— Вы уже живете вместе? — следует очередной вопрос, и чтобы Маргарите не пришлось одной отбиваться, я сам на него отвечаю:
— Нет. Рита переедет ко мне после свадьбы.
Ирина выжидающе смотрит на меня, очевидно, рассчитывая на пояснение, но добавить мне нечего. Это решение было принято мной и Ритой обоюдно и его причины не касаются никого, кроме нас. Хотя собственно, никаких особых причин и нет: моя квартира располагается на другом конце города от ее офиса, два моих последних проекта съедают все свободное время, а потому на частичный переезд Риты ко мне мы решили не размениваться. Перед свадьбой переедет сразу и основательно.
— Рит, тебе выпить что-нибудь принести? — трогаю ее за плечо.
Как и всегда, Маргарита играет на моей стороне: осушает остатки вина в бокале и с улыбкой протягивает его мне:
— Как раз хотела попросить тебя, Денис. Белого сухого.
Оставив женщин обсуждать детали моей личной жизни, я иду на кухню. На ходу киваю хозяйке дома, которая доброжелательно салютует мне бокалом с шампанским поверх голов собеседников и ищу глазами Олега. Не нахожу и одергиваю себя: не пропадет, не маленький. С тех пор как восемь лет назад отец сгорел от рака, я чувствую ответственность за младшего брата, и порой бывает сложно переключиться.
По мере приближения к кухне до меня доносится звук мелодичного женского пения, и я невольно замедляю шаг. Открывшийся же из дверей вид заставляет и вовсе остановится и молча наблюдать за происходящим: как сестренка Риты колдует над ростбифом, сооружая бутерброды, и при этом не прекращает петь Голос у нее под стать ее внешности, высокий и чистый. На профессиональный вокал не тянет, но есть в нем что-то завораживающее.
— Подскажешь, где могу взять вина? — прозвище «малыш» готово сорваться с языка, но теперь, когда я узнал, что малыш — сестра Риты, произносить его вслух не кажется уместным.
Пение обрывается, и Маша вскидывает глаза, на лице одновременно с улыбкой проступает румянец.
— Я всегда пою, когда мне хорошо или весело. Фальшивлю, зато от души.
Она замолкает, я быстро проводит ладошкой по волосам, приглаживая растрепавшуюся копну темных волос. Глаза невольно сползают к двум небольшим выпуклостями под мешковатым платьем и худым ногам, и задерживаются там на лишнюю долю секунды до того, как я успеваю себя одернуть.
— Вино! — выпаливает Маша и, резко развернувшись, идет на противоположную сторону кухни. Смутилась? Заметила взгляд? Посмотреть получилось непроизвольно. Мужчина всегда остается мужчиной, естественные реакции никуда не деть.
Она вытаскивает из винного шкафа бутылку, вторую, и, застыв с ними в руках, демонстрирует мне.
— Белое или красное?
Я точно ее смутил, потому что она покраснела, и за это чувствую несвойственный укол вины. Вроде бы и причин для него нет, но я все равно чувствую.
— Белое, малыш, — все-таки произношу вслух это неуместное прозвище, которое как раз сейчас кажется естественным и уместным. Она и правда малыш, ее хочется успокоить.
Маша начинает улыбаться, тепло и расслабленно, и протягивает мне нужную бутылку. Я забираю вино из ее рук и случайно задеваю теплую кожу пальцами. Она вздрагивает, голубые глаза распахиваются, занимая половину ее лица. Я смотрю в них дольше, чем нужно, на расширенные зрачки и темные загнутые ресницы, пока она снова не начинает краснеть. Отступаю назад, беру со стола штопор, наливаю вино в бокал и ухожу. Чертовщина какая-то.
4
Денис
— Здравствуйте, Денис Андреевич! — Эльза, секретарь и личный ассистент Кости Зимина, грациозно выплывает из-под стойки ресепшена и призывно улыбается уголками губ. И пусть она, следуя субординации, зовет меня по имени и по отчеству, приветствие звучит фамильярно — слишком много нерабочего интереса в ее глазах и тон нарочито жеманен.
Я спал с ней примерно за три месяца до того, как встретил Риту. «Отношениями» наши отношения назвать можно было с натяжкой — вспыхнувшей симпатии с моей стороны хватило лишь на пару недель, потому что на вторую Эльза выпустила наружу всю свою женскую сущность: неожиданно появились странные обиды и требования о нескончаемой романтике, включающие в себя подарки и ежедневные походы по ресторанам. А я так не умею. Отдавать могу лишь тогда, когда хочу отдать, посягательства же Эльзы такого желания не вызывали. Мы расстались, а в качестве утешительного бонуса я устроил ее на работу к Косте, который на тот момент как раз нуждался в новом ассистенте.