— Джей.
Глава восьмая
— Я не могу поверить тому, что Джей так поступил, — сказал Питер Купер, открывая дверь в кабинет Сары. После того как Макс позвонил ему, он поспешно вернулся в издательство.
Питер зажег свет, и Эмма увидела озабоченные морщины, прорезавшие его лицо. Хотя он и защищает сына, но, видимо, не уверен в его невиновности. Он боится, раз нанял частного сыщика, а не обратился в полицию. Как поступит Питер Купер, если окажется, что виновен его сын?
— Вы, наверное, правы, — несмотря на собственные сомнения, согласилась с ним Эмма.
Вдруг Питер издал сдавленный стон и буквально упал в кресло.
— Что такое? — испугалась Эмма.
Питер закрыл лицо руками. На письменном столе Сары лежал коричневый конверт, и Питер произнес:
— Это негативы. Я спрятал их в кабинете Сары. — Дрожащей рукой Купер развернул конверт. — Их было восемь, а теперь только шесть. Кто-то украл два. — Питер поднял на Макса и Эмму измученное лицо.
— Не может быть, — слабым голосом возразила Эмма.
— Что вы хотите, чтобы я предпринял? — спросил Макс.
— Расследовать дальше, черт возьми! Улики против моего сына, но он невиновен. Этому должно быть другое объяснение.
Макс кивнул.
Несчастный отец закрыл глаза.
— Он мой сын. Он не может нас погубить. — Усилием воли Питер заставил себя встать, дошел до двери, потом, обернувшись, сказал: — Выясняйте правду.
— Я выясню правду, — сказал Макс, входя в лифт вместе с Питером и Эммой.
— Знаю. Я рад, что моей дочери хватило здравого смысла влюбиться в вас, Фрейзер Торн. Она всегда сможет на вас положиться.
Эмма со злостью заглушила будильник. Голова у нее болела, словно после жуткого похмелья. Она вспомнила, каким образом прошлой ночью пыталась забыть свои беды.
— Вот глупость, — пробормотала она, с трудом вылезая из постели. О чем только она думала? О Максе, разумеется. Эмма выпила две таблетки аспирина и, продолжая обзывать себя идиоткой, прошла в ванную.
Зазвонил телефон.
— Эмма, дорогая, это вы? Я не вовремя? — раздался в трубке голос Дейзи Уинзлоу.
— Нет-нет.
— Я звоню, потому что мы закончили с цветочными украшениями. Так чудесно получилось — столько розового, и карточки для гостей мы тоже приготовили. У Бет возникла замечательная идея — написать имена Фрейзера и Мег на салфетках внутри сердечка. На это ушло два дня, но теперь мы уже все сделали и решили провести день в городе. Мы с сестрой хотим купить что-нибудь особенное для нашей Мег и ее жениха.
— Прекрасная мысль. Я вас совсем замучала. Если вы не торопитесь, то я хотела бы пригласить вас на ланч.
— Это было бы чудесно.
— Приезжайте в издательство, — предложила Эмма, зная, что сестрам хочется увидеть знаменитый «Скорпион», но напрашиваться они не станут, — и мы выберем подходящий ресторан.
Осталась неделя, сказал себе Максвелл Фрейзер Торн. Одна неделя до свадьбы. Держись! Как только вернется Мег, он тут же займется с ней любовью. Он сгорает от страсти, но… не к Меган Элизабет Купер.
— Всего одна неделя, — пробормотал он, услыхав за дверью женские голоса, и с трудом удержался от того, чтобы не спрятаться под стол.
Его не интересовали свадебные мелочи. Главное то, что в прошлом он был счастлив с Мег и должен снова обрести это счастье. Ни при каких обстоятельствах он ее не предаст. Он уже не тот Макс Торн, который врал, крал и в свадебную ночь исчез. Он научился умерять свой аппетит. Эмма — вкусная закуска, но он ее не попробует.
А сейчас эта женщина, причина его терзаний, вошла к нему в кабинет, а с ней — тетушки из Атланты.
— О! — Примроуз восторженно замахала руками, увидев со вкусом подобранную мебель.
Макс усадил женщин в кресла и предложил кофе и минеральную воду.
— Нет, спасибо, мы ничего не хотим. Наша очаровательная мисс Эмма пригласила нас на ланч в русское кафе, — сообщила Дейзи. — Я о нем такое читала в журнале…
— А ты больше верь этим писакам! — прервала сестру Примроуз. — Мы хотим обсудить с вами очень важный вопрос. — (Фрейзер удивленно вскинул брови, спрашивая себя, уж не заподозрила ли она что-нибудь.) — Мы хотим сделать вам с Мег свадебный подарок, о котором вы всегда помнили бы.
— Мы с Мег очень рады, что вы смогли приехать на свадьбу. А ваша помощь просто неоценима, учитывая, что Мег отсутствует.
— Должна сказать, что это странно — невеста исчезает накануне свадьбы. Но вы, нынешняя молодежь, очень непохожи на наше поколение. — Примроуз фыркнула. — Когда Мег возвращается?
— Надеюсь, что завтра. — Но было бы лучше сегодня, подумал Макс про себя. Эмма была в коротенькой зеленой юбке, и он с трудом отвел взгляд от ее ног. Ему безумно захотелось погладить эти упругие икры и пощекотать под коленками, а затем провести рукой по мягким бедрам… — Что вы сказали? — переспросил он.