— Рино, засохни! — строго произнесла Тереза. — То есть ты, разумеется, прав, но одно другому не мешает. Пусть Вера занимается наукой. А ты подберешь ей мужа, который будет этому рад.
— Где я найду такого извращенца? — проворчал Ильтен вполголоса.
В столицу отправились ранней весной. Ребят было всего девять: отцы троих не захотели оплачивать поездку. Ильтен тоже был недоволен неоправданными, с его точки зрения, расходами, но Тереза настояла. Микроавтобус, расплескивая лужи, довез кучку детей в сопровождении учителя до аэропорта, где они сели в специально заказанный маленький самолет. Через пару часов были уже в Синиэле и бодро маршировали по тротуарам, распевая песни. Маршировали в буквальном смысле, строем: организованные группы детей здесь только так и водили, что несколько напрягало Терезу. С другой стороны, пусть лучше строем ходят, чем расползаются, как тараканы — которых на Т5, слава богу, нет. Но это маме хождение в ногу по улицам казалось диковатым, а Вера чувствовала себя, как рыба в воде. Редкие прохожие одобрительно кивали колонне детей.
Господин Арден нанял гида. Тот рассказывал об истории и архитектуре, и Вера немного заскучала. Но учитель полагал, что, кроме как обеспечить индивидуальную образовательную траекторию, детям следует привить общекультурный пласт. А может, это было не его личное мнение, а городского управления образования. Какая разница? Стоило Вере зевнуть и отвлечься на облака, как учитель погрозил ей пальцем, призывая к вниманию. Можно подумать, она тут самая недисциплинированная. Вон, Фарн и вовсе под ноги смотрит, пинает камешек ботинком туда-сюда. Эх, наверное, господин Арден понимает, что Фарну ценность истории и архитектуры еще менее доступна, чем смена дня и ночи.
Потом они пошли в ботанический сад. Вендек был в восторге, а Фарн застонал:
— Ильтен, давайте сбежим! Я слышал, тут есть военный музей.
— Есть, — подтвердила Вера. — Мама в нем была. Ее безопасники туда возили на машине с мигалками.
— Круто, — оценил Фарн. — А чё они ее туда возили? На опознание, что ли?
— Дурак! — Фарн не обижался. По сравнению с Ильтеном он, может, и дурак, спорить не о чем. — На экскурсию, вроде как у нас сейчас.
— А чё, вашей маме военный музей интересен? Мамы такого не любят.
— А моя любит, — отрезала Вера. Не стала добавлять, что мама и сама служила в армии: ни к чему шокировать приятеля.
— Ну так чё, Ильтен? Сваливаем, пока они на цветочки глазеют?
Вера взглянула на него снисходительно.
— А вы знаете, куда надо идти? Или ехать — город-то большой.
Фарн насупился. Она засмеялась.
— Вот пойдем перекусить, я позвоню маме и узнаю, как найти этот музей. Вечером будет театр, тогда и слиняем. А сейчас дайте мне послушать, что о тех прикольных растениях рассказывают.
Фарн восхитился: и как Ильтену удается быстро соображать, что надо делать? Он даже не противился, когда Вера потащила его смотреть растения. И впрямь прикольные.
Господин Арден радовался, глядя на друзей. Как замечательно, что Ильтен имеет влияние на Фарна и тем самым приобщает его к образованию! Знал бы он, что они задумали, не был бы так доволен. Тем более что без находчивости Ильтена задумка не удалась бы.
Детей отвели на поздний обед в кафе. Там Вера связалась с мамой.
— Мам, здесь все очень здорово! Мы были в ботаническом саду. А еще мы хотим пойти в военный музей. Как туда лучше добраться?
Тереза объяснила дочке, где находится музей, не подозревая дурного и искренне полагая, что информация нужна учителю, планирующему экскурсию, а сам он звонить женщине стесняется.
К заговорщикам присоединился Толлер, заявивший, что театр — скукота. Вера и сама так считала, иначе не поддержала бы предложение Фарна смыться. Мама всю ее жизнь твердила, что тиквийский театр — позорище, и оснований ей не верить не было. Тереза сходила в театр один раз: у Ильтена имелось устойчивое представление, что женщинам такое нравится, и он решил доставить жене удовольствие. Потратился на лучшие билеты. Но Тереза исплевалась. Театр в местном понимании соединял в себе черты цирка, эстрады, стадиона и собственно театра в худшей его ипостаси, с манерностью и гротеском. Исходно спектакль позиционировался как музыкальная романтическая история. Только никто даже мелким шрифтом не написал, что это история любви двух трансгендеров, у которых все наоборот. Ну а чего, нормально же. Все это сопровождалось песнями и плясками в традициях индийских фильмов, но, увы, без прекрасных девушек в сари. А также беготней каких-то дрессированных тушканчиков и играми в бадминтон. Едва выйдя, Тереза сказала, что ни в какой театр в этой чокнутой стране больше не пойдет, даже если ей приплатят.