В один из субботних вечеров я решила пригласить Диму в кино. То, что он с моего молчаливого разрешения бывал с нами везде, где только можно, стало таким естественным процессом, что я к этому почти привыкла. Но не стоит забывать, что у него выпускной класс, и всё то время, когда Димка не гуляет с нами или не ходит в спортивную секцию, он занимается. Вот и в тот день мы с Тимой отправились гулять на площадку, а Зарецкий остался дома корпеть над учебниками. Потом таки пришёл к нам с неизменной электронной книгой в руках и, устроившись на скамейке, погрузился в чтение, время от времени поднимая на нас взгляд: в понедельник у него намечалась важная контрольная.
И мне захотелось его развеять. Он парень серьёзный, от учёбы не отлынивает, прекрасно понимает, что от этого зависит его будущее, поэтому я была спокойна и за эту контрольную, и за другие. Он обязательно всё успеет и хорошо подготовится, так что я своими руками фактически подтолкнула его немного профилонить занятия и дать себе отдых. Честно говоря, это был первый раз, когда я сама (!) звала куда-то парня.
— Дим, мы с Тимой собираемся в кинотеатр пойти, там как раз мультик хороший показывают. Если тебе такое интересно (и если ты не против сделать перерыв в учёбе)… может, хочешь сходить с нами?
Я была готова к чему-то типа: «Ангелина Павловна, я ведь уже не маленький, чтобы на мультики ходить! Вы меня совсем за ребёнка принимаете?!» И к прочему, прочему, прочему.
Но Димка глянул без тени улыбки или возмущения:
— Я пойду, давно в кино не был. Да и сеанс наверняка закончится, когда стемнеет.
Снова он за своё, охранником намеревается быть.
Но нет, простой ролью наблюдателя Димка решил больше не ограничиваться. Теперь он фактически взял над нами с Тимкой шефство и рулил по-своему! Купил билеты, повёл к буфету и приобрёл всё, на что ткнул пальцем Тимка и куда указала я. Мы с воспитанником сильно не наглели, но если бы и наглели, уверена, Дима бы выполнил все капризы.
В кино было темно, только свет экрана и зелёные лампочки с надписью «Выход» позволяли что-то видеть, его рука подле моей руки, его нога возле моей ноги. Но я думала совсем не о мультике, а о том, что последний раз была в кинотеатре с Егором и другими ребятами с курса. И сидела тогда рядом с Киреевым, иногда касаясь его то рукой, то ногой, но чувствовала себя по-другому, не так, как сейчас с Зарецким.
Поначалу Тимка хотел устроиться между нами, но Дима сказал ему:
— Как, ты разве не хочешь сесть на коленки к братику?! А вдруг там что-то страшное будет? Если появится жуткий злодей? Только я смогу тебя защитить!
Тимофей, разумеется, хотел оказаться под защитой, он вообще старшенького чуть ли не боготворил, поэтому в итоге Димка, явно довольный итогами переговоров с младшеньким, сел в центре между мной и свободным креслом, куда мы сгрузили вещи. Не менее довольный Тимофей устроился у него на руках и трескал попкорн.
— Спасибо, что позвали меня с собой, — шепнул Дима где-то на середине сеанса, наклонившись к моему уху, и меня бросило в жар. А нечего было дышать мне в шею!
Сидит, хитрюга, весь из себя такой царь, положив подбородок Тимке на макушку, на экран почти не смотрит, меня взглядом сканирует. И улыбка на губах удовлетворённая, её даже в этих потёмках видно. Да чтобы я снова его пригласила… Впрочем, кому я вру?! Приглашу, и не раз. И сама пойду, если позовёт. Вон какой счастливый! И мне хорошо на душе, когда он такой, а не колючий и холодный.
Окончание мультика Тимка проспал, и мы не стали его будить. Дима взял брата на руки и донёс до машины (Мария Ивановна откомандировала с нами водителя). Устроились все вместе на заднем сидении: я с краю, Дима посередине, а Тимка полулежал с другой стороны, улёгшись головой на колени брата. Тима заворочался и хныкнул во сне, и я стала гладить мягкие волосы ребёнка и приговаривать всякие ласковые вещи, чтобы он спокойно спал дальше.
Гладила, приговаривала, пока не заметила, что в машине получилось своеобразное продолжение кинотеатра: в салоне царила полутьма, наши с Димой плечи и колени касались друг друга, взгляд его слегка прищуренных глаз прожигал меня насквозь. И я отчётливо поняла, что куда бы мы с ним ни пошли, что бы ни делали, этот взгляд останется неизменным и будет преследовать меня даже тогда, когда Димки не будет рядом.
Впрочем, одними прогулками и играми наше общение с Димой не ограничивалось. В доме Зарецких была просторная комната для занятий спортом, где имелись и боксёрская груша, и тренажёры, и целый ворох матов. Тут Димка частенько отрабатывал приёмы в компании отца или Рустама, который нередко заглядывал в гости. И именно здесь он стал учить нас с Тимой элементарным навыкам самообороны.