Был вечер и солнце садилось. Оно опускалось за линию горизонта, создавая впечатление, что светило медленно тонет в море, отбрасывая на воду ярко-оранжевые и алые блики. От этого небо пылало яркими красками, создавая непередаваемой красоты вечерний пейзаж. Морской ветерок, крики чаек, мягкий песок под ногами — природа создала для двоих незабываемую романтическую атмосферу.
Они снова были без одежды, приняв человеческую ипостась. У Эрика была огромная охапка травы и листьев пальмы в руках и он был похож на первобытного дикаря, который обустраивает дом для своей пары.
Ясмина сильно стеснялась и села на камень, закрываясь руками. Эрик постелил траву и листья на пол пещеры и с улыбкой сказал:
— Прекращай стесняться, это меня заводит ещё больше. Я и так с трудом сдерживаюсь.
— От чего сдерживаешься? — спросила Ясмина.
— От того, чтобы немедленно сделать тебя своей.
— Но я и так твоя, — прошептала девушка.
— Еще не доконца, — прошептал ей мужчина в ответ, взял ее на руки и положил девушку на охапку травы.
Глава 6. Владыка.
Ясмина привстала и прислушалась. Где-то с потолка капала вода и звук капель эхом разносился по пещере. Колючая щека Эрика касалась ее лица и от этого ей неожиданно стало приятно. Она потерлась об нее и ее внутренний зверь замурлыкал.
Вдруг вдали послышались тихие голоса и пара влюбленных замерла. Эрик вскочил и прошептал:
— Это Владыка и жрецы прочесывают остров. Любимая, нам нужно спрятаться. Пещеры полны сюрпризов, и кто знает, что здесь скрывают эти оборотни. Эх, испортили все мои серьезные намерения. Извини, дорогая, но нужно подниматься, — и он подал руку девушке.
Ясмина встала, прикрываясь охапкой травы.
— Это нужно спрятать или забросить подальше, чтобы не подумали о чьем-либо присутствии, — сказал Эрик и собрал всю траву в пещере, отодвинул большой камень и увидел подземный ход. Ясмина заглянула туда и ахнула, заметив спускающиеся вниз ступеньки.
Эрик положил все, как было, спрятал траву за другими камнями и повел девушку в дальний угол пещеры, в котором виднелся узкий проход. Только они спрятались, пещеру наполнили голоса.
— Оборотни всё больше выходят из-под контроля, — послышался приятный гипнотизирующий голос Владыки. — Девушек мало, горячие головы из-за них сходят с ума и дерутся между собой. Оборотни все меньше слушают меня и моя власть становится призрачной. Ещё год — и я стану никем и мое имя будет никто.
— И каковы ваши планы, о мудрейший из мудрейших? — послышался слащавый тонкий голос.
— Я решил, что оборотни могут вполне жить друг с другом. От этих женщин только слезы и ссоры. А всех девушек сгоним в одно место и пусть постоянно рожают детей. За каждый такой визит будем брать деньги. Если девушка понесет, то оборотню придется выложить круглую сумму за ребенка. Ещё и организую оборотням поиски истинных спутников жизни.
— А если не получится?
— С Леогнардом же сработало! Дурман-трава, воздействие на печать и он сам не ведает, что творит. Если бы у него пропал мой знак, то он снова заинтересовался бы девушками. Но сейчас это ему не нужно. Женщинам я судьбу уготовлю.
В ответ послышался смешок.
— А как же ваша свадьба, о мудрейший?
— Я думаю, пусть Ясмина выходит за Эрика, соединим два королевства. Потом несчастный случай — и она вдова. Затем выдадим ее постепенно по очереди за королей прилегающих территорий, пока не завладеет несколькими королевствами. А там и я спасу ее от какого-то негодяя и женюсь на ней. Как тебе план? Справишься с этой ролью?
— Негодяя? Конечно, справлюсь, — раздался старческий тонкий скрипучий голос. — А как же семьи отдадут вам девушек?
— Придумаем какую-то обязанность или объявим их порождением зла, ещё не придумал.
— Осторожно, — продолжал голос Владыки, — здесь собрана последняя дурман-трава, больше на нашем острове ее нет. Весенний тайфун смел все ростки. Я над ними горько плакал и велел пересадить то, что уцелело, но все попытки спасти траву были безуспешны. А сейчас оставь меня, хочу расслабиться и подумать.
Послышались мелкие удаляющиеся шаги. Владыка отодвинул камень и спустился по ступенькам. Ясмина с Эриком не удержались и заглянули туда.
Владыка развязал свое длинное одеяние, под ним оказалось ещё несколько халатов. Затем он стянул с себя парик и подошёл к небольшому озеру, разделся полностью и… Ясмина и Эрик обнаружили, что Владыка — женщина! Пусть полная и высокая, с короткими волосами, которые она прятала под париком, но она — женщина!