Наташа сложила поклажу на банкетку, присела сама и прислушалась. Ей показалось, что в полутёмном коридоре, из которого она только что пришла, раздаются какие-то звуки. Шаги. Кто-то крадётся за ней, стараясь остаться невидимым! Наташа застыла с телефоном в руке, замерла, пытаясь вычленить из окружающей гулкой тишины инородные вкрапления.
Шуршание. Шелест. Поскрипывание. Нет. Ничего. Наташа дрожащей рукой нажала кнопку, и дисплей телефона тут же откликнулся, засветился синим. Уже лучше! Сейчас мы найдём нужную комбинацию…
Вот ведь ерунда какая, ведь сидит сейчас Наташа не в тёмном лесу, а в центре огромного современного офисного здания, в сердце мегаполиса, а чуть только осталась одна, да свет приглушили, так и лезут наружу архаичные доисторические страхи. Тьфу на вас, страхи, не на ту напали! И тут на неё напали. Сзади.
Глава 18
Сосредоточившись на телефоне, она отключилась от окружающего, перестала вслушиваться и вглядываться, всего каких-то несколько секунд, но их хватило нападавшему, чтобы приблизиться к ней незамеченным, ударить чем-то тяжёлым по голове и набросить на шею кусок ткани, как будто платок.
Теперь неизвестный злодей сидел на ней сверху и тянул за этот платок так сильно, что Наташа почти не могла дышать. Не говоря уже о том, чтобы кричать. Она могла только стучать по полу ногами, которые оставались свободными, и руками молотить вокруг себя, не доставая до обидчика.
– Оставь девушку в покое!
Майор Кошкин был уже здесь. В один миг он оторвал от Наташи нападавшего, отбросил в сторону так, что тот загрохотал всеми костями по стене и по полу, а Кошкин уже присел на корточки рядом с потерпевшей, осторожно перевернул её на спину, помог сесть, потом встать на ноги.
Наташа покорно перевернулась, села, встала и сделала несколько неуверенных шагов. Всё произошло так быстро, что она не успевала эмоционально отреагировать на калейдоскоп событий последних пяти минут. Только что она сидела, грустная, уставшая и одинокая, на банкетке, в надежде, что кто-нибудь выведет её из этих торгово-выставочных казематов. А потом – бах! – нападение, и она уже лежит на полу, отбиваясь от злодея, трах! – и вот злодей повержен, и она принимает помощь спасителя.
– Спасибо, майор Кошкин! Вы спасли мне жизнь! – с трудом просипела Наташа, и слёзы полились из глаз, мешая видеть и слышать. Рыдания сотрясали её, выпуская страх, обиду, стресс и разочарование. Кошкина рядом не было. Он застёгивал наручники на злодее, который и не пытался вырваться, но Кошкин всё-таки по рации просил прислать подкрепление.
Надо же! Даже сменив военную форму на цивильный костюм, он оставался на службе, и в любой момент был готов догнать и обезвредить врага. Сквозь слёзы Наташа смотрела на Кошкина, и видела теперь не принца из ЗАГСа и не старпёра с залысинами, а настоящего воина, зрелого мужчину, чья повседневная жизнь состояла из таких, как сегодня, сейчас – опасностей и столкновений.
И этот человек всегда, двадцать четыре часа в сутки, готов куда-то бежать, кого-то спасать, догонять. Он умеет не бояться, он умеет не избегать опасностей, а специально идти им навстречу, если надо. Да, пожалуй, такая жизнь вполне предполагает некоторые психологические проблемы. В качестве компенсации и защиты, психика такого человека может иметь … особенности. Ну и что? У кого их нет?
– Корона должна быть моей! Она украла ее у меня!
Бобриков! Это кричал, конечно же, Бобриков. Он, и только он, возненавидел Наташу за её мебельные достижения, и у него снесло крышу. Это Бобриков напал на мисс Мебель России, это он крался за ней по тёмным коридорам Экспо-Центра, яко тать в ночи, он заготовил такой подходящий для удушения платок, наверно, стащил его у кого-нибудь из гостей выставки. И одному Богу известно, чем бы всё кончилось, если бы не профессиональные и своевременные действия майора Кошкина! Ну, кто ещё будет говорить про психологические проблемы? Настоящие проблемы были на сегодняшний день у Бобрикова. А психологические они или нет – пусть решает судмедэкспертиза.
Два подошедших омоновца в камуфляже уже паковали Бобрикова – лицом к стене, потом в лифт, благо, тот как раз рядом оказался, и поехал Бобриков в следственный изолятор. Или куда их там грузят, злодеев, сразу после совершённого злодеяния, раскрытого по горячим следам? Майор Кошкин подошёл к Наташе, сел рядом на банкетку. Она уже перестала плакать, только всхлипывала, вздрагивая всем телом.