— Милашка боится, — скрипуче рассмеялся первый. — Мешать не буду, она твоя.
Он больно схватил меня за локоть и толкнул в объятия второго. Дыхание перехватило, когда меня крепко сдавили. Попытка заехать локтем была быстро и грубо пресечена, я охнула от боли.
— Ты прав, Бор. Пойдём, красавица.
— Куда? — пискнула я, пытаясь рассмотреть лицо явно пьяного похитителя. Запомню, потом найду, если живая останусь. Однако он умудрялся прятаться под капюшоном от ярких пятен фонарей.
— Иди, иди, тебе понравится, — хохотнул Бор. — Подожду вон там.
Он не спеша направился к лавочке, а меня грубо потащили в тёмный переулок.
— Не ори, хуже будет, — заботливо предупредил похититель, обдав запахом перегара.
— Отпустите, пожалуйста. Денег дам, — всхлипнула я.
— Денег? Сколько?
— Двести талов, больше у меня нет.
— Огромная сумма, — хохотнул он.
— Для меня огромная, — обиделась я, вырвала руку и насупилась. — Я её честно заработала!
— Честно? — неожиданно разъярился похититель. — Я мог дать тебе больше, свою любовь и целый мир. Но ты предпочла деньги!
Капюшон слетел, глаза зло свернули в темноте. Он сделал движение пальцами, фигуру окутало слабое сияние.
— Леон?! — охнула я. — Ты?! Ой, вы?! Что происходит?
— Ничего. Раздевайся, — совершенно трезвым голосом сказал он.
— Леон?
— Раздевайся, я сказал! Не заставляй применять силу.
Пальцы не слушались, когда я расстёгивала блузку и развязывала пояс на юбке. Леон молча ждал, когда останусь в одном белье.
— Давай сюда.
Он схватил протянутую одежду и тесно прижал меня к себе.
— Чувствуешь, как рушатся мечты?
— А обо мне ты подумал? Хоть разочек? — отпихнув его, я начала закипать. О том, что желательно соблюдать нормы приличия при общении с аристократом, я вновь старательно забыла. Шок от происходящего подавил остальные чувства, оставив только накопленную обиду и злость. — Вы играли со мной, как коты с мышью. А дальше? Его сиятельство хотя бы не давал ложных надежд!
— Долго ещё? Тебе помочь? — в переулок заглянул Бор.
— Долго! — рявкнули мы одновременно.
— Как скажете, — стушевался тот и исчез.
Мы молча сверлили друг друга злыми взглядами. Я не чувствовала за собой вины, Леон, видимо, тоже. Он же признался и извинился, а это для большинства мужчин равно подвигу. Вот только мне этого недостаточно, череда недосказанного слишком длинна, чтобы я могла вот так всё взять и забыть.
— Не думала, что гвардейцы его величества промышляют таким, — меня трясло от холода и злости.
— Любишь его? — мрачно спросил Леон.
— Да! — крикнула я, потом разберусь с чувствами и словами. Злость внутри кипела, а вот руки и ноги начали замерзать, на улице существенно похолодало.
— Вот ты и сделала выбор, — усмехнулся он, вновь привлёк к себе и нежно поцеловал в лоб. Вырываться не стала, в его объятиях всё так же чувствовала себя надёжно, а главное — хоть немного тепло. — Прости. Останемся друзьями?
— Если не замёрзну насмерть, — простучала я зубами.
— Я дурак, — обречённо сказал он, с явной неохотой выпуская меня из объятий и протягивая одежду. — Накрутил себе, домыслил. Увидел твою одинокую фигуру и в голове помутилось. Еще и Бора подговорил. Прости меня, прости, прости…
— Дурак, — согласилась я, натягивая блузку и юбку и закутываясь в плащ. Зла я на гвардейца не держала, сильно испугаться не успела, а он раскаивался искренне. — Я ведь тебя искала. Ой, простите, вас искала.
— Не начинай, — поморщился он.
— Как прикажите, ваше высочество.
— Милена! — он несколько раз глубоко вдохнул и потёр виски пальцами. — Почести неуместны. Зачем искала?
— Граф Кейрос пропал.
Глава 16
Мы вышли из переулка, тихо переговариваясь и практически в обнимку. Бор попытался что-то сказать, но наткнувшись на колючий взгляд, махнул рукой и ретировался. Как и прежде, мы расположились на уютных диванах в «Крабе», заказали закуски и горячего отвара. Спиртное я отвергла категорически, Леон пострадал немного, что зря использовал отрезвляющее заклинание, но последовал моему примеру.
Он выслушал скудную информацию, не перебивая. Пожал плечами и сказал, что не в курсе. Но совсем не удивлён, придворный маг и раньше исчезал, никого не предупредив. Работа, мол, у него такая, нервная и ответственная. Я немного успокоилась и решила вытащить из гвардейца всю возможную информацию, пока он в благодушном настроении.
Узнала много интересного, но мало полезного. Знакомы они с графом давно, учились на одном потоке в Академии жизни и жили в одной комнате. В Призападной низменности магов слишком мало, поэтому там для них нет хороших учебных заведений. То, что принцу инкогнито позволили учиться в соседнем Межгорье — ничего удивительного, мирный договор между королевствами от этого стал только прочнее. Об истинной личности Леона Тайшета знали несколько человек, в том числе сосед по комнате. Соперничество между однокурсниками тоже давняя история. Игрой они развлекались ещё во время учёбы.