Столиков было не больше дюжины, кресла обиты нежным бархатом цвета лаванды. Кое-где сидели мужчины, пары. Но Моне и Марку снова прошли мимо и наконец оказались в небольшой комнате, где стоял один стол с двумя креслами, обитыми серым бархатом, с люстрой бледно-розового хрусталя над столом.
Моне с радостным вздохом опустилась в кресло. Хорошо-то как.
- Какое интересное место, - заметила она, когда официант принес бутылки с ледяной минеральной водой, оливки, паштет и кусочки обжаренного багета.
- Когда-то это был Банк Сицилии, а теперь частный клуб с обязательным членством для посещения.
- Я так и думала, - сказала Моне, потянулась за оливкой и положила в рот, внезапно осознав, насколько голодна. - Дай угадаю. Твой отец был членом этого клуба, а теперь ты?
- Дед владел банком, отец его закрыл, но продать не смог, я взял все в свои руки и превратил хранилище в закрытый клуб пять лет назад.
- А как же остальная часть здания, та, что наверху?
- Отель и спа-комплекс только для членов клуба.
- Та деревянная дверь и есть главный вход?
- Нет, вход в отель другой.
- Почему?
- Быть членом клуба не значит состоять в списках тех, кому разрешено спускаться в хранилище.
- Значит, в Лондоне ты живешь здесь?
- Да, самый верхний этаж - мои апартаменты.
- Впечатляет, - ответила Моне и поблагодарила официанта, который принес меню, оформленное в серебро.
Моне пробежала взглядом в поисках того, что бы захотелось съесть. Она могла бы обойтись паштетом с багетом, но, как только увидела стейк флэт-айрон, ни о чем другом больше не могла думать.
После заказа Марку перешел к главному:
- Я бы хотел улететь в Палермо завтра с утра.
- Но я не сказала «да».
- Еще не вечер.
Моне закатила глаза.
- В январе было бы удобнее. Работы меньше…
- В январе у меня конференция. До этого все должно быть улажено с женой и детьми.
Моне чуть не подавилась.
- Не знаю, кому больше сочувствовать. Где твой такт, чувства?
- Чувств уже давно нет. Я тверд как сталь.
- Бедная будущая миссис Уберто.
- Я не романтик и никогда им не был.
- И это говорит человек, который обожает оперу, может часами слушать Пуччини?
- Это ты любила оперу, а я только поддерживал.
Моне не отрывая глаз смотрела на него, стараясь принять нового Марку.
- Жена - это по любви, а не ради детей.
- Не все женщины ждут чуда. Виттория практичная, и, я надеюсь, ты тоже. Я плачу сто тысяч евро за пять недель. Думаю, это покроет все потерянные в Бернарде деньги.
- А если я не смогу вернуться на прежнее место после такого отпуска?
- Буду платить тебе по двадцать тысяч евро в неделю, пока не найду работу.
- Это очень большие деньги, - ошеломленно протянула она.
- Мои дети того стоят.
- Значит, ты все еще чувствуешь вину за смерть их матери?
- Я не могу заменить им и отца, и мать, поэтому решил жениться второй раз. Матери легче справляться с эмоциями, помогать переживать взлеты и падения.
- Но твоя будущая жена - чужой им человек.
- Ничего, они найдут общий язык. А уж когда родится новый братик или сестренка, они будут счастливы.
Моне долго изучающе смотрела на Марку. Неужели он и правда верит, что дети, которые и так лишены должного внимания, будут рады делить отца с новым ребенком?
- Я помню, в университете ты изучал финансы, жаль, что не психологию. Создание новой семьи - нелегкая задачка, и дети, которые пережили смерть матери, вряд ли рады кардинальным переменам.
- Со временем они будут благодарны, что у них появилась мать. Сейчас они очень привязаны к няне, мисс Шелдон, но она с нами не навсегда. Девушка влюбилась в моего пилота. Они тайно встречались весь прошлый год и думали, что я не знаю. Но от меня ничего не скроешь.
- А разве няня не может выйти замуж и одновременно работать?
- Они захотят семью. Знаю я, как это бывает. Ей уже за тридцать. Она не первая и не последняя. Не хочу обсуждать мисс Шелдон. Просто знай: работая на меня, ты не потеряешь в деньгах.
От его высокомерного тона у Моне зубы свело. Каким он стал заносчивым и горделивым!
От одной мысли, что придется работать на него, ее начинало подташнивать.
Моне вспомнила его разговор с отцом. Смысл был в том, что, как бы очаровательна ни была Моне, она не подходит Марку, потому что такие девушки годятся только в любовницы. После таких слов она не только почувствовала себя второсортной, униженной, но и ощутила, как ей обрубили крылья.