— А если я не захочу?
— Кто же тебя спрашивать будет? — хохотнула демонесса. — Или так, или прочь. Есть ещё третий вариант, но он тебе явно не понравится.
— Хватит пугать сэну, — приказал не вовремя подошедший Эраст.
— Больно надо, — Керти вновь взялась за клинок. — Милена, но ты подумай, оно тебе надо?
К виду взбешенного демона я успела привыкнуть, поэтому спокойно его обошла, устроилась на своей кровати, поджав коленки и задумалась. Крепко так задумалась. Нет, подозревала, что у демонов сложное строение общества, но, чтобы настолько! Единая сеть потоков подразумевает полное отсутствие индивидуальности. Готова ли я к тому, что постоянно буду «на связи», что мои мысли будут известны другим? Я же совершенно не умею закрываться! Но отступать поздно, значит надо потребовать, чтобы научили самоконтролю в первую очередь.
— Закрываться научу, это не сложно, — ответил Эраст. — Завтра с утра и займёмся, а пока спать!
— Да, папочка, — послушно кивнула я, уловила вновь закипающую ярость и поспешила спрятаться под одеялом. Ну и кто из нас в последнее время себя плохо контролирует?
Приснился мне родной дом, затем не менее родная Академия Жизни. Ректор нахмурено грозил мне пальцем, а чрезмерно сосредоточенная Тина испугала. Кажется, она плакала и испуганно озиралась. Что там происходило, я не смогла разглядеть, всё скрывала серая дымка. Испугавшись, попыталась закричать, и вновь ничего не вышло.
— Спи, милая, спи, — тихо шепнули мне на ухо, я прижалась к знакомому теплому телу, лениво отметила, что на моей кровати оно явно лишнее, но с ним гораздо лучше, и, наконец, смогла заснуть спокойно.
Эраст растолкал меня с первыми лучами, буквально выдернул из тёплой кровати и вытащил из пещеры на свежий воздух. Графа рядом не наблюдалось, что слегка озадачило, куда его унесло с утра пораньше? Домыслить не успела, начала отчаянно стучать зубами от слишком прохладной окружающей среды.
— С ума сошёл? — прошипела я, протерев глаза и обхватив себя руками.
— Не начинай, — поморщился демон, разводя руки в стороны. — Это надо, прежде всего, тебе, сосредоточься на потоках.
— Прости, — вздохнула я. Уловив мягкую ответную реакцию на уровне потоков, удивилась. Прикрыла глаза и увидела вокруг себя кокон из нитей, которые расходились в разные стороны. Самая толстая из нитей шла к Эрасту. — Это и есть единая сеть? Но я ведь ещё не прошла инициацию!
— Скажем так, я ускорил процесс, времени мало. К самоконтролю.
Оказалось, ничего сложного. Дыхательная техника, пару жестов демонской магии, и я полностью перестала чувствовать Эраста, как до этого. Он довольно улыбнулся, и усложнил задание — достал пару мечей, один вручил мне.
— Будем отрабатывать концентрацию в бою.
— А это обязательно? — я озадачено помахала клинком, чуть не выронила, едва не порезалась и недовольно воззрилась на демона. — Нас этому не учили.
— Лаборантка, и эту часть занятий ты пропустила? — язвительно прошипел за спиной знакомый голос.
— Это не входило в программу факультета «Целительства», — хмыкнула я. — Нас учили лечить раненых, а не махать железками.
— Правильно я его закрыл, — Ренар вышел вперёд, потёр пальцами виски, я возмущённо фыркнула. — На будущее надо увеличить количество часов физических упражнений на всех факультетах.
— Зачем? — подозрительно уточнила я.
— Чтобы повысить выживаемость! Вы закончили?
— В целом да, — усмехнулся демон. — Хотя некая физическая неудовлетворенность осталась.
— Я бы размялся, — помрачнел граф, — но вынужден быть в роли наблюдателя.
— Зато я с радостью приму ваше предложение, сэр Посол.
Кто бы сомневался, Леон никогда не отказывался от хорошей драки. Королём стал, а как был мальчишкой, так и остался. Бой вышел красивым и познавательным, демон творил чудеса, ускользая от умелого клинка бывшего гвардейца. Легко и играючи он отводил удары, и раз за разом Леон падал на камни, чтобы вскочить и вновь кинуться в бой. Скоро Аль Тайшет признал поражение, почтительно поклонился и сказал:
— Рад, что мы не враги. И очень надеюсь, что никогда ими не станем.
— Спасибо, Ваше Величество. Я передам ваши пожелания Владыке, — серьёзно ответил Эраст, возвращая поклон.
И всё-таки демон хорош, я восхищённо вздохнула. Серебристая коса растрепалась, лёгкая рубашка прилипла к телу, выделяя рельефную мускулатуру, весь такой сильный и загадочный. Покосилась на Ренара и поспешно отвернулась, больно уж сумрачный у него стал вид.