К бассейну подошёл старичок. Кустистые брови, куцая бородёнка, изношенные башмаки – старичок показался Наташе знакомым. Приглядевшись, она узнала Фотографа из ЗАГСа, только он как будто постарел лет на двадцать. И одежда была на нём самая что ни на есть стариковская. Вахтёрская. Вахтёр выделил из всех главного и зашаркал к Борису:
– Извиняюсь, это ваше хозяйство? – он обвёл рукой бассейн и прилегающую территорию.
– Мое. А в чем, собственно, дело? – по усталому и какому-то механическому Бориному голосу Наташа поняла, что подобный разговор происходит не в первый раз. Дедок тем временем бойко продолжал:
– Вы технику безопасности нарушаете: у вас столько электрооборудования – и вода! Разрешить проведения съемок не могу. Инспектор по технике безопасности Верещагин.
– Господин Верещагин, мы очень внимательно относимся к технике безопасности. И соблюдать ее в наших интересах, честное благородное слово. Но снимать мы все-таки будем.
– Я вас предупреждаю: я этого все равно так не оставлю, я сейчас же доложу начальству, что здесь происходит. Пусть начальство разбирается.
– Вы хотите на нас пожарную инспекцию наслать? Зачем вам это? Давайте разойдёмся по-хорошему, – Боря достал из внутреннего кармана как будто специально заготовленный конверт и мягко протянул его несносному старику. – Давайте не будем друг другу портить праздник. С наступающим вас!
Инспектор Верещагин, однако, брать конверт не спешил. Из-под своих кустистых бровей он поглядывал на Бориса как-то даже жалостливо. Потом отвёл рукой конверт и покачал головой:
– Возьмите ваши деньги, молодой человек. В инспекцию я доложу, как положено.
И побрёл прочь, бурча себе под нос:
– Ох-ох-ох-ох, совсем порядку никакого не стало. Виданное ли дело, в павильоне воды налить целое озеро?
Уже от самой двери он повернулся к застывшим на месте членам съёмочной группы и крикнул хрипло, надсадно:
– Будьте осторожны, ребятушки!
Шарк-шарк-шарк – его шаги затихли за дверью. Наташа зябко поёжилась, что-то зловещее разлилось в воздухе после ухода старика. Так ей показалось. Но только ей одной. Все остальные, как по команде, грохнули дружным хохотом, как будто кто-то дал невидимую отмашку.
– Вот хлебом людей не корми, дай только поуказывать, что да как. Власть свою показать. “Начальству пойду доложу!” Он ещё, наверное, при Сталине в лагерях служил! Какое теперь начальство – были бы деньги за аренду уплачены – и весь спрос! – смеялся во весь голос администратор.
– Ну и дурак, от денег отказался. Он не взял – так пожарный возьмёт! – вторил ему оператор. Не смеялся один Борис. С серьёзным видом он осматривал кабели на полу, рельсы, софиты на штативах. Надёжно ли закреплены? Вроде бы, да. Боря покачал штатив, штатив угрожающе заскрипел. Боря огорчённо вздохнул и шумно выпустил воздух.
«Да, оборудование у них, конечно, не копенгаген, всё бэушное, арендованное», – подумала Наташа. Они же все молодые, только-только свою компанию создали, камеру, Боря говорил, уже купили свою, собственную, а всё остальное пока – с бору по сосенке.
Боря поморщился, строго спросил у ассистентки, продолжая исследовать на прочность штатив:
– А правда, другого не было, что ли?
– Да тут все такое, ты же видел – выбрать не из чего, – ассистентка развёла руками. – Вот разбогатеем, разживемся собственной аппаратурой – тогда другое дело. А пока… Да ты не парься, все так начинают, и ничего!
– Ничего-то оно ничего, – задумчиво проговорил Борис, и тут же усилием воли сбросил задумчивость и оцепенение, помотал головой, провёл сильным движением ладонями по лицу – снизу вверх, сверху вниз… – Поехали! – и повернулся к Наташе, пожал плечами, извиняясь:
– Вот, видишь? Производственный процесс!
– Слушая, а тебя, реально, не напугал этот дедуля? Кстати, где-то я его уже видела… – Наташа хотела приободрить Бориса, но ей на самом деле было не по себе. Она хотела убедиться, что Боря знает, что делает.
– Черт, хочется, конечно, чтобы все было, как надо. Каждый снятый мной ролик – это ж как реклама меня самого. Случится что – денег потом никто не даст… Вообще не позовут. Так что приходится крутиться! Ладно, старушка, не бери в голову!
Боря отошёл к бассейну, начал поправлять мостки. Наташа видела, ему не до неё сейчас, надо собраться, сконцентрировать энергию, чтобы тут же выплеснуть её на всех, всех заставить действовать синхронно и правильно. Пусть готовится! А сама пошла рассматривать студию дальше.
Пятый павильон был огромным. Дверь, через которую они с Борисом пришли сюда, и куда только что скрылся инспектор Верещагин, находилась в ближней стене. То есть съемочная площадка с бассейном, оказывается, размещалась буквально у входа в павильон. А сам он тянулся во все стороны, на сколько хватало взгляда.