— А ты была без ума от любви к… как его звали? — спросила она.
— Макс. Его звали Максом. Да, я была по уши влюблена в него.
— А сейчас? — Мег задала вопрос, который Эмма не осмеливалась задать себе.
— Какая-то часть во мне его ненавидит, а какая-то недоумевает: что же тогда с ним произошло?
— И ты ни разу не видела его и ничего о нем не слышала за эти восемь лет?
— Нет. — Эмма встала. — Может быть, пойдем в библиотеку и обсудим план действий?
Эмма обрадовалась, когда увидела, что все коробки и сумки принесены. Она уже начала расстегивать молнии на сумках, когда послышался звук подъехавшей машины.
— Это Фрейзер. — Мег улыбнулась. — Я попросила его забрать у моего секретаря все ответы приглашенных, так что мы будем знать, кто придет на свадьбу.
— А кого пригласил Фрейзер?
— Я не знаю. У него нет семьи.
— Где вы познакомились?
— Как где? На работе, — удивилась Мег. По ее мнению, это было единственное место, где люди могут познакомиться. — Я все время забываю, как давно мы с тобой не виделись. Он — папин заместитель по финансовым вопросам. — Мег покраснела, а Эмма отметила, что это первое проявление ее чувств к Фрейзеру. Ясно, что подруга его любит. Не все же так явно демонстрируют свою любовь, как это делала Эмма по отношению к Максу. Она влюбилась в него сразу и почти тут же сказала ему об этом. А произошло это в их первую ночь любви после одного дня знакомства.
К этому моменту она уже не была девственницей, но любовная страсть Макса ее потрясла — она оказалась подобной огненному взрыву, и ничего похожего Эмма раньше не испытывала. Именно с ним она ощутила себя женщиной. Этот человек был создан для нее.
Эмма прервала свои воспоминания и сосредоточилась на открывании молнии, зацепившейся за кружево. Ей с трудом удалось высвободить кружевную материю, не порвав ни кусочка.
— Фрейзер! — услыхала она голос Мег и, выпрямившись, повернулась, чтобы поздороваться с женихом подруги.
Вначале она увидела лишь, как две крепкие руки обняли Мег, но, когда та немного отодвинулась, Эмма второй раз в жизни почувствовала, как у нее из груди вырывают сердце.
Мег улыбнулась Фрейзеру:
— Милый, познакомься с моей давней подругой. Она будет помогать нам с устройством свадьбы. Эмма Делейни.
Перед Эммой всплыли слова на свадебных приглашениях: «Бракосочетание Эммы Грейс Делейни и Максвела Фрейзера Торна».
Перед ней стоял человек, которого она не рассчитывала никогда больше увидеть, — Макс Торн.
И он собирается жениться на ее лучшей подруге. А она, Эмма, организует этому лживому негодяю свадьбу!
Глава вторая
Максвелл Фрейзер Торн сделал единственное для него возможное — он протянул Эмме руку, не зная, возьмет ли она ее или отбросит. Помня ее взрывной характер, он думал, что произойдет последнее, но она обменялась с ним рукопожатием, правда, быстро отдернув руку. Держалась она на удивление спокойно. Откуда только взялось такое самообладание?
Мег что-то говорила о списках приглашенных и о ресторанах, а он молча стоял, держа под мышкой большую коробку со списками гостей, которых не знал, но которые были приглашены на их свадьбу.
То же самое происходило с его предыдущей свадьбой. Эмма по молодости лет не спрашивала его, почему он никого не пригласил. Ее милая седовласая бабушка смотрела на него проницательным взглядом, но, зная, как сильно влюблена в него внучка, ничего не говорила. На этот раз, однако, он смог внести в список довольно много имен.
Но вот уж кого он никак не рассчитывал увидеть на своей второй свадьбе, так это брошенную им первую невесту! Тут явно поработали небесные силы, и он заслужил их гнев. Но Меган здесь ни при чем.
Мег взяла у него коробку, поставила ее на письменный стол. Она выглядела очень красивой. Освещенное солнцем лицо в обрамлении светло-каштановых кудряшек было спокойным. Он хотел, чтобы она всегда оставалась такой же спокойной, и любил ее за то… что был нужен ей. Меган — блестящий редактор и утонченная женщина, но ей необходима его помощь, когда дело касается деталей.
Но почему он скрыл от нее правду о себе? Его совесть требовала ответа.
Эмма с ненавистью взглянула на него. Затем резко повернулась и пошла к окну. Ей явно нужно было собраться с силами.
— Фрейзер, милый, кто все эти люди? — спросила Меган, усевшись в кресло у письменного стола. — Их тут сотни.
— Четыреста двадцать семь приняли приглашение. Мы ждем ответа еще от тридцати трех. Сегодня утром я велел Деррику начать все организовывать. — Ему давно следовало самому этим заняться, и тогда не было бы спешки. Когда Мег заявила, что позвала на помощь давнюю подругу, которая возглавляет свадебное агентство, он вздохнул с облегчением. Меган, правда, упомянула при этом, что у самой подруги были ужасные неприятности, связанные со свадьбой.