— Вот глупец. Так и знала. Игорь сказал мне, что ты увольняешься.
— Да, я сегодня подала заявление.
— Но, Алевтина, позволь поинтересоваться, почему ты решила уйти?
— Понимаешь… я… мы… — от смущения Аля покраснела, не зная, как выразить свои мысли. — Это очень личная проблема.
— И все только потому, что вы оказались в одной постели? — прямо спросила Катя. У Алевтины чуть не остановилось сердце от волнения. “Неужели Игорь всем разболтал?” — эта страшная мысль не давала ей покоя. — Не волнуйся, он мне ни о чем не говорил, — сказала Кэт. — Я сама догадалась. Вы так внезапно исчезли с вечеринки. И брат не отвечал на мои звонки. Значит, что-то скрывает. Ты же влюблена в него? Это видно со стороны. Ты так на него смотришь…
О, Боже! Неужели это так заметно? Алевтина с пылающими щеками решила не отпираться. Она, набрав полную грудь воздуха, тихо произнесла:
— Да. — прикоснувшись к нежным лепесткам роз, она задумалась на некоторое время. — Но я не смогу уважать себя, если днем буду деловой секретаршей, а ночью… Это не то, что мне нужно.
— Но ведь и он тоже тебя любит, — сказала Катя. — Я знаю своего брата. Он сейчас, как загнанный зверь, ходит из угла в угол по своей комнате и думает, что уже потерял тебя. Это же мужчины! Чего можно ожидать от него, если он не решается самому себе признаться, что полюбил. Итак, сколько еще дней ты будешь работать в фирме?
— До следующего понедельника. Осталась всего неделя.
— Значит, у нас совсем мало времени. Надо разработать ускоренный план. — Катя решительно схватила с тарелки морковный огрызок и съела его. — Вот как мы с ним поступим.
— Но зачем? — Аля с недоумением смотрела на сестру своего босса, ничего не понимая.
— Для этого есть три причины. Во-первых, нужно отплатить Соколу и остальным братцам за то, что они всегда бесцеремонно лезли в мою жизнь. Во-вторых, я люблю Игорька. И хочу, чтобы он был счастлив. Я верю, что ты именно та женщина, которая ему нужна. Ну, и в-третьих, мы знатно повеселимся, наблюдая за тем, как старший Соколик сходит с ума…
Глава 16. Удача была на ее стороне
Впервые за последние несколько дней Алевтина улыбнулась. Она, выросшая в одиночестве и не имеющая ни братьев, ни сестер, представила, как трудно было Катерине жить среди четырех братцев, которые постоянно ее контролировали и давали свои советы. И этот план пришелся ей по душе.
Взглянув на часы, Кэт заторопилась:
— Так, подружка, собирайся поскорее. У нас совсем мало времени. Мы должны успеть выполнить первую часть нашего плана.
— Но куда мы идем? — настороженно спросила Алевтина.
— Куда… куда… По магазинам, конечно. Шоппинг — великое дело! Пора тебе, дорогая, пополнить свой гардероб новой одеждой, чтобы он… язык проглотил. — Смеясь, девушки вышли из дома.
Алевтине стало легко на душе и спокойно.
Игорь вместе с прилетевшими гостями сидел в таверне у Романа. Этого заказчика, Столярова Виктора Васильевича, нужно было не упустить. Еще до обеда он отправил Алевтину в аэропорт, чтобы встретить гостей. И сейчас был этому не рад. Потому что Столяров прибыл вместе со своим сыном Михаилом. Мужчины сидели за столиком у окна, но к трапезе не приступали.
— Мне нравится оформление этой таверны. Я бывал во многих местах, но здесь чувствую себя очень комфортно, — сказал старший Столяров.
— Спасибо. Эта таверна принадлежит моему брату Роману, — словно почувствовав, что речь идет о нем, Роман помахал им рукой.
Гости вели себя непринужденно. А Игорь не мог найти себе места. Он почти не прикасался к напиткам. И все время посматривал на дверь. Ему показалось, что галстук, который он сегодня надел на белую рубашку, затягивается у него на шее. А все потому, что у него появились неотложные дела. Пришлось Алевтину отправить на встречу гостей. А она очень понравилась Виктору. А может, и его сыночку? И они пригласили ее в ресторан. Но Алевтина, которая никогда и никуда не опаздывала, сегодня задерживалась.
— Тебе, Игорь, очень повезло с помощницей. В наше время трудно найти девушку, в которой сочетаются все качества: и красота, и деловая хватка.
Но Игорь комплимент в сторону своей секретарши пропустил мимо ушей. Почему же ее так долго нет? Сегодня мужчина ее еще не видел. Конечно, он был занят.
Но что кривить душой, он еще и просто боялся с ней встретиться. Потому что ему было трудно бороться с желанием, чтобы не дотронуться до шелковистых волос, чтобы не схватить в охапку и не целовать до тех пор, пока она не заберет свое заявление об увольнении.