За две недели, пока я не проверяла вершу, она превратилась в корзину с протухшей зомби-рыбой. Я уже хотела выбросить все в воду, когда заметила среди шевелящихся полуразложившихся трупов, живых раков… Ну, вернее, не-живых раков, которые приплыли на запах падали.
Я даже обрадовалась. Все же раки — не рыба, на которую я уже смотреть не могла. Собрала всех. Получилось почти полное ведро. Хватит и нам с Борисом, и птичкам.
Неожиданно обнаружилась польза от того, дохлая рыба умеет бегать. Она вся так быстро разбежалась по сторонам, прячась в траве, что на берегу снова стало чисто.
Кое-как добрела до дома. Бессонная ночь давал о себе знать. Ведро с раками сунула в хладник, перевязав верх драной юбкой, чтоб добыча не сбежала. Возиться с ними сегодня не было ни сил, ни желания.
Пообедала я рогозной кашей без рыбы. Глаза слипались так сильно, что я несколько раз засыпала на ходу. Мне срочно надо было отдохнуть.
Но прежде чем прикорнуть, я проведала свой огород. Лучше всего, конечно, на грядках выросли сорняки. Однако среди густой щетки сорняков ровными рядами стояла фасоль, а на тех грядках, где я сажала труху, то тут, то там торчали предположительно культурные растение. По крайней мере несколько ростков кукурузы и определила точно. Даже если больше ничего не вырастет, то все равно можно сказать, что мои труды пропали не зря.
Заснула я прежде чем добралась до кучи прутьев, которая заменяла нам с Борисом постель.
— Ася, — меня разбудили легкие прикосновения мужа. — проснись… Кажется, я понял в чем дело!
Я открыла глаза. Вокруг было совсем темно. Выходит, я проспала до самой ночи… И Борис снова пришел в себя…
— Кажется я понял, что со мной такое, — повторил он.
— Что? — спросила я.
— Все оказалось так просто, — он рассмеялся. — Ты бы догадалась раньше меня, если бы знала о нашем мире немного больше. Например, чем светлые мнишки отличаются от всех остальных магов.
— Чем? — спросила я, окончательно просыпаясь. — Ты говорил, что они маги света и могут воскрешать людей…
— Ага, — кивнул Борис. — Но самое главное, Ася, светлые мнишки совершенно не переносят тьму. Ночью, когда миром правит Тьма, они впадают в особенное состояние. Вроде оцепенения. Они не видят, не слышат, не реагируют и замирают без движения. Их невозможно разбудить, а их тела становятся неестественно тяжелыми, неповоротливыми.
— Точно как у тебя! — я села на постели. — Ты был очень тяжелым. Я с трудом поворачивала тебя, чтобы не было пролежней…
Борис согласно кивнул, и, подняв вверх палец, торжественно закончил:
— И самое главное, Ася, ночь для них пролетает в один миг. Они знают, что она бывает, но при этом не осознают ее. Они могут продолжить разговор начатый до заката так, как будто бы ночи вовсе не было. И у меня было то же самое. Я очнулся на закате в полной уверенности, что мы с тобой продолжаем разговор. И очень удивился тому, что ты ушла спать, а я не заметил. А потом увидел остатки какой-то странной каши… Кстати, она вкусная. Я был так голоден, что съел все. Прости. И ведро с раками в хладнике. И понял, что у тебя прошел целый день…
— Но это значит, — я нахмурилась, пытаясь сделать вывод из всего того, что мне рассказал Борис, — что ты тоже вроде мнишки? Только не светлый, а темный?
— Выходит так, — кивнул Брис и снова улыбнулся. — Но я никогда не слышал, что такие бывают…
Я пожала плечами:
— Если тебе интересно мнение человека со стороны, не знакомого с вашим миром, то все выглядит вполне логично. Если есть светлые мнишки, то почему бы не быть темным…
Борис на мгновение задумался. А потом кивнул, соглашаясь с моими доводами, и улыбнулся:
— Но знаешь, что самое приятное во всем этом?
— Что?! — его улыбка была такой радостной, что я не смогла не улыбнуться в ответ.
— Что я не зомби, Ася… Я не зомби…
— Это хорошо, — зевнула я, — значит мне не нужно уходить. Я останусь с тобой. Я уже привыкла к этому месту, я даже дом почти достроила. И здесь у меня есть ты. А там, в Пределах жизни, у меня нет никого…
Борис все это время сидел надо мной на корточках. И только сейчас, с облегчением выдохнув, присел рядом, обнял и прошептал, щекоча дыханием ухо:
— Признаюсь, я, как самый последний эгоист, рад, что ты решила остаться. Я не хочу тебя терять. Я ведь давно понял, Ася, как мне повезло, что именно ты стала моей женой. Ты, а не та, что была на твоем месте раньше. Я люблю тебя…
— А я тебя, — выдохнула я, прижимаясь к нему как можно теснее.
Глава 17
Я заснула далеко за полночь. Борис давно вышел и оставил меня в пещере одну. Но луна светила достаточно ярко, чтобы я смогла увидеть, как он обошел лагерь, который я устроила. Перешел по бревну, которое я использовала вместо мостика, на ту сторону ручья, где был огород. Вернулся. Осмотрел омут и, скинув одежду, с удовольствием окунулся. Еще бы… Хотя он не выглядел грязным, но целый месяц без душа или ванны даже морально тяжело. Я, помню, через несколько дней готова была залезть в реку к не-живой рыбе.