Сейчас я собиралась повернуть обратно в ругающимся Гастионам, чтобы наконец закончить упокаивать всех в саду, а потом отправиться на кухню. От этой скучной работы у меня снова разыгрался зверский аппетит.
Но стоило мне подняться на ноги, как Клема предупреждающе мяукнул. В его мявке мне послышался страх, котик даже начал пятиться задом от того, что стояло за моей спиной.
Оглянуться я не успела. Сильный толчок сбил меня с ног, и я рухнула прямо в разрытую яму, головой аккурат ударяясь об каменный гроб.
Глава 14
Что скрывает склеп
'Хуже магов только вампиры.
Эти тоже никак не могут оставить своих мертвецов покое.
Но государство вампиров полностью состоит из мертвецов,
Тогда как маги постоянно беспокоят тех, кто спит вечным сном'
Ифигения Астаросская.
«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки».
Я была готова очнуться похороненной заживо в том каменном гробу, на который так неудачно свалилась, связанной и даже привязанной к столбу для сжигания. К слову сказать, всё это уже со мной было. Ничего, если не паниковать, то выбраться можно из любой ситуации, даже похороненной заживо.
Но сейчас я паниковала, потому что очнулась от того, что меня кто-то целовал и, кажется, даже гладил по груди. Или же шарил по телу в ее поисках. От этого я сразу подумала про Остия и запаниковала.
Не заорала лишь от того, что орать, когда в твоем рте хозяйничает чужой язык, довольно проблематично. Так что я протестующе замычала и распахнула глаза. И столкнулось взглядом с темными глазами Даррена.
Прикинуться снова полуживой и позволить ему целовать меня дальше было, к сожалению, уже невозможно, и Даррен поспешно отодвинулся от меня.
— Живая! — произнес он так радостно, словно всерьез целовал мертвую.
Дальше лежать не было никакого смысла, и я села. К сожалению, мы были не наедине, и за нами с разной степенью возмущения наблюдали Арриена, Бриен, Остий и еще пара каких-то тетушек.
— Конечно, живая! — я возмущенно уставилась на теток, которые особо были недовольны тем, что я не умерла. — Вы что, сдурели тут всё? Я шляпу не для красоты ношу, у нее в том числе и защитная функция!
О том, что защитная функция была открыта мною случайно, когда я свалилась с виверны на обломки скал и таким же удачным кувырком головой вниз, я уточнять не стала.
— А я успел испугаться! — Даррен выглядел смущенным и разозленным одновременно, на его щеках горели два алых пятна румянца. А вот душечка выплясывал так, что я поняла — поцелуй Даррену точно понравился. — Остий заговорил про искусственное дыхание, но я пояснил, что и сам с этим справлюсь.
Против воли я вздрогнула. Искусственное дыхание применяли в других государствах, вроде инквизиторского. Маги сразу вызывали некроманта в духе всеобщего мнения «умерла так умерла». Так что я сомневалась, что хоть кто-то из присутствующих знал, как его делать. Но меня порадовало, что Даррен наплевал на свою некомпетентность и не подпустил ко мне плешивого сластолюбца.
— У тебя всё получилось, — успокоила я его, сделав вид, будто очнулась благодаря его манипуляциям. — Но кто меня столкнул? Вы видели?
— Мы так увлеклись руганью, что ничего не видели, — буркнул Бриен.
Его красный от ревности душечка ходил по плечу из стороны в сторону и злобно бурчал что-то себе под нос.
Я прикусила губу. Одно дело, если это чья-то дурная шутка. Но что, если меня и впрямь пытались убить? Кому стало нужно убирать меня? Дело в том, кто я или в том, сколько неприятностей из-за меня в доме Гастионов? Или причина в том, что я не дала убить Клементину?
Как всегда, когда вопросов куда больше, чем ответов, я решила отложить поиск этих самых ответов на потом. Когда-нибудь. Когда уже некуда будет деваться.
Чтобы уйти от смущающих взглядов, я поискала глазами часы. И вовремя!
— Почти полночь! — я ахнула и поспешила сползти с кровати, на которую меня опять водрузили, пока я была без сознания. Всего ничего прошло, а я снова на том же месте! — Так, лопату мне мою и нож. Я в склеп!
— Ну наконец-то, — сварливо произнесла Арриена. — Я думала, ты забыла.
— Я ничего не забываю, — огрызнулась я. — Если что-то не делаю, значит, не хотела!
Ощупала голову — умные ребята не стали стаскивать с моей головы шляпу, чудненько. Значит, все ингредиенты у меня с собой.
— Чего сидим? — сварливость призрака передалась мне. — Принесите лопату и ножик, лечащее заклинание я знаю.
— Я тебя одну не отпущу, — кажется, Даррену не понравилось меня целовать. Иначе как объяснить это? Ведь с ним я точно в безопасности и не потеряю сознание. А значит, и целовать меня вроде как нет никакого смысла.
С другой стороны, в первый раз он поцеловал меня в темноте. А в склепе должно быть темно… Я воодушевилась. Госпожа Арриена мне не помеха, она и в первый раз подглядывала. Еще я призраков не стеснялась! Их тьма-тьмущая, особенно тех, что не особо видно.
— Это я тебя одну не отпущу! — немедленно набычился Бриен, разрушая все мои надежды на поцелуи. Потому что снова целоваться с одним, зная, что второй находится рядом — мне и первого раза было многовато.
Я вообще-то совершенно не такая. У меня и без того стресс от того, что я за жалкие сутки успела поцеловаться с двумя парнями и обручиться с одним из них. Мне этого приключения теперь до конца учебы хватит! Буду вытаскивать время от времени и размышлять, как бы могло быть, окажись на моем месте Софи. Или Клементина.
Да что там до конца учебы! Еще пара таких двусмысленных ситуаций, и мне хватит о чем вспоминать до конца жизни!
— Я не отпущу вас в такой компании! — неожиданно возмутился Остий. — Мало ли что удумают такие юные маги! Они могут покуситься на честь юной госпожи!
У меня даже рот открылся. Вот этот вот прохиндей, который даже во время поиска служанок единственный умудрился найти одну и тут же затащить ее в кусты, будет рассказывать мне про то, кто там на меня покусится!
— Вообще-то у меня для этого есть лопата, — заметила я, благо та и впрямь нашлась рядом с кроватью, и я вцепилась в нее как в родную, хотя это все еще была не очень удобная замена моей любимой лопаты. — Очень помогает от тех, кто может покуситься.
Почему-то моя лопата напугала только Остия и то как-то не слишком сильно.
— Подтверждаю, — вместо того, чтобы напугаться, оживился Даррен. — Сам видел, как она дважды лопату использовала именно в этом смысле.
— Да когда ты успел! — не выдержала я. — Я всего разочек ее использовала.
— А на Антонии ночью, когда он в вашу с Софи комнату ломился и кричал про несравненные ножки Белки? — ехидно спросил Даррен.
Я глянула на его душечку. Тот с красным от злости лицом бил воздух перед собой.
— Подожди! — до меня начало доходить. — Ты как-то связан с тем, что кроме синяка от лопаты на спине у него еще и под глазом оказался синяк? А я-то думала, как я успела-то!
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — с достоинством произнес Даррен, а душечка на его плече еще раз ударил кулаком перед собой.
— Потом будете разбираться в ваших любовях, бедный мой мальчик, влюбился же в дуру, — прервала наши пикировки Арриена. — Время скоро истечет!
Я, конечно, могла бы долго и с удовольствием ругаться с призраком, ведь я не была согласна с ней почти ни в чем. Во-первых, Даррен вовсе не был в меня влюблен, впрочем, как и я в него. И я не дура!
Но в одном Арриена была права. Время истекало.
— Нож! — потребовала я. Нехотя Бриен протянул мне обычный столовый нож. Нет бы красивый кинжал с рукоятью, инструктированной драгоценными камнями… Такие хорошо брали в ломбардах и на учебу можно было заработать за пару кинжалов. Но нет, так нет. Я в одной руке крепко сжимала черенок лопаты, во второй руке зажала нож. К гадалке не ходи, что выглядела я как очень опасный гном-переросток, но мне было не до того, как я выгляжу со стороны.