— По-разному, — ответил он. — Центр полностью укомплектован, и все люди в работе. Кое-что уже успели сделать, но с большинством тем только начали заниматься. Выяснилось, что купили не все оборудование. Заргар матерился, но обещал достать. Наверное, и в цех кое-что докупим. Я думаю, что все основные вопросы решим за полгода, а потом еще столько же будем строить опытный образец.
— Ну и мне для строительства нужно полгода, — сказала Ларка. — Наша вилла наполовину готова, и закончили несколько коттеджей. Всего будет полсотни разных строений, плюс обустройство территории. Строительство твоего арсенала в моих планах пока нет. Если натащите много денег, можно будет строить с запасом. Как ты думаешь, когда займемся с мастерами?
— По-хорошему ими надо было заниматься, когда узнали, что дашты ушли в поход, — сказал муж, — только не было у нас тогда такой возможности. Боюсь, что дикари могут на них отыграться за свои потери. Трудно что-то планировать с теми, у кого мозги работают не так, как у тебя. Я рассчитывал вызвать страх, а получил нашествие. Дай Андрееву кого-нибудь из сильных магов, и пусть проведут разведку. Понятно, что не вдвоем, а приличными силами.
— Давайте, Геннадий Дмитриевич, подведем итоги, — сказал директор ФСБ. — Мы уже месяц работаем с эльфами, и пришло время отчитываться о результатах.
— Мы почти закончили, — ответил седой. — Ведется работа с магами, а все остальные для нас интереса не представляют. Насколько я знаю, для эльфов решено построить поселок. Его строительство, обучение эльфов и их трудоустройство это уже не наше дело.
— Двадцать тысяч детей, больше сорока тысяч женщин и только семь тысяч мужчин, — сказал директор. — Президент попросил дать рекомендацию, что делать с такой извращенной демографией. Не вводить же нам многоженство в отдельно взятом поселке. Вы изучили эльфов лучше других, можете что-нибудь посоветовать?
— Это решаемо, если использовать магов и не создавать излишней изоляции, — ответил седой. — Из мелкого рубина можно сделать амулет, который позволит любой эльфийке понести от земного мужчины. Учитывая красоту этих женщин и общий интерес к эльфам, у вас их быстро разберут, и даже не потребуется строить поселок. То же касается и мужчин. Маги утверждают, что потомство от таких пар сможет обходиться без амулетов. Ученые в растерянности, но от них во всем, что касается магии, толку немного. Медико-биологические исследования ведем, но пока безрезультатно. Маги от обычных эльфиек ничем не отличаются, кроме здоровья, но это не причина магии, а следствие.
— Амулеты долго делать? — спросил директор. — Вы докладывали, что к нам попали только слабые маги.
— Давайте поговорим о магах, — сказал седой. — Их у нас около трехсот. Это все женщины, потому что в мужчинах сила почему-то не держится. Слабые они по их словам, нам силу оценить трудно. Но и самые слабые заткнут за пояс всех наших экстрасенсов. Все умеют неплохо лечить самые разные болезни, чувствуют отношение к себе других и могут определить ложь. Каждая в той или иной мере владеет телекинезом, а самые сильные могут подчинить одного человека. Можно еще ускорить или замедлить реакцию своего или чужого организма. Сил для перемещения между мирами ни у кого из них нет, они даже не изучали, как это делается. Амулеты могут делать почти все. Самые простые предназначены для защиты от магии. Делать их недолго, но качество зависит от вложенной силы. Чем ее больше, тем лучше защита. Поэтому наши маги могут сделать амулеты, предохраняющие только от таких же слабых, как они сами. Амулеты для зачатия требуют немного силы, но они сложны в изготовлении. Знают, как их делать, немногие, но обучить этому остальных нетрудно. Самое важное мы обнаружили недавно, и это еще не попало в отчеты. Занялись тогда, когда случайно выяснили, что их король тоже маг.
— Хотите сказать, что наши мужчины могут удерживать силу? — сразу понял директор.
— Так и есть, — кивнул седой. — И удерживают, и могут, если открыть третий глаз, накапливать и использовать. Сильных магов из них не получишь, но будут не хуже наших эльфов. Кстати, все, кому дают силу, будут жить гораздо дольше.
— А что с нашими женщинами?
— То же, что и с мужчинами, хотя, возможно, нам пока не попались одаренные. Эльфийки тоже не все способны к магии. У нас сейчас несколько групп добровольцев, с которыми поделились силой, открыли третий глаз и учат всему, что знают сами.
— Спрашивали, что могут сильные маги?
— Естественно. Они умеют работать с мозгом, а не просто кого-нибудь подчинять. Могут изменить воспоминания, стереть какие-то знания или поставить на них запрет, могут, например, научить языку. Для этого не нужна большая сила, просто слабых магов этому не учат. О хождениях в другие миры вы знаете, а еще они не только лучше лечат, но и могут проводить частичное омоложение стариков и обострять свои органы чувств.
— И всех сильных магов король забрал себе?
— Я бы на его месте поступил точно так же, — усмехнулся седой. — Он нам, наверное, и слабых бы не дал, только ему их некуда было девать. Сильные маги — это его козырь для торга. К тому же о магах скоро узнают и поднимут шум до небес. Наши «партнеры» и слабых испугаются, а сильные, которые гуляют по чужим мирам, напугают до колик. А их так пугать опасно.
— И когда, по-вашему, наступит время торга? Я из-за этого неуловимого принца, который сумел выбиться в короли, выслушал столько… Он у нас набирает спецназ, покупает для него все, кроме танков, кормит десятки тысяч эльфов и снабжает их товарами. Все хотят знать, как он умудряется это делать, а я не могу ответить, самому любопытно!
— С магией можно делать и не такое, — пожав плечами, ответил седой. — Если бы я мог свободно попасть в любую точку мира и убедить людей в любой нелепице… Наверное, он продавал золото, но не только. Мы проверили тех, кто вышел в отставку, но продолжает находиться на нашем учете. Так вот, несколько таких исчезли. Квартиры заперты и оплачены на год вперед, а их уже давно никто не видел. Если этих пенсионеров подлечили, убавили им возраст, да еще увеличили срок жизни… Он ведь мог сделать их магами. С такой командой, если мало своего золота, можно без большого риска наведаться в Форт-Нокс за американским. Используя их связи и магию, можно было выбрать какую-нибудь денежную сволочь, и заставить ее поделиться. Мне кажется, что король на нас выйдет. У него есть все основания нас опасаться, а в том мире остались еще сорок тысяч эльфов, которым обещана помощь. Раньше чем он их сюда отправит, на контакт не пойдет, так что нужно ждать лета.
— Что по маленькому инопланетянину?
— Реплей для нас интереса не представляет. В него вцепились биологи и сейчас изучают.
— Юный граф неоднократно видел короля. Не пробовали с ним составить портрет?
— Он отказался. Мальчишка очень смышленый и сразу понял, для чего нам это нужно. Сказал, что если король захочет, он придет к нам сам.
— Составьте три отчета, — приказал директор. — В отчете для президента должно быть все, что вы нарыли, а отчеты для парламентариев и прессы подкорректируйте сами. Когда закончите, передадите мне.
Когда Дорхай вывел своих из Варна, в колонне было пять тысяч даштов и четыре — эльфов. Самыми первыми двигались три сотни стражников во главе с самим сотником, а за ними плотным строем шли мужчины эльфов. Женщины и дети тех и других следовали сзади. Они перемешались и растянулись сначала на тысячу шагов, а потом и на две.
— Надо бы кого-нибудь послать, чтобы подгоняли женщин и защитили их, если нас догонят, — сказал ему взявший старшинство над эльфами Герт Одер. — Если позволишь, сотник, я пошлю своих.
— Посылай, — согласился Дорхай, с беспокойством посмотрев на исчезающий за поворотом дороги хвост колонны. — Ты прав: мы слишком сильно растянулись и медленно идем. Но лошадей мало, и всех нагрузили вьюками. Если удастся ими разжиться, посадим младших детей и пойдем быстрее.
— Что ты с ним разговариваешь! — сердито сказал сотник Сарта Дорм. — Ты приказал — он исполнил! Пусть скажет спасибо за жизнь и свободу!