— Да, отец сейчас с нами, мы с Тимкой его за эти два дня выжали, как лимон, — в голосе Зарецкого промелькнула улыбка. — Но без вас это всё не так… не то… будто для общей картины частички пазла не хватает.
— Дим, ты же понимаешь, что у меня есть своя жизнь. Я ведь маму очень редко вижу, даже на выходных. Считай, рано утром и поздно вечером. В остальное время я либо в школе, либо у вас, не считая поездок в университет и походов в магазин. Так же, как и ты, я очень скучаю по маминому вниманию и хочу проводить с ней больше времени.
И хотя я говорила абсолютно искренне, в этот самый момент впервые поняла, что не давало мне в полной мере насладиться минувшими праздниками. Я, мама, наши с ней разговоры, вкусняшки, интересные фильмы. у меня было всё, кроме Димки под боком. Чтобы он хотя бы просто молчал и сидел в сторонке, делая вид, что читает книгу, как часто поступал, наблюдая за нашими с Тимкой играми. Господи, кажется, меня не в ту степь понесло! О чём только думаю?!
Какое-то время в трубке было молчание, а потом Дима сказал:
— Да, я понимаю. Тогда хорошего вам вечера. И до завтра.
Это его «до завтра», сказанное каким-то особым тоном, преследовало меня весь оставшийся вечер и половину ночи, когда я ворочалась, не в силах уснуть. Всего каких-то два дня не виделись, а мне уже хотелось, чтобы утро наступило как можно скорее. Что же будет, когда настанут каникулы и закончится моя работа в доме Зарецких?!
Поездка в лес (и последующая прогулка за ручку) изменила многое. Я уже не так напрягалась, если мы с Димкой соприкасались руками или когда проводили импровизированные спарринги. Нет, градус волнения в крови по-прежнему зашкаливал, но теперь я была гораздо менее скована, чем раньше.
А по школе всё же поползли слухи обо мне и об Игоре Витальевиче. Кажется, нас решили сделать главной парочкой сезона, приписав и додумав то, чего и в помине не было. Хорошо ещё, что никто из учеников не сообразил наделать фоток или записать видео, как он носил меня на руках, не то мы бы стали звёздами Ютуба.
Сам Столяров отреагировал на разговорчики с юмором, а вот ОБЖД-шник слухам не обрадовался и в учительской зыркал на Игоря Витальевича весьма недружелюбно. Зато я возникшей болтовне не возражала, потому что чем дальше окружающие от истины, тем безопаснее. Пусть лучше пейрят меня с физкультурником, чем с учеником, всё равно до конца учебного года осталась пара-тройка недель.
Вечером одиннадцатого мая, провожая до остановки, Зарецкий снова взял меня за руку и заглянул в глаза:
— Вы ведь завтра придёте? Если не придёте, это будет уже не праздник.
— Конечно приду. Твой день рождения я ни за что не пропущу, — сказала, а сама думаю: отнять руку или позволить Диме и дальше сжимать мою ладонь. Не отняла, просто расслабилась и решила: если хочет, пусть сам держится. И он держался! Если бы разжал руку — моя тут же опустилась бы вдоль тела, но бывший воспитанник не разжимал, понимая, что всё зависит от него. И я тоже кое-что поняла в тот момент: кто знает, что будет с нами дальше, но сейчас я ему нужна.
Если бы кто другой бесцеремонно схватил меня за руку, уже давно получил бы звездюлей. Но Димка никогда не вёл себя нагло и самоуверенно, как некоторые другие подростки, и когда о чём-то просил, то делал это так, что отказать было практически невозможно. Будто воздействовал на какие-то тайные точки во мне, которые откликались на его просьбы. Он не требовал слишком много, словно видел невидимую черту, за которой последует решительный отказ. Другими словами, знал меру. Интересно, надолго ли хватит его благоразумия?
Димкин день рождения выпал на выходной. Я была рада, что семнадцатилетие сына семья решила отметить дома, а не в каком-нибудь фешенебельном ресторане, где скромная няня чувствовала бы себя не в своей тарелке. К особняку Зарецких я уже привыкла и ощущала себя здесь вполне комфортно.
Андрей Петрович, ради наследника устроивший себе короткий день (да, в этот выходной он тоже работал, по словам Димы, над каким-то важным проектом), пораньше вернулся из офиса. Бабушки-дедушки съехались с горой подарков. А ещё на торжестве присутствовал Рустам, который вместе с Зарецким-старшим занимался мангалом. Дима однокласснику был искренне рад (Ибрагимов оказался единственным из сверстников, кого он пригласил на праздник), и я удостоверилась, что Зарецкий таки нашёл человека, которого мог назвать другом, а не просто знакомым или приятелем.
Когда началось застолье и поздравительные речи, бабушки заобнимали внука по самое не могу, а дедушки хорошенько оттаскали за уши, чтобы рос большим и сильным. Потом старшее поколение нянчилось с маленькой внучкой, и Мария Ивановна смогла уделить больше времени сыну. Я сидела с Тимкой и смотрела, как именинник с Рустамом играли в карты против Димкиных родителей.