— В сердцах воинов было слишком много горя, — осторожно сказал Кард. — Я хотел это сделать, но ничего не получилось. Только после взятия столицы удалось убедить…
— Сколько? — перебил его Игорь. — Не врите, я сразу почувствую ложь!
— Тысяч десять и в три раза больше их родни. Но мастера нам нужны самим!
— Даем вам год! За это время даже идиота можно научить ремеслу. Скажете, что после этого мы их заберем, и они вам наготовят мастеров. Только не вздумайте нарушить слово! Если нам не нравятся убийства, это еще не значит, что мы к ним не прибегаем. За каждую отобранную жизнь мы возьмем десять!
— Я один такие вопросы не решаю, — ответил вождь, — тем более моим словам теперь будет мало веры. Меня взяли в плен, а потом отпустили. Кто вам мешает снять с меня амулет и убедить в чем угодно? Многие так и подумают.
— А вы постарайтесь их убедить, — сказал Игорь. — Если вы не отдадите то, что вам, в общем-то, не нужно, мы придем и возьмем сами, причем с хорошим запасом. Вы вряд ли будете на это спокойно смотреть и постараетесь помешать, поэтому умоетесь кровью. Эльфов спаслось много, подумайте сами, стоит ли возрождать ненависть.
— Я поговорю, но ничего не обещаю, — ответил Кард. — Я даже не уверен в том, что останусь вождем.
— Тогда сделаем так, — решил Игорь. — Я приготовлю конкретные предложения, которые появятся на этом столе. У вас есть кто-нибудь, умеющий читать?
— Умели читать эльфы, — ответил Кард. — Магии у нас нет, но можно учиться и без нее, поэтому грамотных у нас уже много.
— Значит, прочитаете и напишите свой ответ! Если ничего не напишете, для меня это тоже будет ответом. Библиотека малого дворца цела?
— Книги никто не трогал. Хотите ее забрать?
— Это библиотека жены, она ее и заберет. Больше мы у вас ничего трогать не станем.
— Для чего позвал? — спросил Март графа Парка. — Неужели нельзя было передать слугой?
— У нас неприятности, — ответил Борис. — Надо посоветоваться.
— Гонец от Карша? — попробовал догадаться Март. — Какие у него могут быть неприятности? Ты же сказал, что он добрался до Сартиса. Неужели посланник отказался его принять?
— Я решил, что, прежде чем идти к посланнику, нужно там немного осмотреться, — смущенно ответил Борис. — Карш поговорил с теми, кто занимается строительством и развозом товаров, а потом вместе с ними отправил в лагерь посланника твою Солу…
— О чем мы с тобой договаривались? — неприязненно спросил Март. — Решил затеять свою игру? Что случилось с моим магом?
— В воротах стояли два молодых эльфа, у которых даже не было амулетов, — нервно ответил Борис. — Карш считал, что ничем не рискует. Откуда ему было знать, что они как-то чувствуют магию? Сола накинула на себя образ одного из работников, а ее не пустили и стали угрожать оружием. Это были эльфы из мира Игара, и оружие у них было оттуда. Сола испугалась и попыталась их подчинить. Карш не знает, ранили ее или убили. Что-то громыхнуло, и она упала на землю. Прибежали другие эльфы, схватили тело и унесли в лагерь. Наш посланник после этого побоялся соваться к графу Малькому…
— Твой посланник, — зло сказал Март. — Я идиотам важных дел не доверяю. Что он еще сообщил?
— Описал лагерь. Большая территория огорожена двойной изгородью с какими-то железными колючками. Есть только одни ворота неподалеку от городских. Королевский дворец строят из камня и очень быстро. Строительных материалов, инструментов и самых разных товаров там горы. Пока вывозят только продовольствие и инструменты для дорожных работ, но с Варшогом кое-чем поделились. В лагере есть какие-то рычащие штуки, которые делают тяжелую работу и дают яркий свет. Ночью там все освещено, а на вышках дежурят бойцы. Сейчас их там больше пятидесяти пришлых и еще три десятка наместник набрал в Сартисе. Все они ночуют в лагере в больших шатрах. Перед неприятностью Сола сказала, что почувствовала в лагере мага. Может, их было два.
— Твой Солин еще не вернулся из Нового Лардиса?
— Вернется через пару дней, — ответил Борис. — Нужно же не просто съездить, но и разобраться в том, что купцы не поделили с наместником. Я от них такого не ожидал.
— Приедет — позовешь, — поднявшись со стула, сказал Март. — Передай Каршу, чтобы сидел в городе и не вздумал больше ничего предпринимать, а лучше верни его сюда. Я сегодня же отправлю туда кого-нибудь поумней. Надо, как и договаривались, поддержать наместника, а уже потом без большого риска что-то вынюхивать. Если там горы товаров, он за помощью не обратится, поэтому мы ничем не рискуем. Если потребует строить дороги, будем строить. Этим все равно нужно заниматься.
Глава 25
Когда Сола очнулась, она не почувствовала даже тени той боли, которая швырнула ее в дорожную пыль и погасила сознание. Женщина несколько минут лежала, пытаясь магией определить, есть ли кто-нибудь поблизости, но ничего не почувствовала. Открыв глаза, она с удивлением осмотрела комнату с непривычной, но богатой обстановкой, а потом приподнялась на кровати и откинула одеяло. От резкого движения плечо прострелила боль. Значит, рана еще полностью не исцелилась. За дверью послышался звук приближающихся шагов, она открылась и в комнату вошла странно одетая женщина. Мгновением позже Сола поняла, что эта эльфийка не уступает ей в силе.
— Вижу, что вам гораздо лучше, — сказала незнакомка. — Вы Сола Вергас?
— Вы меня знаете, а я вас вижу в первый раз, — ответила Сола. — Кто вы? И что со мной случилось?
— Я баронесса Лорма Барту, — ответила маг. — Когда-то была наемницей, а теперь работаю на нашего короля. Вас я не знаю, а имя передали эльфы наместника. В случившемся вам нужно винить только себя. Недавно на наш лагерь напали эльфы купцов, и основной урон нанесли маги, которые прошли через ворота под чужой личиной, а потом отводили глаза. Вы поступили точно так же, а когда вас погнали от ворот, попытались подчинить себе охрану. Вам еще повезло, что не убили, но рана была серьезная, поэтому для лечения отправили сюда. Сначала вами занялся врач, а потом уже я подлечила магией. Постарайтесь пока меньше двигать правой рукой.
— Я ничего не знала об участии магов в нападении, — сказала Сола, — иначе не стала бы…
— А соблюдать законы необязательно? — с усмешкой спросила Лорма. — Хотя какие там сейчас законы…
— Там? А где я?
— Вы в родном мире нашего короля. Вылечим и вернем вас графу. Только хочу предупредить о том, что вам запрещаются любые магические действия, направленные на других. Вы, конечно, можете нарушить этот запрет и скрыться в нашем мире, но если причините вред, вас непременно найдут. Магов мало, и мы их стараемся беречь, но на вас наши старания больше распространяться не будут. Глупость и неосторожность — это одно, а сознательный вред — совсем другое. Поверьте на слово, что с нами лучше дружить.
— Ну как наша больная? — спросил вошедший в комнату мужчина, приближения которого они не заметили из-за разговора. — Не рано она пытается встать?
— Завтра будет в полном порядке, — ответила Лорма и прикрыла Солу одеялом.
Сама она забыла о том, что лежит перед незнакомым мужчиной почти без одежды, потому что была ошарашена его магической силой. Она не была большой, но ее в нем вообще не должно было быть! Присмотревшись, женщина поняла, что он не эльф.
— Мужчины этого мира могут удерживать магию, — поняв ее состояние, объяснила баронесса. — Именно поэтому охранники на воротах заметили магическую маскировку и смогли не поддаться вашей силе.
— Так наш король тоже не эльф? — дошло до Солы.
— Королева признала его эльфийским принцем и отдала в жены дочь, — ответила Лорма. — Внешность ему изменили, чтобы было меньше вопросов. Он законный король, а разница между нами очень небольшая и не имеет значения. Да, можете поблагодарить Владимира за жизнь. Наместник хотел вас выбросить за ворота, а барон взял на руки и принес к нам.
— С такой небольшой силой ходить из мира в мир? — удивилась Сола.
— Меня отправила жена наместника, — пояснил Андреев. — У самого на это силы не хватит. Не обижайтесь на нашего графа. Он совсем недавно из-за магов потерял почти всех своих эльфов и думал, что и вы из той же компании. Мы уже позже узнали, что вы служите Радосу. Прибыл его посланник, который объяснил случай с вами глупостью своего предшественника. Так что вы у нас теперь гостья.