— Бабуль, и ты туда же? — мягко ответила я, покосившись на часы. Что-то сегодня все опаздывают, и меня это начинало уже нервировать. Я хотела домой, заняться собой и потом пройтись перед сном в парке, который был расположен прямо напротив моей скромной квартирки в центре города.
— Вот помру, будешь тогда носы крутить от молодых людей! — с обидой высказалась она. Я так и видела, как бабуля надула губы и манерно поправила очки на переносице.
— Еще чего! Собралась она! Успею я еще женихом обзавестись, но не прямо сейчас, — спокойно ответила я, а у самой все внутри скрутило в тугой узел.
В нашем городке мы все выросли, с мальства зная друг друга. Коля, например, был старше меня на пять лет, учились мы в одной школе. Карину я вообще в первый класс провожала, когда сама была в четвертом, потому что ее родителям нужно было уезжать рано утром на работу.
— Ладно, уговорила. Только ради тебя и живу, — ласково промолвила бабушка, и даже находясь далеко друг от друга, я почувствовала тепло ее рук, будто она обнимала меня. Все наши разговоры с ней всегда казались мне чем-то необыкновенным. Она делилась со мной своей мудростью, где-то подсказывала, когда я была не права или жестко косячила, но чего бабуля моя не делала, так это не осуждала за выбор. Могла подтрунить, как сейчас, но не настаивала и сводницей не была.
— Вот и здорово! — радостно ответила ей, присев на корточки возле клумбы со страстоцветом, бутоны которого налились цветами оттенков красного и синего. На каждом из них у пестика красивенько группировались тычинки, напоминая мне чем-то подставочку для украшения. Когда последние лучи заката окутали оранжерею светом, что-то заблестело в цветке, и, склонившись, я присмотрелась к этой «приманке». Скорее всего росинка так легла после поливки и зазывала к себе.
— Дарин, я на эти выходные уеду в дом престарелых, — вдруг огорошила меня бабуля, обалдев, я выпрямилась, позабыв о «приманке» на страстоцвете.
— Нет-нет, — взволнованно ответила я, отказываясь верить услышанному из уст самого дорогого и единственного мне человечка. — Зачем? Бабуль, давай я еще чаще буду наведываться к тебе!
— Да не в этом дело, внученька, — фыркнула она, о чем-то задумавшись. — Мне там будет спокойнее. Уже Марья Петровна туда съехала. Вероника Степановна засобиралась. Я тут совсем одна останусь, и дело не в том, что мне твоего общения будет не хватать, Дарина. Нет, просто ты должна вдохнуть полной грудью и начать думать о будущем. Семья, муж… детки.
У меня на глазах наворачивались слезы, потому что я почувствовала, будто бабушка со мной прощалась. Уже. Вот еще!
— Я против, — безапелляционно заявила, соскочив на ноги. я стала бродить по дорожке туда-сюда.
— А вот это мы обсуждать даже не будем, Дарина Александровна! — чопорно ответила бабуля, переняв мой собственный тон. — Ну всё, занимайся заказом. Скоро твои подъедут.
Бабуля будто взаправду могла предугадать приезд моих клиентов, и, положив трубку, я снова села возле клумбы. Последний лучик солнца перед тем, как исчезнуть, коснулся цветка, опять обращая мое внимание на него. Склонившись, я пригляделась. И какого было мое удивление, когда я там нашла кольцо! Ох! Этого еще мне не хватало! Явно кто-то из покупателей обронил, а вдруг оно вовсе помолвочное… вот же незадача-то какая. Я прямо-таки расстроилась. Подняв колечко необычной формы, украшенное камнями по цвету точь-в-точь, как мои глаза, я покрутила его у себя перед носом. Красивое и такое интересное. Жених подошел с умом, когда выбирал его для своей невесты.
— Кх-м, — позади меня раздался мужской голос. Высокий мужчина, темноволосый и с интересным цветом глаз — практическими желтыми, как будто в каждой радужке горел огонь. Прямой нос, впалые скулы, покрытые парудневной щетиной. Поджарый и статный — все кричало о том, что он манерный аристократ, или хотел таким предстать. Я опешила, ощутив странное смущение, которое прежде не испытывала при виде красивых мужчин. Ну на мордашку красивые, да и ладно, но не в этот раз.
— Вы, наверное, за букетами, — будто очнулась я, спохватившись за заказ. То кольцо, которое нашла, я быстро убрала себе в карман. Этот незнакомец как-то странно рассматривал мое лицо, медленно опуская взгляд ниже. Его правая бровь дернулась вверх, как будто он уже сделал какой-то вывод обо мне. Нахал! Я тут перед ним распинаюсь, а он в молчанку играет. — Простите, вы услышали меня? — щелкнув пальцами, я привлекла его внимание.
— Нет, я не за букетами, — нахмурившись, ответил он.