— И в чем причина того, что вас отправили в такой путь? — спросила она. — У графа неприятности?
Граф Сорм был единственным из графов, кто признал ее правление. Пару раз она даже оказала ему помощь.
— У меня не слишком приятные известия, ваше величество, — ответил Старг. — Уцелела принцесса Ларка, которая объявила себя королевой, а своего мужа — королем! Они пока еще в другом мире, откуда заваливают продовольствием тех графов и баронов, которые им присягнули. Число тех, кто их признал, растет с каждым днем. Возле города графа Варшога начато строительство королевского дворца и построек для королевских эльфов, там же хранится много продовольствия и других товаров. Дорог мало, а по лесу все это вывезти трудно. Король через своего представителя обещает не только еду, но и одежду, и помощь в строительстве домов.
— Какие же это плохие новости, Старг, — сказала Белла. — Законная власть — это прекрасно, как и та помощь, которую нам обещают. Я взяла высшую власть только потому, что была уверена в гибели королевской семьи. Безвластие или борьба за власть — это страшно, особенно в нашем положении. Если все, что вы сказали, подтвердится, я откажусь от трона и освобожу от клятвы графа Сорма. Благодарю вас за услугу. Капитан, позаботьтесь о нашем госте!
Когда мужчины вышли, можно было больше не сдерживаться. С ее лица исчезла улыбка, и оно как-то сразу постарело и стало неприятным. Ларка одним своим появлением свела на нет все, чем графиня жила последние полгода. С этим еще можно было как-то смириться, но она отдала всю власть своему мужу! Две тысячи лет мужчин не допускали к высшей власти, и теперь этому пришел конец!
— Ненавижу! — прошептала графиня. — Помогайте, я приму вашу помощь, но не предательство клану! Придет время, и я отомщу!
— У меня важные новости! — сказал отцу Лар.
— Сейчас ко мне должен подойти Хамш, тогда мы тебя послушаем, — сказал глава городского собрания Нового Лардиса Вальх Гимер, — а пока расскажи, как доехал. Разбойники не беспокоили?
— Ты мне дал такую охрану, что я с ней сам мог побеспокоить любую ватагу, — ответил сын. — Надо было мне все же сначала поговорить с тобой, а потом решили бы, что стоит говорить Хамшу.
— Хозяин, к вам пришел славный купец Олин Хамш, — доложил вошедший слуга.
— Проводи его сюда, Герт, — недовольно сказал Вальх. — Я же тебя об этом предупреждал!
— Стал главой и зазнался! — насмешливо сказал вошедший следом за слугой купец. — Смотри, как выбрали, так и уберем! Будешь таким же простым славным купцом, как я.
— Садись за стол, — пригласил его хозяин. — Поставить угощение?
— Ничего не нужно, — отказался Олин. — Я не так давно из-за стола. Твой сын еще не рассказывал о поездке? Значит, если ты не против, я его тоже послушаю, а потом мы с тобой поговорим о моем деле.
— Начинай, — сказал Лару отец. — Рассказывай, что тебя заставило так рано вернуться. Наверное, это что-то важное.
— Судите сами, — сказал купцам Лар. — У нас с вами теперь есть королева. Я имею в виду не самозванку Беллу, а младшую дочь Альны. Принцесса Ларка короновалась и отдала власть своему мужу, так что теперь у нас есть и король.
— Неприятное известие, — высказался Олин. — Я думал, что с династией Альдомар покончено. Хотя вряд ли их признают многие. Этот Игар — король без родни и возможностей…
— У него гораздо больше возможностей, чем у нас! — зло перебил старшего Лар, вызвав удивление у купцов. — Не верите? Мы с вами обчистили города запада, а он черпает товары в родном мире. Его уже признали многие, а скоро признают все! Возможно, уперлась бы Белла, но у нее нет такой возможности. Последними признавшими, видимо, будут великие графы. Радости им в таком признании немного, но против силы не попрешь! Теперь все наши планы пойдут прахом! Кто у нас будет брать продовольствие в долг, если король его раздает даром?
— А что с другими товарами? — спросил отец. — Многие эльфы пришли вообще без ничего.
— Есть у него и другие товары, — буркнул сын. — В том месте, где начали строить королевский дворец, их горы. Одежду тоже дают бесплатно, а все остальное — за золото, но цены просто смехотворные! Мы бы с вами брали раз в пять дороже. Короля пока сдерживает отсутствие дорог, но это ненадолго. В городах много эльфов, которые ничем не заняты. Так вот, он даст им инструменты и заставит прокладывать дороги, а работу оплатит товарами или материалами для постройки домов.
— А качество товаров? — спросил Олин.
— Одежда и обувь выглядят лучше тех, которые делают в нашем мире, — ответил Лар. — Шатры — это вообще сказка, с ними и домов не нужно. А много такого, что я раньше не видел. Все грузы заворачивают вот в это — он положил на стол кусок полиэтиленовой пленки.
— Странная ткань, — сказал отец, помяв пленку в руках. — Просвечивается лучше тонкого шелка, но плотная. Наверное, она не должна пропускать воду.
— Это ерунда! — махнул рукой Лар. — Вы бы видели те штуки, которыми они крошат пни! Рычат и плюются дымом, но очень быстро превращают пень в опилки. Если таких навезут много, то дороги построят быстро! А после этого о разобщенности городов придется забыть.
— Я тебя не понял, — сказал Олин. — Где сейчас король с королевой? Дворец им только строят или уже построили?
— Они пока в мире Игара, откуда шлют товары. Всем распоряжается граф Фед Мальком со своими эльфами. Это какой-то барон, которого Игар сделал графом. Эльфов у него только два десятка, но каждый день многие приходят работать из Сартиса. Это город графа Варшога. Он родственник королевы, поэтому с охотой оказывает ей помощь.
— Только двадцать эльфов и куча товаров, — задумчиво сказал Вальх. — Как вы думаете, у нас еще остались разбойники?
— Хорошая мысль, глава! — поддержал его Олин. — Только лучше отправить своих эльфов. Если есть уцелевшие разбойники, их придется слишком долго искать. У меня есть опытные караванщики, которые прекрасно изобразят ватагу. Дадим им пару сильных магов…
— Мы с ними закончили, ваше величество, — сказала Марта Игорю. — Лечить может только Валерий, а все остальное они знают. На изучение лечения нужно еще три дня.
— Я считаю, что вам в этой вылазке лечение не понадобится, — сказал Игорь Игнатову. — У вас на него просто не будет времени. Магия ускорит заживление ран, но все равно нужно где-нибудь пару дней поваляться. Если вы думаете иначе, проведем полную подготовку, если со мной согласны, то завтра уйдете.
— Постараемся не подставиться, — ответил Валерий Иванович. — У кого-нибудь есть возражения?
Все семь спецназовцев Игоря сидели в гостиной на втором этаже большого коттеджа. Здесь же сейчас присутствовали маги и баронесса.
— Идем не на войну, — за всех ответил Никитин. — Вряд ли нам там попортят шкуры, а если даже и так, то командир знает, что делать. Когда вернемся, без спешки научите остальному.
— Идете завтра, — решил Игорь. — Отправление в двенадцать дня. Учитывая разницу во времени и ваши хождения, в Нью-Йорке будете около пяти утра. Проводит вас Ори с двумя охранниками. На случай встречи с дикарями возьмете винтовки. Выйдете у поселка и, если никого не встретите, спрячете оружие в каком-нибудь приметном месте. С собой заберете хотя бы те пистолеты, которые остались. Знаю, что дерьмо, но если встретите какую-нибудь шпану, пригодятся, а потом выбросите. Каждый день все три места встречи будем проверять пять раз по вашей таблице времени. Через три дня начнем проверять и место в Мехико. Вы люди опытные, и не мне вам что-то советовать, скажу только одно. Если не будет получаться или риск станет слишком велик, бросайте все к чертовой матери и возвращайтесь. Жизнь у вас одна и теперь долгая, а мерзавцев, которых можно пограбить, много! Не получится с мафией, найдем что-нибудь другое. Деньги вы получили, а стволы возьмете здесь, когда будете уходить. Сюда доберетесь самостоятельно. Если кто-нибудь из вас хочет здесь заночевать, это можно устроить. Вопросы есть?
— Никак нет, принц, — с улыбкой ответил Игнатов. — У матросов нет вопросов.
— Тогда, матросы, шагом марш на выход, — сказал парень. — Олег отвезет четверых, а остальные уедут с командиром. Валерий Иванович, возьмете с собой короля?