- Моряки, я вижу, времени на суше не теряют, - выдохнул он с яростью. - Что, надоело валять портовых девок и сношать матросов в волосатые задницы? Или утомился свою жопу чужим хуям подставлять?
Глаза капитана вспыхнули, он выхватил из ножен стилет и ринулся на Брана.
- Фредерик, ты с ума сошел! - крикнула Иджерна, бросаясь между ним и королем. - Стой!
Через мгновение капитан опамятовался. Его рука разжалась, и стилет звякнул об пол.
- Простите, сир, - произнес он. - Отдаюсь на вашу милость. Иджерна ни в чем не виновата, я заставил ее...
- Заставил? Меня?! - перебила его Иджерна. Ее щеки пылали.
- Это я его заставила! - продолжала она, обращаясь к Брану. - Я его соблазнила! Он хотел вызвать на поединок дюка Логана, а я разрешила ему ласкать себя, если он поклянется, что никогда не сделает этого!
- Это правда? - Бран в изумлении уставился на мужчину.
- Что я хотел вызвать Логана на поединок, - правда, остальное - нет, - твердо ответил тот. - Я вовсе не раздумал этого делать.
Иджерна топнула ногой. И тут Бран вспомнил, что Нейде был первым вассалом Логанов. Значит, он и Иджерна просто знали друг друга раньше.
- Ты не можешь вызвать дюка на поединок, - сказал Бран, - он твой сеньор.
- Я собираюсь отказаться от всего, чем владею под Логаном, - это имя Фредерик произносил так, как будто выплевывал какую-то дрянь. - Я убью его за то, что он и его отец сделали с Иджерной.
Конечно, Нейде должна была достаться не самая малая часть захваченных трофеев, но отказаться от родового достояния, сделаться изгоем, живущим лишь на жалование...
- Покарать Логана - это мое право как любовника Иджерны и отца ее ребенка, - холодно возразил Бран.
- Ваше величество не спешит воспользоваться этим правом, - твердо произнес Фредерик. - А у меня есть право жениха.
- Жениха? - еще немного, и Бран бы рассмеялся.
- Да, жениха, Иджерна дала обещание выйти за меня замуж.
Та всплеснула руками.
- Фредерик, побойся бога, мне тогда было пятнадцать лет!
Он повернулся к ней.
- Ты идешь на попятный и отказываешься от своего слова?
- Фредерик! - простонала Иджерна, ломая руки.
- Я уже сказал тебе: для меня ничего не изменилось. Раз ты не замужем, я считаю тебя своей невестой и хочу на тебе жениться, - он посмотрел на Брана. - С разрешения его величества.
- Вот как? И ты не против, если мы оба будем спать с нею? По очереди? - процедил Бран сквозь зубы.
Капитан сглотнул.
- Ваше величество скоро женится...
- И что?
- И я подумал... может, Иджерна вам больше не понадобится...
- Не понадобится? Она что, треснутая ночная ваза? - в сердцах воскликнул Бран. - Но даже если так, тебе никогда не приходилось слышать о том, что брать чужое - не только грех, но и преступление?
- Я взял только то, что принадлежало мне до вас и до Логанов, - продолжал гнуть свою линию Нейде. - Я не посягал на то, что принадлежит вам, сир.
Бран, недоумевая, перевел взгляд на зардевшуюся Иджерну.
- Ты сказала, что старый Логан взял тебя девственницей? Ты солгала?
Иджерна опять принялась ломать руки.
- Я не солгала! Когда я жила дома, мы с Фредериком только ласкали друг друга...
- Как сейчас? - спросил Бран.
Иджерна вспыхнула до корней волос.
- Н-не совсем... только руками.
Бран некоторое время смотрел на нее, не зная, что сказать, а потом повернулся к капитану.
- Ты и впрямь не считаешь, что зашел слишком далеко с чужой женщиной? - спросил он.
Тот опустил глаза и ничего не ответил.
- Хорошо, - сказал Бран. - Твой сеньор будет завтра на Ассамблее. Ты сможешь прилюдно отказаться от инвеституры и вернуть Логану что там у вас в феоде принято вручать вассалам.
- Копье со значком, - буркнул Нейде.
- Значит, копье со значком, - продолжал Бран. - И сможешь по всем правилам вызвать его на поединок. Он не откажется в присутствии короля, остальных из Пятнадцати и своих вассалов. Мое согласие у тебя есть.
Капитан поднял голову и пристально посмотрел на короля.
- Нет, Фредерик! - воскликнула Иджерна. - Не делай этого, умоляю! Логан тебя убьет!
- А что будет после того, как я убью Логана? - спросил капитан, не обращая внимания на слова Иджерны.
- После этого я сочту, что твоя вина передо мной искуплена, - Бран нехорошо улыбнулся. - Потому что я согласен с Иджерной и не думаю, что ты останешься в живых.
Иджерна топнула ножкой.
- Это большая милость, сир, - вместо наказания получить дозволение сделать то, что ты и так собирался сделать, - сказал Нейде, не сводя с Брана темно-карих глаз. - Но позвольте просить вас еще об одной милости.
- Еще об одной? - Бран приподнял бровь, почти восхищенный наглостью человека, пойманного in flagranti королем, которому он наставлял рога.
- Позаботьтесь об Иджерне, если исход поединка будет... таким, каким вы ожидаете.
Иджерна всхлипнула.
- Не разумнее ли умолять меня о том, чтобы я хотя бы оставил ее в живых? - ощерился Бран. - Я вправе убить ее прямо сейчас.
- Если ваше величество этого не сделает, ваше величество позаботится об Иджерне? - упрямо повторил капитан.
Бран некоторое время смотрел на него, тяжело дыша и раздувая ноздри.
- Я не собираюсь бросать на произвол судьбы мать моего первенца, - ледяным тоном произнес он. - Даже если она неверна мне.
Он повернулся к Иджерне и обнял ее за талию.
- А теперь уходи, капитан Нейде, - бросил он через плечо. - Я хочу остаться наедине со своей любовницей.
Краем глаза Бран увидел, как сверкнули глаза капитана.
- Фредерик... - всхлипнула Иджерна.
И Нейде, поклонившись, вышел из комнаты с сундуком, затворив за собой дверь, а Бран, обхватил Иджерну за шею и впился в ее губы.
Это было так же сладко, как целовать вернувшегося от Иджерны Ловчего. Соленые и влажные, губы Иджерны становились все мягче и теплее, словно воск горящей свечи. И сквозь ресницы Бран видел, как широко распахнутые в испуге голубые глаза Иджерны начинают томно смыкаться.
Скоро она сама уже обнимала короля, прильнув к нему, точно плющ к древесному стволу, так что он чувствовал, как колотится ее сердце.
Зеленый шелк платья словно сам по себе скользил вниз, и рука Брана - тоже словно сама по себе - легла на обнаженное плечо Иджерны, изящное и белое, точно выточенное из мрамора или слоновой кости. А потом, набравшись смелости, забралась за лиф и сжала набухшую мягкую грудь.
Иджерна охнула и, еще крепче обвив шею Брана, буквально повисла на нем, так что они оба рухнули на сундук, Иджерна снизу, король сверху.