Зоуи рассмеялась – и Деметриус замер от неожиданности. Очень давно он не видел ее веселой. В самом начале романа их отношения были легкими и светлыми, и он тосковал по тем временам. Он перестал радоваться жизни с тех пор, как…
Нет. Нельзя предаваться воспоминаниям.
Он должен забыть о том, как ярко вспыхивали ее глаза, когда она улыбалась, как румянец покрывал ее щеки, если ей делали комплименты. Его это не волнует.
– Мне кажется, он не понял, кого грозился выставить отсюда, – заметила Зоуи.
– Человек просто выполняет свою работу: он обязан следить за тем, чтобы никто не пострадал.
– Тогда нам лучше поспешить. – Зоуи сделала несколько снимков зала мобильным телефоном. – Мне уже дали размеры комнат и архитектурные планы. Теперь, с этими фотографиями, я могу начать. Пойдем, пока он не вернулся.
Деметриус преградил ей дорогу:
– Не спеши. Мы должны обсудить направление работ.
– Да, конечно. Когда у меня будет несколько эскизов, я позвоню тебе.
Он схватил ее за руку:
– Нет, не годится. Я хочу непосредственно наблюдать за твоей работой.
Высвободив руку, Зоуи уставилась на него:
– Неужели ты собираешься стоять у меня за спиной и заглядывать через плечо?
– Так оно и будет.
Она подбоченилась:
– Я не могу работать под пристальным наблюдением. Мне нужно личное пространство, чтобы продумать дизайн, а затем я начну экспериментировать с красками. Это невозможно сделать за одну ночь. Мне потребуется немало времени.
– Я понимаю. А ты, наверное, понимаешь, что должна держать в секрете свои идеи – даже от близких людей. Презентация состоится на Рождественском королевском балу. Мы надеемся привлечь значительные инвестиции для нашего проекта.
Зоуи кивнула:
– Положись на меня. Никто не увидит мои эскизы. Когда у меня что-то будет готово, мы встретимся в кафе.
– Нет, не годится. Все сразу заметят меня, а также моих телохранителей, и это может навредить делу.
– Что ты предлагаешь?
Деметриус оглянулся. Рабочий должен был вот-вот вернуться. Надо скорее заканчивать разговор.
– Тебе лучше всего работать во дворце.
– Во дворце? – Лицо ее заметно побледнело.
– Там есть офисы, оборудованные для архитекторов, пиар-консультантов и других профессионалов. Очень удобно иметь всех ключевых работников под рукой.
– Но у меня нет машины.
– Я буду присылать за тобой свою машину.
Рот ее открылся, но Зоуи тут же закрыла его, решив не возражать.
– Ну, теперь, когда мы договорились, давай выбираться отсюда, пока этот парень не пришел. Не хотелось бы бить ему морду.
Зоуи улыбнулась:
– Тебе не о чем беспокоиться. Ты же каждое утро посещал тренажерный зал, а вечером совершал пробежку по побережью. Наверное, и сейчас продолжаешь.
– Да. Если время позволяет. Но все же я предпочитаю вести себя незаметно.
– Давно ли? Плейбоя Деметриуса не волновали папарацци.
– С тех пор многое изменилось.
Она опустила глаза:
– Да, изменилось.
Особенно для них двоих. Деметриус заметил темные круги у нее под глазами, которые не мог скрыть макияж. Что-то не дает ей ночью спать. Что?
Глава 4
Боже, что она наделала!
Согласилась работать бок о бок с бывшим мужем. Более того – в королевском дворце!
На следующее утро Зоуи лихорадочно пыталась подобрать подходящую одежду. На кровати уже лежала гора вещей. Что надеть во дворец? Деловой костюм? Летнее платье?
Ее пригласили не как гостя, а в качестве наемного работника. Наверное, ее проведут через задний вход. Облегченно вздохнув, она надела то, что обычно надевала в подобных случаях – короткую красную юбку, белую блузку и туфли на каблуках.
До сих пор Зоуи тщательно избегала встреч с Деметриусом. Прошла целая вечность с того ужасного дня во дворце, когда рассыпался ее карточный домик. А иногда ей казалось, что это было вчера. Деметриус не подозревал, каким трудным было для нее это решение. В ту ночь она принесла в жертву свое сердце.
Зоуи ушла от Деметриуса – только так она могла помочь своей матери и спасти принца от невзгод. Окончательно забыв ее, он сможет найти себе подходящую принцессу, которая не будет носителем болезни Альцгеймера.
Узнав о диагнозе от врачей, Зоуи испытала шок. Сначала она думала, что их любовь все преодолеет, но в конце концов ей пришлось убедиться в жестокой реальности жизни.
Любовь не может все исправить.
Если бы могла, ее мать не заболела бы. И не стала бы таять у нее на глазах.
Ей пришлось отправить мать к их давней знакомой, жившей на морском берегу. Это были места ее детства, мать выросла там. Она любила море, и оно всегда успокаивающе действовало на нее. Зоуи надеялась, что ей станет легче.