— Лида, я сегодня уйду раньше, — не выдержала я.
— Уверена? Это второй отгул на этой недели.
— Прикрой перед Олегом, если он появиться. Свою норму на сегодня я перевела. Больше не могу. Голова болит.
— Иди, только ему на глаза не попадись, — сказала Лида.
Конечно, она не одобрила мои действия, но я могла бы ей напомнить, что она сама на той неделе два раза опаздывала. Взяв сумку, я вышла из кабинета. Крутые ступеньки скрипели стоило мне на них наступить. В старом деревянном доме каждый звук разносился по всему дому.
На третьем этаже были слышны разговоры операторов. Они налаживали связь меду городами с помощью телеграфа и подтверждали или отменяли сделки. Проходя мимо их комнаты, я слышала приглушенные разговоры.
Второй этаж принадлежал Олегу и кураторам сделок. Три кабинета, в которых все двери были как назло открыты. А я надеялась, что там были совещание или проходили переговоры. Но проскользнуть все же можно было попытаться.
— Наташа. И куда это ты собралась? — спросил меня Олег, появляясь из кабинета. Словно меня специально ждал!
— Мне нужно уйти пораньше.
— И какие у тебя дела?
— Срочные.
— Зайди, — велел он. Пришлось подчиниться.
Олег был младше меня лет на пять, но выглядел так, словно его жизнь потрепала и выплюнула. Волос на голове у него не было. Часть лица пересекали страшные шрамы. Но больше всего отталкивало не это, а маленькие бегающие глазки, от которых становилось не по себе. Они были смазливые. Противные. Голодные до власти и желающие эту власть доказать на всех до кого дотягивались. Мне Олег не нравился. Меня от него воротило как физически, так и морально, но я была ему благодарна за работу и находилась по сути в его власти.
— Так какие у тебя дела? — закрывая за собой дверь, спросил Олег.
— Надо за квартиру оплатить. А банк сегодня работает до первого сигнала.
— Так чего не заплатила вчера, когда он работал до третьего?
— Потому что вчера было много работы, — ответила я, придумывая отмазку на ходу.
— Ты же мне врешь, Наташ, — подходя к столу и проводя по нему кончиками пальцев, сказал Олег. Из-за невысокого роста, Олег напоминал праздничный круглый хлеб на ножках. — Чего молчишь? Ты врешь. А я хочу узнать почему ты меня обманываешь.
— С чего так решил? — спросила я, стараясь не следить за его рукой. Но это не получалось. Мне нужно было знать, что он будет делать в следующий раз, поэтому я наблюдала за каждым его движением.
— Ты часто врешь. Все время пытаешься хитрить, даже когда тебе это не нужно.
— И? Ты вроде мне не опекун, чтоб следить за моей нравственностью.
— На Зимней ярмарке будет даровано пять прощений. Так как у меня много заблудших девушек на перевоспитании, то одно дали мне. Знаешь, что это значит?
— Возможность второй раз выйти замуж? — спросила я.
— Не только. Ты вновь сможешь стать порядочной женщиной в глазах общества, — он посмотрел на меня.
— Я не стремлюсь к прощению общества.
— Почему?
— Больше замуж не хочу. Так что подари это прощение кому-нибудь другому.
— Как ты живешь, Наташ? Разве о такой жизни ты метала?
— Нет. Но она меня сейчас устраивает.
Олег остановился. Постучал пальцами по столешнице, продолжая смотреть на меня. Мне стало не по себе. И раньше я старалась общаться с ним как можно меньше времени, но теперь подавно хотелось как можно быстрее закончить разговор и сбежать.
— Если это все, то я пойду, — сказала я.
— Я не закончил. Мне серьезно интересует твоя дальнейшая судьба. Ты у меня работаешь второй год.
— И? Есть какие-то нарекания?
— По мелочи, — ответил Олег, сморщив нос. Почесал его толстыми пальцами. — Я могу тебе доверять? Когда отец передал мне управление компанией, то он был против, чтоб здесь работали провинившиеся. А мне кажется, что нужно давать людям второй шанс. Нужно быть человечнее. Быть добрее к тем, кто ошибся. Помогать общественным женам, вытаскивая их из той грязи, в которую себя загнали эти бедняжки.
— Олег, я пришла к тебе с вольной. У меня нет долгов перед государством.
— Я знаю, — ответил Олег, подходя ко мне слишком близко. Я осторожно сделала шаг назад. — Но согласись, что это благородное дело, достойное уважения? Или это лишь трата времени?
— Не знаю. Не задумывалась об этом.
Я продолжала отходить, но он продолжал наступать. И тут меня охватил дикий страх.
— А мне казалось, что ты добрая женщина, — прошептал он. Я уперлась спиной в шкаф. Олег все же загнал меня в ловушку. Он подошел так близко, что я видела испарину у него на верхней губе. Мелкие капельки пота, которые высыпались бисером над пухлыми губами. Он выглядел возбужденным. Тяжело дышал.