- Не подчинение воле старейшин тоже является нарушением, за которым может последовать наказание, - угрожающим тоном произнес Наартид. – В ваших же интересах покориться, если считается, что правда на вашей стороне.
- Мы вовсе не отказываемся от этого, - возразил Таннари, сдерживая свой гнев, - а за то, чтобы проверили сначала виновницу произошедшего. Не проберись она в наш дом, ничего этого не было бы.
- Мы защищаем в первую очередь интересы нашего народа, - ответил ему Наартид напутствующим тоном. – Поэтому, если человеческая девушка врет, то подвергать испытанию волчицу не будет смысла.
У Таннари вырвалось глухое рычание, и он отвернулся, не находя больше слов в ответ.
…
Старейшины уже собирались уходить, чтобы подготовить нужное заклинание, когда в комнату вошла Наира. В руках она несла сверток из ткани. Пройдясь к столу величественной походкой, она положила сверток. Анике она в это момент показалась просто королевой оборотней, с таким благородством и величием она держала себя. Она поприветствовала старейшин и огласила причину своего прихода.
- Известно ли вам имя моего сына? – спросила она старейшин.
- Известно, - ответили те хором.
- Известен ли вам другой волк с таким именем? – продолжала спрашивать Наира.
- Нет, - ответил старейшина Наартид на ее вопрос. И добавил: - Нам прекрасно известно, что это ваше родовое имя, и никто другой не может его использовать.
- Чудесно, - радушно улыбнулась Наира. – Тогда вам будет познавательно ознакомиться дополнительно с историей нашего рода.
Она развернула сверток – в нем была та книга, что Таннари показывал Анике в комнате с сейфом и книгами. Она открыла ее и придвинула к старейшинам, позволив им рассмотреть ее содержимое. Спустя какое-то время она продолжила говорить:
- Мы позволили своему сыну взять в жены эту человеческую девушку только потому, что она по всем признакам является перевоплощением нашего предка.
Аника удивленно заморгала, услышав это заявление. Одно дело, когда они между собой так считали, а другой, когда Наира заявила это перед всеми.
- Наши предки были родоначальниками волчьего народа, - поведала Наира, - если кто об этом не знает.
Она обвела всех присутствующих изучающим взглядом.
- Конечно, прошло очень много времени и это позабылось. Но наш Звериный Бог об этом не забывает. И одарил нас перерождением наших предков в лице моего сына и этой девушки, чтобы напомнить о наших корнях и происхождении.
Аника и Таннари смотрели на Наиру удивленными глазами. Они даже не подозревали, что она придерживается такого мнения.
- Все произошедшее с моим сыном, можно было бы считать чистой случайностью. Стечением обстоятельств. Но я считаю, что все это было не спроста, а с позволения Звериного Бога, - намекнула Наира. – Хотя прежде мой сын с людьми практически не контактировал. Так что прошу об этом задуматься. Угроза жизни этой девушки означала бы нанести оскорбление самому Звериному Богу, покровительствовавшему ей, - сказала Наира, не сводя глаз со старейшин, разглядывавших книгу. – Давайте не будет гневить его.
Она одарила старейшин ласковой улыбкой. Ознакомившись с книгой, старейшины стали перешептываться между собой. Флоранс, видя, что дело пошло не в их пользу, затравлено посмотрела на отца. Тот старался сохранить остатки достоинства, и сидел неподвижно с каменным лицом.
- Хорошо, - проговорил Наартид, после совещания с остальными. – Мы проверим первой мисс Шадрин.
Орхар поманил Саури и что-то прошептал ему, после чего тот попросил слова.
- Мы снимаем все обвинения с семьи Дармун, - заявил Саури.
Тасмин вздохнула с облегчением, и улыбнулась брату.
- Что подтверждает, что вам есть, что скрывать, - произнес Таннари, глядя на Саури.
Он резко поднялся с кресла, так что адвокат Шадрин отпрянул назад, хотя их разделяла немалая ширина стола.
- Идем, - сказал Таннари, протягивая руку Анике.
Девушка растеряно обвела комнату взглядом и приняла руку. Таннари обнял ее за плечи и повел к выходу. Наира с торжествующим видом подобрала книгу и завернула ее обратно в ткань. Акелан подошел к ней и предложил помочь. Жена с улыбкой передала ему фолиант и, подхватив его под локоть, зашагала рядом к дверям. Тасмин поспешила за ними.
- Ты у меня умница и красавица, - проворковал Акелан жене на ухо, когда они вышли в коридор вслед за Таннари и Аникой.
- Кто бы сомневался, - усмехнулась Наира. – Пусть только попробуют тронуть моего мальчика.
…
Вернувшись от старейшин, Аника и Таннари пришли в свою комнату.