— Ты с Вадимом Ветринским едешь?
— Он же тебе вроде нравился. Да, с ним.
У отца сразу отлегло, слышно было, как он выдохнул.
— Повторюсь, он из очень уважаемой семьи. Препятствовать не стану, — кивает отец. — Иди, конечно. Хорошего тебе вечера, — и уходит.
Я стою как вкопанная секунд десять, меня трясет. Он и черту лысому меня отдал бы, если с этого была бы выгода. Все это фальшь. Он отлично понимает, что случиться может что угодно, свяжи я себя с этим человеком. Но он готов к этому. Где-то в глубине души он уже простился со мной.
К черту. Ничто не испортит сегодняшний вечер, который я проведу без нервов, пытаясь раскрутить загадочного потенциального жениха на признание.
Сегодня Ветринский приехал на другой машине. Сев к нему, я первая поприветствовала его.
— Добрый вечер, — коротко взглянула на мужчину и поспешила пристегнуться ремнем безопасности.
— Добрый, Илона.
Ветринский не спешил заводить мотор, потому я снова взглянула на него. Должна отметить, что угадала дресс-код. Он тоже при параде. А значит едем мы туда, где каблуки не станут проблемой.
— И куда мы едем?.. Или мы не едем?
— Конечно, едем, — уставился пристально. — Я уже думал идти за тобой.
Ну да, я задержалась немного, когда проходила по саду, чтобы с охраной не сталкиваться.
— Это зачем?
— Подумал, вдруг тебя папа не отпускает.
— Он не мог меня не отпустить. Хотя бы потому, что он не мой хозяин, — поворачиваю голову, устремляя взгляд строго вперед и уже через пару секунд слышу, как он молча заводит машину.
Глава 20.
Всю дорогу я тряслась, вертя головой по сторонам, гадала, куда же он меня везет, и когда мы заехали в город, начав сворачивать на центральную улицу — облегченно выдохнула.
— Не дрожи, — заметила его улыбку. — Бояться тебе по-прежнему нечего.
— А я и не боюсь, — парирую тихо. — Отец сказал, что я могу вам доверять.
— Если можешь, то перестань мне без конца выкать. Хотя бы… на этот вечер.
Откажи я ему сейчас, он не проникнется и ничего важного не скажет мне, но если я буду чуть посговорчивей, то возможно и проговорится.
— На этот вечер… Ну хорошо. Я постараюсь. Но говорю сразу, возможно, я буду путаться в обращении.
— Я буду тебя поправлять, — довольно произносит Ветринский, радуясь своей маленькой победе.
Лишь бы меня не переклинило, и я сама ему все на блюдечке не выложила.
Нельзя этого делать, не обдумав.
Я понимаю, у Ветринского свои цели, я для него чужой человек, которого он хочет использовать. Дело вовсе не в нем. Дело в моем отце. Его я хочу наказать. А как я могу его наказать?.. Правильно. Он должен лишиться тех денег, что дал ему Ветринский. Да, это подкосит его компанию, но в этом не будет моей вины. Платить за то, что он облажался в свое время — я не должна.
Мы подъехали к очень высокому зданию в центре города. На парковке у него было много машин.
А, я знаю, что это за место. Это же отель, а на самом его верху, находится ресторан, который открылся пару месяцев назад. Помню Дарина говорила, что хочет туда пойти. Они с Марией собирались, но вроде так и не сходили.
— Мы в ресторан идем? — интересуюсь на всякий случай, прежде чем скинуть с себя ремень безопасности.
— Нет. Номер на двоих нам снял, чтобы мы могли спокойно все обсудить, — спокойно поясняет Ветринский, на что я молча и часто моргаю глазами. — Ну конечно в ресторан. Уверен там ты еще не была. Мой помощник с трудом выбил там местечко.
А я знала, что это шутка. Разве что только на один процент засомневалась.
Не посмел бы он такого запланировать, даже с учетом того, что уже считает меня своей собственностью.
— Не была… — медленно отстегиваю ремень безопасности и выхожу из машины.
Прохладно стало. Зря я ничего не накинула сверху. Но ничего, там внутри тепло, а пешком мне добираться до дома не придется.
Сейчас мне стоит успокоиться и не цепенеть от каждого его предложения. Взять себя в руки нелегко, но я должна. Во всяком случае, согласие на встречу, для меня уже большой шаг.
По входу в просторный лифт, Ветринский не сдержался от комментария.
— Ты очень красивая.
Я на него не смотрю, предпочитаю гипнотизировать табло лифта, наблюдать за сменой цифр.
— Вы тоже, — вырвалось у меня. — То есть… ты.
Это правда. Он идеален. И если как люди мы друг другу совершенно не подходим, то в сегодняшний вечер нас вполне возможно счесть за пару. Он не выглядит как мой папочка.
Двери лифта открываются, и я едва сдерживаю восторг. Как же здесь красиво. Я думала, что мы попадем в какой-нибудь скучное, серое место со снобами, но здесь очень мило. Непринужденно. Дизайнеры поработали на славу.
— Неплохо здесь.
— Это да… — не скрыла изумления во взгляде.
Рядом с нами почти сразу возникла девушка администратор, или как там их модно сейчас называть — хостес. Без лишних слов и объяснений, она поспешила проводить нас к нашему столику. Он тут, похоже, один единственный свободный остался. Не удивлена, что в такое место все рвутся.
Нам подали меню, и вот, можно сказать, мы остались наедине, и это не смотря на то, что людей полный зал. Так я себя ощущала рядом с ним.
— Кхм… — раскрываю меню.
— Надеюсь, сегодня ты голодна.
— На самом деле — да. Вечером я ничего не ела.
Долго не листаю. Уже знаю, чего хочу. Стейк средней прожарки из говядины и цезарь. Выбор напитка предоставлю ему.
Сделав заказы, снова повисло неловкое, но довольно короткое молчание.
— Я рад, что ты согласилась встретиться.
— Вы меня… Ты меня заинтриговал.
— Чем же?..
— Мне просто интересно послушать о деталях, которые ты мне обещал. Подумала, вдруг я что-нибудь новое узнаю… Я любопытная.
— То есть ты… всерьез задумалась над тем, чтобы принять мое предложение?
А вот и переломный момент. Стоит ответить положительно, чтобы дать толчок его возможному признанию.
Но все же прямо говорить не хочется…
— Но я же здесь, а это значит, что готова выслушать, — закидываю ногу на ногу. — А если честно, то я просто надеюсь, что вы скажете больше.
— Больше?.. — глядит подозрительно.
— Ну да. С трудом мне верится, что все настолько… прозрачно. Женитьба именно на мне. Хм… Почему? — пожимаю плечами. — Не любовь же это с первого взгляда. В такое я точно не поверю. В общем, я хочу знать, что на самом деле происходит.
Ветринскому впервые нечего быстро мне ответить, обходные пути ищет, а возможно вообще сейчас тему переведет, но плавно конечно же.
— Считаешь, я собираюсь как-то использовать тебя? — хмурится, а я от волнения опускаю глаза на секунду. — Понимаю, ты не можешь быть в курсе дел твоего отца. Уверен, он тебя ни во что не посвящал. Но я тебе скажу — мне у твоей семьи брать нечего, — весьма вкрадчиво произнес Ветринский, притом взгляда не отвел.
— Эм… — конечно я теряюсь, смотря в эти яркие зеленые глаза.
— Ты же об этом думаешь?..
— Но все же… вы пытаетесь взять кое-что у моей семьи. Меня.
— А ты разве вещь? — повел бровью мужчина.
— Я… не вещь, — дрожащим голосом вымолвила.
— Вот именно. Но ведешь себя, как она. Отцовское воспитание, скорее всего, сыграло.
Тоже мне! Сам заплатил за меня, как за вещь!
— Да ты сам меня за вещь держишь, — произношу на выдохе, прикрыв свои глаза.
Глава 21.
Ошибка!
Как я могла допустить ее?!
А-а-а… Зачем я это сделала?! Идиотка!
Ветринский взглянул на меня так, как никогда еще не смотрел, переменился настолько, что я почувствовала острую необходимость быть готовой ко всему в этот вечер. В эту же секунду трижды пожалела, что согласилась на эту встречу. Ну не такая я… Плести интриги, обманывать — не мое это.
Было в его глазах что-то ледяное, даже безумное, а в моих, должно быть, полное отчаяние.
— Хм… Ничего себе заявление, — ровным тоном вымолвил Ветринский, но взгляда своего не изменил, в нем по-прежнему лед. — Почему ты так говоришь?