Суровая красота закалённого воина заставляла народ восхищаться мощью и статью барона Рентона.
Джоэн бросила на победителя последний взгляд и отправилась с Джейлин покорять болото. Они сбросили верхние платья, у Джоэн нижнее платье было простое белое, давно с желта от многочисленных кипячений, не жалко марать.
По свистку судьи конкурса все желающие бросились в прилегающее мелкое болотце-торфяник. Девки и бабы визжали, мужики горланили и орали. Случались в кутерьме и драки. Джоэн встала на колени и хохотала над Джейлин, у которой всё лицо было уже в грязи. Чепец упал с хохотушки, и тяжёлые пряди волос рассыпались по грязной спине, окунаясь кончиками в болотную жижу. Вот тогда её и увидел Нелвин Рентон. Залюбовался. Налипшая одежда открывала соблазнительные изгибы девичьего тела, а каскад кудрей превращал в некую русалку.
Рентон поделился впечатлением с оруженосцем:
–Ладно скроена вон та девица с растрепавшимися волосами.
–И лицо такое чистое, одухотворённое и приятное…– вторил Кук.
Барон продолжал рассматривать ныряющую в грязь девушку.
Алекс Кук протянул:
–Да-а-…Телосложение что надо…Как у простолюдинки сформировалась такая тонюсенькая талия и пышные груди?
После заплыва по болоту, многие бежали мыться к реке. Но тут вытащили одного ныряльщика, который захлебнулся, но никто этого вовремя не заметил. Джоэн, увидев утопленника, заревела.
Это впечатлило жёсткого Рентона:
–Эта девчонка плачет над бедолагой? Хоть у кого-то ещё есть сердце в нашей округе.
Джейлин утянула подругу к реке.
После омовения девушки натянули на сырые нижние платья свои зелёные наряды. Стесняясь распущенных волос, Джоэн обвязала копну волос зелёным шарфом, как толстой верёвкой и забросила импровизированную косу на левое плечо.
Победитель дуэли на воде тихо прорычал:
–Я хочу эту девку так, что скулы сводит и чресла ноют.
–А кто-то с утра не хотел постельных подвигов,– ухмыльнулся Кук.
–Азарт боя, не иначе.
–Угу, а ещё чьи-то большие сиськи. А ничего, что она только из грязи вылезла?
–Плевать.
И Рентон подошёл к двум подругам. Подавляющая сила во взгляде сеньора заставила Джейлин примкнуть к братьям. Барон во все глаза разглядывал Джоэн. Он великодушно разрешил ей дотронуться до руки поцелуем, протянув ей конечность. Но его мнимое превосходство взбесило её. Она осталась прямо стоять.
Лгала:
–У меня с утра горло болело. Боюсь заразить Вас, Ваша Милость.
–Недопустимо говорить с Высокой особой без поклона и реверанса!
Ага, опять ставит её на место!
А вслух девушка произнесла:
–Французскую энциклопедию куртуазности не читала, потому как: грамоте не обучена.
Барон от возмущения чуть дышать не забыл. Безродная девчонка издевается над ним?!!
Полностью убеждённый в своём превосходстве, он грубо приказал ей:
–Пойдёшь со мной. Желаю, чтоб ты ублажала меня в постели.
–Отвратительное у Вас самомнение,– как фурия прошипела Джоэн.
Он опешил:
–Это ты кому, мне отказала? Да я тебя силком поволоку! Накажу плетьми!
–А мне дадут какое-либо оружие отбиваться от назойливого маньяка?
У барона отвалилась челюсть. Он остолбенел.
Девушка радовалась: вот он знаменательный момент! Рентон наконец-то сообразил, что неприятен ей!
А она ещё поучала его!
–Ведите себя, сеньор, соответственно своему Высокому положению! Что о Вас люди подумают? Вы же знатный, Вы же лучше простых людей.
От души говорит или вновь издевается?
–Своеобразный комплемент…– прорычал Нелвин сквозь зубы, его ущемлённая гордость просто выла, он настаивал,– Не нарывайся, ступай за мной.
–Вам бывает стыдно?
–Никогда,– отвечал бескомпромиссный барон,– Я веду себя соответственно рангу!
–А я веду себя соответственно незамужней девушки. Сейчас орать начну, и Вас осудят, а если не осудят, то крестьяне бунт подымут.
Мужчина смотрел с тихим бешенством. Вдруг сделал к ней шаг. Джоэн замерла и боязливо захлопала глазами. Она всей кожей почувствовала теплоту его тела, хотя барон стоял не вплотную. Нелвин быстро чмокнул её в губы под гомон толпы. Девушка пугливо отскочила на несколько шагов. Но мягкость его губ и интимность момента потрясла, будто на мгновенье она и он оказались в неком волшебном мире только вдвоём.