Алиса даже ненадолго замерла, любуясь чудесным дворцом.
– Мы находимся в замке Айхенвальд3, – сказал экскурсовод, обращаясь ко всем присутствующим, и принялся описывать всё, что окружало наших друзей.
«Интересно, сколько здесь этажей? А комнат?» – подумала девушка.
Она принялась считать… Но подружки дёрнули её за рукав, потащили внутрь замка.
Здесь друзей встретила роскошная обстановка родом из XVIII века: множество портретов и зеркал, тяжёлые портьеры и балдахины, привлекательная резная мебель. В интерьере преобладали персиковый, золотой и белый оттенки.
Алиса внимательно изучала мельчайшие детали обстановки, с неподдельным интересом разглядывала портреты. Но взгляд юной путешественницы остановился на одной единственной картине. Парень взиравший на нашу героиню почему-то показался ей знакомым. Где-то она уже видела эти благородные черты.
Экскурсовод тем временем начал свой рассказ.
– Венский лес хранит множество легенд и загадок. – сказал гид. – Так в замке Майерлинг однажды случилось странное происшествие. Погибли кронпринц Австрии Рудольф и его возлюбленная Мария Вечера. Как это произошло до сих пор не ясно. В нашем рассказе также фигурирует преступление.
– Вот это уже интересно! – обрадовались мальчишки.
– В этом сказочном замке когда-то жила добросердечная графская чета. – продолжал рассказчик. – Говорят, что супруги обладали несметными богатствами. Многие завидовали владельцам роскошного дворца, желали завладеть сокровищами.
– Ещё бы не завидовать! – фыркнул Колька. – Я бы, к примеру, не отказался от нескольких миллионов.
– И я! – хором воскликнули его друзья.
А экскурсовод, казалось, не замечал замечаний молодёжи. Он увлечённо вёл свой рассказ.
– И вот однажды в дом забрались грабители, – говорил последний. – Граф с женой в то время находились в заграничной поездке. Но в замок изредка наведывался их наследник. Пришёл он и в тот день. По-видимому, между ворами и графским сыном произошло столкновение, в результате которого молодой человек погиб.
Возвратившиеся родители погоревали и вскоре навсегда покинули родной дом. Следы их затерялись. Грабители исчезли вместе с графскими сокровищами. А молодой наследник до сих пор является путешественникам, посетившим здешние места.
– Стало быть, и я могу встретить этого вашего наследника? – спросил Серёжка.
– Конечно, молодой человек, – подтвердил гид.
– А где же он обитает? – с опаской произнесла Катерина.
– Тебе-то это зачем? – усмехнулся Николай.
– Буду знать и обходить опасные места, – пояснила девушка.
– Юноша обычно появляется в этом замке и его окрестностях, – ответил рассказчик.
– Ну вот и ладненько, – заключила Катя и добавила, обращаясь к подружкам: – Идём отсюда скорее.
– Хорошо, хорошо, – согласилась Ната. – Только не тяни меня так сильно.
Заметив, что мечтательная подруга отстала, девчонки вернулись за нею.
– Ну что ты здесь замерла?! – возмутилась Наташа. – Домой давно пора!
Алиса грустно улыбнулась и побрела вслед за подружками.
Глава 7. Мальчишки веселятся
Этим вечером не на шутку разыгралась метель. И юным путешественникам пришлось коротать остаток дня в тёплой комнатке у камина. Девчонки о чём-то оживлённо шушукались. А мальчишки где-то раздобыли шнапс и теперь получали невероятное наслаждение от его поглощения.
– Вот это каникулы! – восхищался Серёжка. – Если повезёт, в следующем году поедем в Швейцарию, например. Как тебе такая идея, Колян?
– Ага, – засмеялся Колян. – Wir fahren nach Schweiz!4 Выпьем за это!
– Слушай, Колька, – улыбнулся Сергей. – У меня тут появилась очень занимательная идея. Надо бы обсудить!
Двое друзей придвинулись поближе друг к другу и начали переговариваться шёпотом. Видимо, идея была супер, так как мальчишки весело смеялись, обсуждая свои дела.
Трое подруг в это время перебирали в памяти все события, произошедшие с ними за последние дни. Всё вокруг казалось им сейчас чудесной сказкой. Не верилось, что это происходит наяву.
У каждой из этих троих были свои, особые, мысли и желания. Катя всё так же стремилась сбежать на какое-нибудь диско и там встретить прекрасного принца из сказки. Ната огорчалась, что побывала пока не во всех местных магазинах. Разве, может она вернуться домой без кучи подарков и сюрпризов? Ей поступило множество заказов от родных, а родственников у Натки видимо-невидимо. Алиска постоянно вспоминала о своём новом знакомом, пыталась снова встретить его где-нибудь на деревенских улочках. Но всё было тщетно. Теперь сказки, являвшиеся девушке по ночам, приобрели вполне реальные формы и очертания. Сказочный рыцарь уступил место милому незнакомцу.