— Твоя соседка уезжает на практику, надо дочитать курс «История потоков», — декан явственно скрипнул зубами, моя кандидатура ему не нравилась, уж не знаю, по какой причине.
— Я согласна!
— Даже не уточнишь подробности? — прищурился демон.
— Такой шанс, грех отказываться, — смиренно потупила взгляд.
— Иди, принимай дела, — декан вновь уткнулся в бумаги.
На этот раз до столовой я добралась без происшествий. Набрала еды, заметила Тину и плюхнулась с подносом на соседний стул.
— Милена, прости, я повела себя неправильно, — пробурчала нимфа, не отрывая взгляд от ложки с супом.
— Уже, — я налегла на еду. — Рекомендую гарнир, очень вкусный.
— Правда, правда, простила? — фиолетовые глаза Тины смотрели с недоверием.
— Простила.
— Знаешь новость? — крылья нимфы воспряли и нетерпеливо затрепыхались. Она наклонилась ко мне и тихо прошептала. — Меня отправляют на практику в Призападную низменность! Да я об этом только мечтать могла.
— Да ты что! — взмахнула я удивлённо руками. Надеюсь, получилось искренне.
— За счёт Академии, — ещё более понизила голос Тина. — Говорят, сам граф Кейрос восхитился моими результатами и рекомендовал. Вот только мой факультатив, студенты…
Она погрустнела, я не смогла долго наблюдать за опустившимися крыльями.
— Мне декан только что предложил тебя подменить, — так же тихо прошептала я.
— И ты?
— Согласилась!
— Милена, ты моё спасение!
Мы захватили с собой булочки и поспешили в женский корпус. Расположились со всеми удобствами в Цветочной комнате и принялись делиться впечатлениями. Вернее, говорила Тина, а я наслаждалась воодушевлённым видом подруги и мысленно благодарила Его сиятельство за столь важный и благородный поступок. Про Сартана нимфа не вспомнила ни разу, и правильно, с глаз долой — из сердца вон. Зная неуёмный нрав подруги подозревала, что она долго одна не сможет остаться и быстро найдёт замену.
— Как тебе Его сиятельство? — поинтересовалась Тина, доедая последний стянутый из столовой трофей.
— В смысле? — я с трудом вернулась к теме повествования.
— С утра мы разговаривали в кабинете декана, он спрашивал про мои разработки, очень подробно спрашивал. Он такой умный, сильный, очаровательный, — глаза нимфы мечтательно закатились. — А ещё он сказал, чтобы я не боялась ехать, со мной будет сопровождающий. Интересно, какой он?
— Думаю, что тоже умный, сильный и очаровательный, — рассмеялась я. — Тина, ты неисправима.
— Ну а что такого? — насупилась соседка. — Я девушка теперь свободная…
— Умная и очаровательная, — добавила я. — Когда уезжаешь?
— Завтра утром. Проводишь?
— Извините, не могу. Уроки.
— Ты же в отпуске? — удивилась нимфа.
— Вызвали, ещё надо курс твой изучить, подготовиться. Материалы дашь?
— Разумеется, — Тина быстро стала серьёзной. — Ой, так у нас мало времени. Мне надо собраться, да тебе многое рассказать. Чего же мы сидим то?!
Ураган Тина подскочила и рванула в свою комнату. Появилась через несколько минут, сунула мне в руки внушительную стопку книг, записи и упорхнула опять, не забыв уведомить, что лекция послезавтра и что она позже зайдёт объяснить непонятные моменты.
Весь вечер мы просидели, разбирая конспекты. Не думала, что это так тяжело, но я справилась. Тина вела записи точно, разделяя по главам и расписывая на отдельных листах возможные вопросы. Я немного подкорректировала курс, добавив к сухому материалу немного развлекательной составляющей и без сил упала головой на стол. Устала, чертовски устала. Нифма давно ушла в свою комнату собирать чемоданы, а я сидела и смотрела на черноту за окном. Свет от настольной лампы освещал небольшой кусок окна, за которым лениво пролетали одинокие снежинки. Зима, всё ещё зима.
— Милена, это Леон, можем встретиться? — вызов от ворот Академии заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
— Извини, я совершенно без сил, — тихо ответила я.
— Понимаю, — он помолчал. — Видать, не судьба. Да, так будет правильней.
— Что случилось? — встрепенулась я.
— Душа моя, встретимся позже. Люблю, — ответил Леон и разорвал связь.
Люблю… меня окатила волна нежности от одного простого слова, которое так тяжело сказать друг другу.
— И я тебя, — тихо ответила я, жалея, что он этого не услышал. Завтра, нет, послезавтра после обеда встретимся и признаемся друг другу, во всём признаемся. Мягкая улыбка гвардейца сама всплыла перед глазами, и нежный голос, и тёплые прикосновения. Люблю…