– Почему до сих пор не выяснил? – набросилась на зятя Зоя. – Сам же сказал, в марте месяце про драгоценности узнал. А с марта столько воды утекло.
– Я был занят, компания переживала не лучшие времена.
– Да, конечно, целиком погряз в работе, а на дочь наплевать. О детях ты вспоминаешь, когда выдается свободная минутка, а в остальное время гори все синим пламенем. Девочка пристрастилась к наркотикам, а родители спокойно живут прежней жизнью, будто ничегошеньки не случилось. Отец заколачивает деньги, мать с утра до вечера хандрит. Богачи хреновы! Погубите девку, прозеваете все на свете, а потом на старости лет волосы на голове рвать будете. Ой, Тася... Ой, маленькая моя... Тасек...
Причитала Зоя Борисовна до тех пор, пока в холле не послышался голос Леонида.
– Вот и братец приехал, – проговорил Игорь.
Лариса вытерла слезы.
– Всем привет, – отрапортовал Леонид, зайдя в столовую. – Мам, пап, с юбилеем вас! Желаю прожить в мире и согласии еще лет сто.
– Ой, Ленечка, – начала Зоя, но Тимофей резко прервал тещу.
– Спасибо, сын. Лар, принимай цветы.
Лариса Артуровна выдавила улыбку, поцеловала сына в лоб и дотронулась до белоснежного бутона.
– Красивые.
– Как и ты у нас. Ба, а ты чего плачешь?
Игорь поспешил вмешаться.
– Наша бабуля расчувствовалась и никак не может успокоиться. Ей не верится, что мама с папой вместе уже целых двадцать пять лет.
– Ну-ну, – Леонид похлопал Зою Борисовну по плечу. – Радоваться надо, а не слезы лить. Мам, извини, мы задержались, на дорогах пробки и... Ай, какой же я балбес. Знакомьтесь, это Жанна.
Лариса внимательно осмотрела спутницу сына. Сказать, что она ей понравилась, было бы, наверное, неправильно. Симпатичная шатенка с тоненькой талией и испуганными глазами загнанной лани заставила Лару внутренне напрячься. Определенно что-то в девице ее настораживало. Она сама не знала, что именно, но... интуитивно чувствовала исходившую от Жанны угрозу.
Стараясь отогнать тревожные мысли, Лариса Артуровна тряхнула головой.
– Прошу вас, садитесь за стол.
Она позвала экономку, и когда та появилась в столовой, попросила принести еще один прибор. Жанна мертвой хваткой вцепилась в руку Леонида, и это не могло ускользнуть от взгляда Силиной.
– Жанна, не надо так сильно сжимать руку моему сыну. Посмотрите, у него уже пальцы посинели.
Девушка задрожала.
– Мам, все в норме, – с напором в голосе проговорил Леонид.
Тимофей хлопнул в ладоши.
– Раз к нам пожаловала гостья, значит, она обязана произнести тост.
– Что вы, – запротестовала девушка, – я не умею.
– Ну, для этого большого ума не требуется.
Слова Силина больно резанули по сердцу. Жанночка могла поклясться, что отец Леонида произнес эти слова с нескрываемой издевкой.
– Чего на девочку напали, – заступилась Зоя Борисовна. – Не каждому человеку дано блистать ораторскими способностями. Я, например, тоже не мастерица говорить тосты. Всегда начинаю смущаться и путаться.
– Да не может такого быть. Вы – и смущаетесь. Лар, ты слышала, твоя мама сделала открытие.
– Хватит! – взвилась Зоя.
Игорь обратился к Жанне.
– Может, расскажете нам что-нибудь интересное? А то мы здесь откровенно заскучали.
– Мне... я не знаю, о чем рассказать.
– Не приставай к ней, – одернул брата Леонид.
– А кто пристает, просто хочу узнать твою подругу поближе. Она ведь твоя подруга, я угадал?
– Ты на редкость догадлив.
– Жанночка, тебе положить этого салата? – улыбалась Зоя.
– Да... нет... спасибо.
– Так положить или нет?
– Положи, ба, положи, – Леня подмигнул Жанне, и она смутилась еще больше.
Тимофей получал явное удовольствие от растерянного вида гостьи.
– И давно вы знакомы с моим сыном? – спросил он, отправив в рот кусочек мяса.
– Скоро год как мы с Леней встречаемся.
– Год – это достаточно большой срок. Что же ты, сын, скрывал от нас свою... пассию?
– Жанна не просто моя пассия, она моя будущая жена.
– Даже так? Хм... забавно.
– Что ты увидел в этом забавного?
– Да как тебе сказать, ты меня озадачил. Не ожидал я от тебя столь легкомысленного поступка. Привел впервые девушку в дом и заявляешь, что она твоя будущая супруга.
– А как мне следовало поступить – привести Жанну к тебе на поклон через день после знакомства?
Тимофей напрягся.
– Во-первых, не хами.
– Извини, вырвалось.
– А во-вторых, не разбрасывайся громкими словами.
– То есть?
– Мы поговорим с тобой чуть позже, а сейчас предлагаю сменить тему. Итак, Жанна, расскажите о себе. Кто вы, где и с кем живете? Не стесняйтесь, мы вас не съедим.