— Я пыталась тебя убить, желала тебе смерти.
— Нашлась киллерша на мою голову.
— Кто?
— Что? А, прости, забыла. Киллерша — это убийца. Наемная. Слушай, Сандра, расслабься уже. Не нужен мне этот твой Джордан. Так что дыши спокойно.
Недоверчивое:
— Но ты пыталась его соблазнить! Самым постыдным образом! Я же видела!
— Чем? Платьем до колена? Глупости. Чушь невероятная. Если у него гормоны зашкаливают, это только его проблемы. Пусть сам со всем этим разбирается. Сказала же: он мне не нужен. Мне вон надо Императора встречать, а тут вы…
— Императора??? Сюда едет Император???
И что она так пронзительно кричит? Вот же неудавшаяся заговорщица. Вика все же повернулась. На лице у кузины отображались восторг и ужас одновременно.
— Тебе-то чего бояться? Он же ко мне едет…
— Ты не понимаешь! Это… Это сам Император! Он, между прочим, до сих пор не женат!
Челюсть сама стукнулась о каменный пол и осталась лежать где-то внизу, не подавая признаков жизни.
— Э… Сандра, ты же вроде влюблена в моего жениха? Нет?
Щеки собеседницы вспыхнули ярко-алым, в голосе появилось недовольство:
— Ну мало ли, в кого я влюблена! Ты не понимаешь! Это же такой шанс! Может, я стану Императрицей!
Все ясно. Детсад «Солнышко», ясельная группа. И вот она вот пыталась Вику убить? Ха.
— Да становись на здоровье, хоть Императрицей, хоть кем другим. Только с ума не сходи и против местной магии не иди. Так, я пошла к себе. Тебе прислать твоего ухажера?
Кузина сразу сникла:
— Нет. Не надо. Он все равно теперь в тебя влюблен.
Мозги, ау! Вы вообще хоть изредка появляетесь в этой хорошенькой головке?
За дверью нерешительно переминалась с ноги на ногу мужская часть дворца.
— Она… Жива?
Джордан. Дурак. Круглый. Хоть и накачанный.
— Нет, я ее расчленила и съела! Не задавайте глупых вопросов! И да, она просила ее не беспокоить. Моя кузина занята: она собирается очаровывать Императора, чтобы стать Императрицей. Меня тоже не беспокоить. Если жить хотите.
Угроза не подействовала. К своей комнате девушка подошла в сопровождении Марка. Вот же любопытная Варвара!
— Марк, вы что-то хотели?
— Герцогиня, позвольте мне войти.
Уфф… Вот что ему нужно?
— Входите.
Вошел. Сел в то же кресло. Дежавю, блин. Девушка опять уселась на кровать.
— Вы серьезно говорили тогда в коридоре по поводу Сандры и Императора?
— Более чем. Кузина возжелала стать Императрицей.
— А вы?
— Что — я?
— Вы Императрицей стать не хотите?
Психдом. Часть два.
— Нет, увольте. Я хочу домой. В свою любимую реальность, в свой прекрасно изученный и родной мне мир, в свою маленькую квартиру и крошечную собственную комнату. Хочу первый раз в жизни закатить грандиозную истерику матери, разбить всю имеющуюся под рукой посуду и напиться с лучшей подругой, забыв все, что случилось здесь, как долгий кошмарный сон.
— Довольно необычное желание для такой девушки, как вы.
— Это еще почему?
— Не обижайтесь, герцогиня, но вы и внешне, и по характеру очень похожи на свою мать. Так вот она была и, думаю, до сих пор есть очень честолюбива.
— То есть «яблочко от яблоньки»? Не в моем случае. Я предпочитаю быть самой себе хозяйкой и ни от кого не зависеть. Кстати, Марк, раз уж вы пришли. Подскажите, в какую страну меня занесло?
— Простите?
— Ну вот, атлас, да? Два опознанных материка и десять стран. В какой из них я сейчас?
— Ах, это… Милевар.
— То есть мы на том материке, что справа, Валенсир, если я правильно прочитала, так? Ясненько… А почему третий материк не опознан?
— Поговаривают, что он закрыт от глаз всего населения, и туда могут попасть только боги и демоны и те, кого они с собой приведут.
— База отдыха исключительно для высшего сословия, что ли? Возможность отдохнуть и оттянуться по полной без чужих глаз? Нет, вполне вероятно, конечно, но… Что? Что вы на меня так странно смотрите?
— Извините. Просто у вас через три дня встреча с первым лицом страны, а вы заинтересованы географией…
— А чем еще мне быть заинтересованной? Дворец, как я поняла, сам все подготовит, причем на высшем уровне, слуги ему в этом помогут. А мне вот хочется узнать, куда я попала. И хоть немного почитать об истории и традициях страны. Тем более что это самое первое лицо страны уже застолбила за собой неугомонная Сандра. Ну вот что вы хихикаете? Не составлять же мне конкуренцию кузине еще и на этом поле. Она же вторично соберется меня прибить.