Она вспоминала, каких трудов ей стоило улыбаться за ужином. Все пятнадцать женихов сыпали остротами и комплиментами, отец шутил и смеялся, глядя на Ясмину, как бы веля ей вести себя также. Она и вела, получив за это его одобрительный взгляд. Отец сказал, что они выжидают некого события, после чего будет отбор женихов. В принципе, он бы его начал уже завтра и не видит причин, чтобы затягивать это событие. Женихи загалдели и сказали, что они готовы хоть жениться, хоть участвовать в турнирах и завтра же было решено устроить соревнования в бою на мечах. Тогда отец встал и произнес речь, в которой говорилось, что любой, кто одержит завтра победу в бою на мечах, пройдет первый отборочный тур женихов Ясмины. Хоть это будет знатный оборотень, хоть простолюдин. Тот, кто пройдет все испытания и станет женихом его прекрасной дочери и богатой наследницы. Турнир назначен на два часа дня на королевском ристалище. Чтобы записать этот указ, был приглашен секретарь, хитрый лис Герхард. Указ был передан герольдам, которые и разнесли эту весть по королевству.
Шорох в углу отвлёк Ясмину от ее невеселых дум. Она обернулась и увидела, как открывается незаметная глазу панель в стене, которой девушка велела пользоваться Шнырю и Шмыгу только в экстренных ситуациях.
— Мы решили, что сейчас ситуация экстренная, — сообщили девушке два лиса, заводя в комнату высокого коренастого блондина с татуировками по всей спине и плечам и с длинным хвостом волос, стянутым шнуром на спине. На лице блондина красовался шрам, искажавший черты его лица. Ясмина смотрела и не верила своим глазам.
— Кто это? И как вы посмели открыть ему тайный ход в мою комнату?
— Любимая, я поменял внешность, но моя любовь к тебе осталась прежней. Ты по-прежнему королева моего сердца, — ответил блондин и сердце девушки дрогнуло.
— Эрик! — воскликнула она. — Что с тобой сделали?
— Ну, эти два прохвоста сначала захватили меня в плен, затем покрасили волосы, приклеили липучку со шрамом и сделали татуировку, — ответил он. — В общем, поиздевались как хотели, но я все вытерпел из любви к тебе, даже татуировки воинов Южных островов.
— Я в этом лучший, — похвастался Шнырь. — Мы решили назвать его бароном Карлсхольдом с Южных островов, ведь здесь его никто не знает. Ваш батюшка заинтересуется им и захочет расспросить подробнее и оставит в претендентах на вашу руку. Легенду мы придумали довольно правдоподобную. А сейчас мы со Шмыгом откланяемся, а барона оставим вам. Дорогу назад он сам найдет, — сказал Шнырь и оба лиса скрылись через тайный ход.
— Ты любишь меня, Ясмина и хочешь быть со мной? — спросил Эрик, глядя в глаза девушке.
— Да, любимый! — пылко ответила Ясмина, бросившись на нею Эрику и обхватив его обеими руками. — Кроме тебя мне никто не нужен! Но отец хочет сделать из меня собирательницу королевств. Прости, если когда-то вела себя грубо и некрасиво. Я люблю тебя.
— Моя малышка, — с нежностью произнес Эрик. — Тогда доверься нам и все будет хорошо.
— Что вы задумали? — спросила девушка.
— Пройти испытания под видом барона и забрать тебя с собой. А Эрика он напрасно будет ждать, он не приедет.
— Тогда он пришлет к нему гонца с требованием явиться к нему и решить все возникшие разногласия.
— А Эрик…умер, — ответил новоиспеченный барон Карлсхольд. — Сейчас в королевстве решают, кто будет новым монархом. Суд над братьями состоялся и они теперь добывают железную руду. А когда ты станешь моей по праву, после отбора женихов, то потом выяснится, что я — дальний родственник Эрика и мне придется править тем королевством. Как тебе?
— Ты не лис, случайно? — с улыбкой спросила Ясмина.
— Лисы придумали, я подкорректировал, — ответил барон и поцеловал девушку.
Ясмина страстно ответила на поцелуй и приоткрыла рот, пропуская в него язык любимого. Барон Карлсхольд, не прерывая поцелуя, взял девушку на руки и положил ее на кровать. Ясмина дернула за шнурок и с высокого балдахина над ее кроватью опустились шторы.
Девушка ехидно засмеялась.
— Что такое, Ясмина? — спросил барон.
— Отец хотел, чтобы я для разнообразия завела себе блондина.
Глава 18. Состязание.
Ясмина проснулась в отличном настроении в своей роскошной постели на нежно-розовых шелковых простынях, хранивших следы второго, более крупного тела. Девушка сладко потянулась и улыбнулась. Присутствие любимого здесь, в одном замке, наполнило ее сердце счастьем.
Ясмина знала, что Эрик здесь, он любит ее и будет за нее бороться. Проведя в постели с ней лишь пару часов, ему пришлось уйти, чтобы выспаться и быть готовым к завтрашнему первому этапу отбора женихов — бою на мечах.