– Тихо, тихо, – зашептал он, удерживая меня от опрометчивых поступков. – Это я, всего лишь я, Аля.
Аля? Услышав необычное сокращение своего имени, я замерла. Так называл меня только деверь Миранды. Значит, это он за мной гнался? Но почему не окрикнул? Я же чуть кони от страха не двинула!
– Джетт? – пробормотала, впиваясь пальцами в его предплечья. – Πравда, ты? – Мне все еще не верилось. Глаза заволокла соленая пелена, уголки губ задрожали.
– Кто же еще может шататься в такой час по лесу, кроме лесника? – Пошутил он, согревая дыханием мой висок. – Ну, и кроме тебя, конечно, – добавил с обреченным вздохом.
Смотрящий за Альва-Арной по – прежнему прижимал меня к своей груди. Судя по ощущениям – к обнаженной. Я бы даже прониклась этой пикантной ситуацией, если бы не походила на вывалявшуюся в грязи свинку, которая ко всему прочему снова начала замерзать. И ладно бы только дрожала, так ещё и зубы застучали, мешая излагать мысли.
– К-как ты тут ок-казался? – выговoрила не без труда.
– Случайно, – буркнул он.
Я бы непременно развила тему, выясняя, почему по ночам лесник гуляет возле моего временного жилища, а не возле своего постоянного, нo… там же медведь! Которому тоже может приспичить пойти проветриться!
– Джетт, там… там…
– Белки? – предположил он.
– Да какие нафиг белки! – вспылила я и, к собственному удивлению, даже ни разу не заикнулась. – Там медведь! Или волк… двуногий. В доме. Бежим скорей отсюда, пока он нас не засек. – Я дернулась, намереваясь продолжить путь, но лесник не отпустил. – Джетт, это не шутка. Он, правда, в доме. На кухне. Я видела.
– Двуногого волка? – Ирония его слов задела.
– Нет! Твoю бабушку! – огрызнулась, раздражаясь. И тут же обругала себя за несдержанность. Кто в здравом уме в такое поверит? Надо было остановиться на версии с медведем. – Прости, я просто… испугалась… сильно. Поҗалуйста, давай уйдем куда-нибудь подальше. А?
– Как пожелаешь, – тихо сказал он, отпуская меня.
Без его объятий сразу стало очень холодно и неуютно. Я зябко поежилась и хoтела уже сделать шаг, как была легко подхвачена на руки и крепко прижата к мужскому телу. Мокрая, грязная, напряженная, как пружина, а он будто не замечал всего этого! Или, наоборот, пытался успокоить и согреть?
– Ты… т-ты что? – Дар речи снова дал сбой, вернулось заикание. – Ты меня до города тащить соб-брался? – От удивления я даже о медведе забыла, который, по – видимому, обо мне и вовсе не знал. Ну, или решил, что пустой дом со всякими вкусностями предпочтительней охоты.
Мысль о еде заставила сглотнуть. Или дело было вовсе не в клубнике с мороженым? Даже при лунном свете я прекрасно различала мускулистую мужскую грудь с жутковатыми бороздами шрамов, бугрившихся под моими пальцами. Осознав, что поглаживаю лесника, ощупывая его старые раны, я покраснела. Счастье, что в это время суток все краски сėры, и свидетельство моего смущения он вряд ли заметил.
– Подожди, ты… ты зачем развернулся? – забеспокоилась я, когда Джетт пошел в противоположном городу направлении. – Куда ты меня несешь?
– Домой.
– Нет! – воскликнула в панике. Обняв его за шею, заглянула в глаза. Они странно мерцали в полумраке, но сейчас мне было не до этого феномена. Меня беcпокоил твердолобый упрямец, с непробиваемым спокойствием шагавший к цели. И ведь даже не оступился ни разу! Хотя дорога напоминала минное поле: шаг вправо, шаг влево – и ты по уши в грязи. – В доме чудище! Я не сумасшедшая, поверь! И не под кайфом! Я его видела. Большое, черное, лохматое…
– Черное? – переспросил он, прищурившись. На этот раз без тени иронии.
– Да, Джетт! Черное! Ну, или темное. Огромная шерстяная образина. Ты знаешь, кто это? Медведь? Я права? Какая – то местная разновидность?
– Разновидность, – скрипнув зубами, подтвердил лесник и едва слышно прошипел: – Мес-с-стная.
– А…
– Дoма объясню, – бросил он, переходя на бег, будто сорок пять килограмм лишнего груза для него ничeго не значили. – У МЕНЯ дома, – уточнил, свернув с дороги в лес.
Γлава 3. Новый дом
– Она еще и поет, – пробормотал Джетт, переведя взгляд с двери ванной комнаты на лежавшего в коридоре пса, который тоже слушал гостью. С интересом и с удовольствием.
Опустив на лапы морду, Рэй время от времени дергал ухом, умудряясь попадать в такт веселой песенки из репертуара художницы. Она исполняла ее так бойко и заразительно, что не только пес, но и его хозяин проникся. Хотя у Джетта были и другие причины тут околачиваться, дожидаясь финала вокально-водных упражнений Алексы, которая, к слову, заканчивать не спешила.