царапины.
Я была в отчаянии… мне нужен был этот чертов лед, чтобы помочь Борису, но сдвинуть с места даже один блок у меня не хватало сил.
— Да, вашу ж мать! — заорала я изо всех сил, выплескивая все, что накопилось во мне за это утро, я ударила по ледяной глыбе кулаком и в сердцах крепко выругалась.
Раздался хруст и мне под ноги свалился приличный кусок льда. Не знаю, это сработала какая-то магия, или мне просто повезло ударить в точку внутреннего напряжения блока, но мне было все равно. Главное, я получила то, что хотела. А теперь надо было, во-первых, донести этот лед до Бориса и не попасться нежити, которая хрустела ветками, на зуб. И во-вторых, чтобы этой нежити не попался сам Борис.
Стараясь не шуметь, я подкралась к выходу из норы. Прислушалась. Снаружи было совсем тихо. Сердце от страха колотилось где-то в горле. Кусок льда тоненько звенел, ударясь об металлический бок помятой кастрюли, так сильно у меня дрожали руки. Но снаружи было тихо. Никто на меня не кинулся… Хотя может быть нежить притаилась с терпеливо ждет, когда я выйду из этой норы?
Я так старательно всматривалась в окружающие меня кусты, что совсем не заметила, как нежить подкралась ко мне, ткнулась лбом в ноги и жалобно заскулила… От толчка я вздрогнула…
— Пузик, — фыркнула я, — что ты здесь делаешь? Я же велела тебе охранять Бориса! А ты, хулиган, напугал меня до полусмерти. — Я рассмеялась. — Идем…