Разумеется, последний вопрос не мог не привлечь его внимание, и он невольно прислушался к ответу Расти.
— Рео — мой босс, Кайла, а не приятель.
— Но он тако-о-ой симпатичный, — протянула девочка, и Рео улыбнулся.
— Верно, но все-таки он мой босс и поэтому не может быть моим приятелем.
— А если бы он не был вашим боссом? Могли бы вы полюбить его?
«Да, в самом деле?» — мысленно спросил Рео.
— Ну, как сказать…
— От чего это будет зависеть? — Кто-то из близняшек задал тот же вопрос, что уже вертелся на языке у Рео.
— От того, сможет ли он меня полюбить…
«Смогу, любимая. Еще как смогу!»
— …так, как мне бы хотелось.
«А может быть, и нет…»
— А что это значит? — Голоса послышались прямо за дверью Рео, в холле.
— Ну, я хочу, чтобы было как в сказке, знаете: «…и они жили долго и счастливо…» Я хочу, чтобы у меня была семья, как у ваших мамы с папой, только я хочу иметь четверых детей. По-моему, Рео Сэмпсон слишком занят, чтобы заводить жену, не говоря уже о детях.
— А я знаю, у кого есть время жениться и иметь детей.
— Да что ты? Кто же это?
Голоса доносились откуда-то издали, вероятно с лестницы, и Рео пришлось напрячь слух, чтобы услышать конец разговора.
— Мой дядя Жак.
— А как же познакомиться с этим дядей Жаком?
Ответа Рео уже не расслышал.
«Ах ты, черт возьми!» — выругался Рео. Разозлившись на близнецов за их дурацкие вопросы и на Расти за такие же глупые ответы, он схватил контракт, который еще вчера подготовили его юристы, и поспешил вниз, в кухню, где за вытертым до блеска столом уже сидели Кэй и Джеффри.
Решительно изгнав из головы фривольные мысли, он уселся напротив, дал им копии контракта и приступил к разъяснению каждого пункта.
— Значит, дядя Жак — брат вашего папы.
Расти с девочками шли по пляжу, собирая ракушки, разглядывая их и самые красивые складывая в пластиковое ведро. Солнце приятно ласкало обнаженные руки.
— Угу, — сказала Кайла. — Я знаю, ему нравятся свадьбы, он был уже на трех.
— Как друг жениха?
Келси покачала головой:
— Как жених.
— Ты хочешь сказать, что дядя Жак был женат три раза?
— Угу. — Казалось, близнецов совсем не волнует такое обилие браков.
— Гм. Ну, пожалуй, это многовато, — сказала Расти, мысленно вычеркивая имя Жака Моро из списка возможных кандидатов в мужья.
Конечно, Расти никогда не составляла такого списка. И не оценивала мужчин по их отношению к браку. Однако сегодня она решила начать составлять его, и толчком к этому послужило нетактичное замечание Рео о ее возрасте.
— Побежим наперегонки! — неожиданно предложила она, надеясь, что хорошая пробежка по пляжу прочистит ее мозги.
Девочки завизжали от восторга, и вскоре все трое, держась за руки и смеясь, с удовольствием бегали и скакали по пляжу.
Расти уже и забыла, когда она чувствовала себя такой беззаботной, и это чувство не покидало ее и в последующие часы, пока они возились в песке у воды.
За время общения она заметила различия в характерах своих подопечных. Кайла явно была настоящим сорванцом — всегда готовая дать сдачи, всегда с кучей сумасбродных идей, сообразительная и подвижная. Келси же была более осторожной, когда дело касалось чего-то нового и неизвестного, и обстоятельной — все начатое доводила до конца.
Солнце уже садилось, когда Кэй позвала Расти и девочек домой. Джеффри разводил огонь, а Рео заворачивал в фольгу картошку. Кэй была на кухне. Девочки бросились помогать отцу, а Расти пошла к Кэй предложить свою помощь. Та готовила салат, Расти стала очищать кукурузу. Потом она присоединилась к Рео, взяла у него фольгу и оторвала несколько листов, чтобы завернуть намазанные маслом и посоленные початки.
— Как дела? — шепнула Расти, удостоверившись, что Джеффри не слышит.
— Продвигаются. А у вас?
— Я прекрасно провела день.
— Странно, что вы не одолжили у меня сотовый телефон, — пробормотал Рео, пристально взглянув на нее.
Расти нахмурилась:
— Зачем это?
— Позвонить дядюшке, не помню, как его зовут, ну, тому, у которого есть время жениться.
Так, так… Значит, он подслушивал.
— Девочки, скорей всего, не знают номер его телефона.
— А вы спрашивали?
— Конечно, нет, — сказала она и добавила игриво: — Хотя мне очень хотелось… пока я не выяснила, что он уж слишком любит браки. — Она наклонилась над столом и понизила голос: — Достоверный источник сообщил, что он уже три раза женился.