Мою кандидатуру предложил придворный маг, я тогда действительно сильно возмутила его своим поведением, когда вломилась не вовремя в кабинет ректора. Леон, не понимая, о ком речь, заключил пари. И поначалу оба играли свои привычные роли, пока он внезапно не понял, что ему меня отчаянно не хватает.
На этом рассказчик замолчал и погрузился в свои мысли.
— Только сейчас осознал, — усмехнулся он вскоре и расслабленно откинулся на спинку дивана. — Я видел в тебе сестру, мою маленькую Лину. Хотел оберегать и защищать, потому и давал обещания с лёгкостью, что не относился к ним серьёзно.
— А я верила, — грустно вздохнула я.
— Начнём всё сначала?
— Зачем? Ты своё отношение не изменишь, да и я повзрослела.
— Без вариантов? — прищурился он.
— Абсолютно!
— Странная ты девушка, Милена, — неожиданно серьёзно сказал гвардеец. — В твоих руках была власть, деньги, влюблённый в тебя мужчина. И я снова готов всё это дать, но ты отказываешь.
— Влюблённый не в меня, в идеал, — уточнила я. — Поверь, я не твоя сестра, и не смогла бы сидеть всю жизнь под твоим неусыпным вниманием, без права на личную жизнь и счастье.
— Я бы попытался.
— Ваше высочество, — мрачно выдавила я, — сыта я вашими экспериментами.
— Умолкаю, — рассмеялся он. — В твоих устах «ваше высочество» звучит как угроза.
Подцепив со стола пирожное, отправила его в рот. Беготня в ночи и тяжёлый разговор вполне закономерно вызвали чувство голода. Вот только Леон не ел, он не спускал с меня виноватого взгляда. Надо было с этим что-то делать.
— Расскажи, как практика с Тиной прошла?
— Нормально, — пожал он плечами. — Тина с головой погрязла в опытах, а я застрял у родителей. Благо, единственная приличная лаборатория располагается в подвале родового замка в память о Лине.
— Ругались? — я сочувственно погладила Леона по руке. Я бы на месте родителей голову оторвала нерадивому отпрыску, который исчез из отчего дома.
— Нет, не посмели, — он усмехнулся. — Милена, поехали со мной? Дам всё, что ты захочешь.
— Ваше …
— Извини, я слишком настырен, ничего не могу с собой поделать. Но знай, Ренар не способен любить, не тот он человек.
— Да при чём тут он? — фыркнула я. — Мне до графа Кейроса нет никакого дела.
— Посмотри на меня. Врёшь. По глазам вижу — врёшь!
— Скажем так, меня беспокоит его исчезновение, служанка выглядела очень взволнованной.
— Хорошо, — страдальчески вздохнул Леон, — постараюсь что-нибудь выяснить.
Он осторожно сел поближе и обнял. Нежно, трепетно, будто боялся испугать или ждал от меня истерики. Но я лишь молча уткнулась лицом в рубашку на груди и закрыла глаза. И вновь спокойно, хорошо, давно забытые чувства.
— Друзья? — тихо спросил он.
— Друзья, — счастливо ответила я, на большее рассчитывать было глупо, а долго злиться на обладателя голубых глаз не могла. — Пора идти. Да, цветы были очень красивые.
— Какие цветы? — искренне удивился он.
— Забудь, — улыбнулась я. Если не он, то… я запуталась окончательно! Платье, должность, я подозревала, что это Куратор Академии таким образом пытался загладить свою вину, это вполне в его духе. Но цветы, это нечто иное.
— Что случилось? — обеспокоенно поинтересовался Леон. — Ты побледнела.
— Найди его, — выдохнула я.
— Душа моя, постараюсь. Только больше не грусти, — серьёзно ответил гвардеец, цепляя меня под руку и провожая до ворот Академии.
Нимфа поймала меня в подсобке, схватила за руку и потащила в ректорат.
— Тина, что случилось? — возмутилась я, пытаясь вырваться. — У меня урок начинается.
— Тс-с-с… тут такое дело… пришли.
В кабинете ректора собрался весь педагогический состав, если судить по занятым стульям. Все молча сидели и чего-то ждали.
— Теперь все в сборе, — из-за стола поднялся сэр Ратиш и вышел на середину кабинета. — Вынужден сообщить одну неприятную новость. Его величество Эдвард II выпустил сегодня утром указ об изгнании анимагов из Альтиры. К сожалению, я не знаю, с чем связано принятое решение, но времени выделили крайне мало. К завтрашнему утру все, кто носят знак, должны покинуть столицу, предварительно зарегистрировавшись о месте дальнейшего пребывания. Прошу донести до своих факультетов. Все свободны. Милена Травница, останься.