Подойдя к входной двери, Оксана увидела в глазок огромный букет роз. Она открыла дверь, и вслед за букетом появился Петр. Он был в до блеска начищенных ботинках с обрубленными носами по последней моде, светлом костюме и желтом галстуке.
— А где Маша? — не зная, что делать с букетом, поинтересовался Петр.
— А вы разве не в курсе? Она уже несколько дней в командировке.
— Нет, я, к сожалению, сам только вчера вечером прилетел. Вот хотел сделать ей сюрприз.
— Вы хотели, а я уже сделала, — показывая на огромное пятно, пожаловалась девушка. — Теперь она меня точно убьет.
Петр по-хозяйски поставил цветы в вазу и предложил:
— Я готов вас спасти.
Оксана с сомнением покачала головой:
— Это немоющиеся обои.
— Знаю. Это обои под краску. Бегите в магазин. Через час будут как новенькие.
— Правда?
— Клянусь, — заверил Петр и посмотрел голодными глазами на оставшуюся яичницу.
— Хотите? — гостеприимно предложила Оксана.
— Хочу, — честно признался мужчина. — Но вы не беспокойтесь, — сказал он, увидев, что Оксана ставит ему на стол тарелку. — Я холостяк, могу и из сковородки.
— Ладно, вы тут располагайтесь, а я быстренько сбегаю в магазин. Сама я не справлюсь с этим. — Оксана с обидой посмотрела на злополучную сковороду, которая выскользнула у нее из рук, и побежала переодеваться.
Быстро расправившись с яичницей, Петр обошел квартиру. Без Маши ему тут не приходилось еще бывать. Наткнувшись в спальне на свадебный наряд Оксаны, он взял в руки фату, внимательно присматриваясь к брошке. Работая с Машей в одной области, он разбирался в жемчугах. «Серый кардинал» привлек его внимание. Покрутив фату в руках, он взглянул на себя в зеркало и под звуки гремящего по радио убойного шлягера Киркорова «Зайка моя» напялил ее на голову. Приплясывая, Петр подошел к ночному столику, где в рамке стояла фотография Маши с симпозиума из Америки. В группе незнакомых мужчин Маша смотрелась как деловая женщина из рекламного ролика.
Петру показалось, что в дверь кто-то позвонил. Но звуки припева оглушали, и он продолжил осмотр квартиры. Настойчивая и длинная трель сообщала, что за дверью теряют терпение. Решив, что это вернулась Оксана, Петр широко распахнул дверь.
— Здравствуйте, — произнес человек, которого он только что видел на фотографии. Акцент мужчины не оставлял сомнений. — Здесь живет Мари?
— Здесь, здесь, — поспешил ответить Петр и добавил по-английски: — Вы из Америки?
— Да, — сказал иностранец и дико посмотрел на фату, которую Петр забыл стащить с лысеющего черепа.
— Вы Олег? — поставив кожаный кейс между ног, спросил незнакомец.
— Нет. — Петр отрицательно покрутил головой и, неловко продолжая держать фату в руках, объяснил: — Маша в командировке. А я ее друг. Понимаете?
— Понимаю, — спокойно произнес Джон. — Не надо так громко, я хорошо слышу.
— Да, извините, дурацкая привычка. — Петр вежливо улыбнулся. — А кто вы, я знаю.
— Да?
— Пойдемте покажу. — И он провел Джона в чистенькую спальню, отделанную Машей в золотисто-теплые тона.
Джон топтался на пороге, испытывая неловкость в незнакомой обстановке. В это время Петр обратил внимание на ноги незнакомца. Видимо, его угораздило ступить в бензиново-соляную лужу во дворе, так как со штанины капало, а промокшие туфли оставляли грязные следы. Сам Петр, конечно же, снял при входе обувь и выглядел весьма нелепо в носках и костюме фирмы «Босс». В таком ансамбле ярко-желтый галстук смотрелся особенно элегантно.
Американец, перехватив его взгляд, почувствовал, что нарушил какие-то правила, и стал ретироваться к двери.
Петр, схватив его за руку, показал на фотографию, стоящую на старинном комоде.
— Это вы!
— Верно, — согласился Джон и вдруг заметил свадебное платье, висевшее на дверце шкафа.
Петр поставил фотографию на место и положил фату на кровать Маши.
— Да… — протянул он, не обращая внимания на предмет, который так опечалил незнакомца. — Очень жаль, что ее нет. — Заполняя паузу ничего не значившими фразами, он соображал, как ему поступить. Выручили законы русского гостеприимства.
«Наверняка в холодильнике есть что-нибудь», — подумал Петр и потащил гостя в кухню. Открыв холодильник, он обнаружил початую бутылку водки.
— Может, за знакомство?
Джон оглядел небольшую, но уютную кухню, которая была бы в полном порядке, если бы не сковорода посреди круглого стола.