Выбрать главу

— Так… Раз уж мне можно выходить из дворца, после завтрака я собираюсь прогуляться по лесу. Кто со мной?

Вопрос был риторическим. Только дракон уточнил:

— Прогуляться? Не поохотиться?

— Э… Да я как бы не умею охотиться. В моем мире обычно такому не учат…

Удивленные взгляды всех мужчин, включая оборотня, и хихиканье Сандры. Что опять не так? Вот же умники.

Расправившись с салатом и запив его сладким ягодным морсом, девушка откинулась на спинку сидения.

— Арлей, а ты случайно не знаешь, кто еще числится среди моих женихов? Я имею в виду расы.

Улыбка на губах дракона, странная такая, вроде и мягкая, но при этом немного насмешливая, как будто над маленькой любимой дочерью потешается.

— Знаю. Еще один человек, гном и эльф.

Ой. Ой-ой. Классический фэнтезийный набор.

— Шикарно… Жить становится все интересней…

— Не бойся, куколка, — ухмыльнувшись, начал было гоблин, осекся, взглянул на резко нахмурившегося дракона и исправился. — Я хотел сказать, что мы в обиду тебя не дадим.

Как интересно. Этот гопник, оказывается, и нормально общаться умеет. А мы — это кто? Он и Джордан?

На прогулку вышли где-то через час. Вика шагала в своем утреннем наряде, рядом мелко семенила кузина, упакованная в длинное шелковое платье ярко-зеленого цвета. Впереди размашисто шел дракон, а «прикрывали» тылы женихи и вервольф. Последний все утро молчал и как-то непривычно хмурился, будучи чем-то недовольным. Девушка, помня наставления своего лорина, старалась теперь как можно меньше смотреть в сторону оборотня.

— И как долго нам идти?

— Минут двадцать. Тут есть хорошая, удобная полянка. Посидим поболтаем.

Упс…

— Сандра, я, вообще-то, хотела погулять. По лесу. В дебрях лесных. Зачем полянка?

— Ты что? — в изумлении уставилась на родственницу кузина. — Там же опасно, в дебрях!

— Ты вот сейчас серьезно, что ли? Рядом с нами трое мужчин и парень, то есть, четверо защитников. И чего нам бояться?

— Ну… — Смутилась собеседница. — Там же… Комары и муравьи, например!

Вика расхохоталась. Первый раз за проведенные здесь дни она смеялась весело и громко, не боясь быть услышанной или неправильно понятой.

— И ничего смешного, — обиделась ее спутница. — Мы с тобой женщины, а женщинам положено…

— Доставать мужчин, причем постоянно.

Марк. Как это он решился подойти?

— Ты! Вечно ты гадости говоришь!

— Ну что поделать, если некоторые на эти гадости периодически нарываются.

— Хам!

— Именно так. Герцогиня, позвольте вопрос.

— Конечно.

— Откуда такая странная идея — прогуляться по лесу?

Это народ здесь дикий, или у нее самой крыша потихоньку вниз ползет?

— Не вижу ничего странного. Мы слишком плотно поели, после завтрака валялись бы без дела. А так… Пройдемся, улучшим пищеварение, побеспокоимся о своей фигуре.

— Иными словами — чтобы жиром не затекать, — хохотнул рядом не стеснявшийся народа гоблин.

Оборотень скривился, но отвечать на реплику подошедшего правителя не стал.

— Виктория…

И этот здесь… Да что ж их всех, как магнитом, к ней притягивает…

— Да, Джордан?

— Марк прав: лес — не самое безопасное место для девушки. Тем более — для вас.

— Почему?

— Вы забыли, что вам могут угрожать враги вашей матери?

Она, наверное, взорвалась бы и наговорила этой троице гадостей насчет их дурацких шовинистических замашек и нежелания видеть в женщине обычного, нормального человека, но лорин в очередной раз почувствовал ее настроение и вовремя вмешался, решительно подойдя к их компании:

— Интересно будет посмотреть на того самоубийцу, что захочет напасть на охраняемого драконом. Вам так не кажется, нейр герцог?

О! Какое знакомое обращение! Это что получается…

— Арлей, — не дав покрасневшему Джордану ответить, девушка повернулась к дракону. — Нейр — это обращение?

— Да, Вика. Нейр — к мужчинам, нейра — к замужним женщинам, нейрина — к незамужним девочкам и девушкам. Используется только в кругах знати при общении друг с другом. — И уже Джордану, другим, холодным и резким тоном. — Я все еще жду вашего ответа, нейр герцог. Вы сомневаетесь в моих способностях защитить герцогиню?

— Ни в коем случае, нейр. — Жених, похоже, был очень недоволен всей сложившейся ситуацией, но возражать могущественному дракону не посмел.

— Мальчики, давайте вы потом отношения выясните?

И Вика, обогнув попутчиков, решительно пошла дальше.

полную версию книги