— А вы пощупайте тщательней!
— С ума сошла?! — опешил маг и попытался вырваться. Ага, так и отпустила. Я закусила губу и пристально уставилась в серые глаза с разгорающимся в них пламенем. Надоело слушать оскорбления! Пусть уже убедится, как ошибался и проваливает с глаз долой, если даже не хочет сказать «спасибо».
Он быстро перестал сопротивляться, только задышал тяжело.
— Милена… — хрипло сказал он. — Играешь с огнём.
— Вы вспомнили моё имя? Польщена.
Вложив в голос изрядную долю ехидства ожидала, что граф уберёт руку и уйдёт. Не тут-то было, теперь к ней прибавилась и вторая, более наглая. Она легко пробежалась по второй груди, очертила мои губы, скользнула на шею и запуталась в волосах.
— Милена…
— Буду кричать, — мрачно уведомила я, когда поняла, что отступать некуда. Я лежала на кровати, а его сиятельство нависал сверху почему-то уже в расстёгнутой до середины рубашке.
— В Бездну! — рыкнул он и вскочил. — Что ты творишь!
— Я?! Это вы пришли ко мне в комнату! Это вы лапали меня за грудь! Это вы даже не поблагодарили за то, что я в очередной раз спасла вам жизнь! Это вы постоянно мешаете мне жить! Видеть вас не могу! Чудовище! Ненавижу!
Из глаз брызнули слёзы, я уткнулась в подушку и зарыдала. Громко хлопнула дверь, по коридору раздались тяжёлые шаги. Ушёл, туда ему и дорога. Сколько можно надо мной издеваться? Уволюсь! Уеду в «Воронье гнездо», лишь бы не видеть лицо двоюродного племянника Короля. Надоело!
Не откладывая в долгий ящик, села за стол, достала чистый лист бумаги и быстро написала заявление на увольнение. Затем пересчитала накопленные деньги, прикинула, сколько ещё должна получить и с тяжёлым вздохом положила всё в верхний ящик. На обратную то дорогу хватит, но на жизнь категорично нет. И мечта, она никуда не делась. Укорив себя за слабохарактерность, сходила в душ, высушила и уложила волосы, достала из шкафа самое красивое платье и туфли. Не скажу, что отражение в зеркале мне понравилось, бледный цвет лица и заплаканные глаза никуда не делись, но вид гораздо лучше, чем при нежданном посещении придворного мага.
Опять я о нём думала! Да сколько можно то! Чтобы отвлечься, надо чем-нибудь занять голову. Например, посетить театр, сходить на модный показ, погулять. Взгляд в окно вычеркнул последний пункт из расписания, по такой погоде гулять — себя не любить, а я вроде как только начала это делать. Через несколько минут из плана исчезли и театр с показом, выходить за пределы Академии в пургу не хотелось, да и нельзя. Вот беда, заняться порядочной девушке в предпраздничный вечер нечем!
Натянув тёплый плащ и сапоги, выскочила из женского корпуса и пошла в сторону Административного здания. Пурга постепенно прекратилась, уступая место морозу. Ощутимо начало щипать за нос, я побродила по заснеженному двору, посидела на лавочке под фонарём, покидала снежки в стену. Легче не стало, зато основательно замёрзла, мысли плавно перетекли на горячую еду. Как раз время ужина, ноги сами понесли в столовую.
Одинокая фигура в плаще, сидевшая на лавочке, заставила меня улыбнуться. Не только я страдала в этот зимний вечер, как минимум ещё один человек разделял мою тягу к одиночеству. Присмотревшись повнимательней, заметила в опущенной руке почти пустую бутылку. Человек сидел неподвижно, уронив голову на грудь и слегка похрапывал. Знакомым таким храпом, с бархатистыми нотками.
Оставить его здесь? Замёрзнет ещё. Я беспомощно огляделась, опять вокруг никого, темнота и сугробы. Вот за что мне это наказание? Боги, за что? Никто не ответил, Его сиятельство тихо вздохнул и начал заваливаться на скамейку. С трудом подхватила тело и попыталась поднять, чтобы отвести в тепло.
— А, лаборантка, — хмыкнул он, открыв глаза и сосредоточив на мне мутный взгляд. — Опять нашла неприятности на свою симпатичную попку?
— Ваше сиятельство! — вспыхнула я.
— Я, — подтвердил он, вырываясь и разваливаясь на скамейке. — Наглый, противный, жуткий монстр. Я всё перечислил? А, точно! Ненавистное чудовище. Вот теперь точно всё. Закрой глаза.
— Зачем?
— Чтобы меня не видеть. И не мучиться. Пить будешь?
— Не буду. Поднимайтесь, пойдём в тепло.
— Зря отказываешься! — он вновь приложился к бутылке. Я растерянно стояла и смотрела, не зная, что делать. Приняла единственное правильное решение и припустила в сторону Административного корпуса. Сэр Ратиш — вот, кто сможет помочь. Следить за кураторами Академии — его прямая обязанность.