Тем более, сегодня этого не ждал Роберт.
Паола Бланка!
Минутное замешательство, тишина. Все рассматривают Бланку. Взгляды с разной степенью восхищения, наглядно говорят о произведённом эффекте.
Она прекрасна. Красива, молода, свежа. Светлые волосы гладко уложены впереди и рассыпаны кудрями по боками и на затылке. Дорожное платье из голубого бархата, мягко облегает тонкую талию, скользит плавными сборками модно скроенной юбки.
Очаровательна.
Каждый из присутствующих это принял целиком и сразу. Все замерли в немом изумлении.
Первая зашевелилась Люсинда, за ней из ступора вышел король и проворно бросился навстречу вошедшей.
- Герцогиня Бланка, неописуемо рады приветствовать вас в нашем скромном жилище.
- Ваше величество, - просто и так естественно сказала Паола, и присела в вежливом приветствии короля, - ваш дворец одно из прекраснейших творений этого мира.
- Позволю себе с вами не согласиться, прекраснейшее творение этого мира это - вы. Несомненно.
Король Леон преобразился в мгновение ока. В один момент из доброго старика он превратился в подтянутого строгого мужчину, который прямо сейчас вступил в борьбу за расположение некоей дамы.
- Прошу вас присоединиться к нашему скромному ужину, - король махнул рукой Карлосу, чтобы освободил место по правую руку от стула короля и усладил туда Паолу.
- Вы слишком любезны, сир, я совсем не заслужила такого тёплого приема. Я конечно ехала издалека и надеялась на тёплую встречу, но чтобы с такими почестями…
- Уже то, что вы пришли сюда, приехали, вы уже заслужили всяческие привилегии, - лебезит король и тут же строго в сторону слуге, - подайте новый прибор.
Повернулся к лакеям, которые тут же кинулись исполнять приказание.
- Благодарю, - Паола уселась как раз напротив Люсинды и Роберта.
Люсинда вперилась взглядом в герцогиню и никакие правила этикета не могли заставить её оторвать взгляд от красавицы Паолы. Никакие.
Роберт наконец отмер и начал сосредоточенно копошить вилкой по тарелке в поисках пищи нашел кусочек чего-то, наколол, сунул в рот и начал сосредоточенно пережевывать.
Бланка просто и приветливо окинула всех взглядом.
- Прошу меня простить, не думала, что попаду на ужин. Если я потревожила ваши планы, я могу зайти позже, - она как бы приподнялась, попыталась встать.
- Ни-ни-ни, - остановил её король, - о чем вы. Мы как никогда рады вас видеть. И тем более у нас радостное событие, вы обязательно должны принять в этом участие.
- Событие? - заинтересованным взглядом прошлась герцогиня по лицам присутствующих и чуть дольше задержалась на лице Роберта, - а что за событие, позвольте спросить?
- Ну как же, моя дочь Люсинда, наконец-то, - он сделал упор, на слове, наконец-то, - выходит замуж. Для нас это небывалой робости событие, его и празднуем. Вернее, только сели праздновать, незадолго до того как вы вошли. Зато теперь можно сказать, все в сборе, можно и поднять бокалы.
Все кто были за столом схватились за бокалы и подняли их.
- За мою любимую Люсинду и за Роберта! За невесту и жениха! – поднял свой бокал король.
- За Люсинду и Роберта! - прокричали со всех сторон.
- Простите, простите, - сказала герцогиня, и улыбнулась, - Роберт не может быть женихом, он уже жених. Правда, Роберт?
Резко всё стихло.
Кроль, не понимая моргал, Люсинда повернула голову и в упор посмотрела на Роберта.
Роберт скривился, словно съел лимон, прикрыл глаза, открыл их и затихшая публика в ожидании того что он скажет, приоткрыла рты. Он вытянул из-за ворота салфетку, кинул её на тарелку и встал.
На лице его прочиталось желание уйти, но так как слишком много взглядов устремились на него, включая сердитый взгляд короля и растерянный взгляд Люсинды, Роберт не сдвинулся с места.
Он решался, но не мог вытолкнуть ни слова.
Послышался скрип стула. Встал из-за стола Факундо Мойа и со злодейской улыбкой на губах проговорил:
- Герцог Нильсон третий хочет сказать, что действительно, третьего месяца от начала этого года, был обручен с герцогиней Бланкой втайне от всех, чему есть свидетели в лице служанки герцогини и слуги герцога - Рамона.
- Тайно обручен? – король насупил брови и в упор посмотрел на Роберта, - Это как так понимать?
Роберт повернулся и гордо сказал:
- Помолвка была расторгнута, и герцогиня об этом хорошо знает. То что она не признаёт расторжения, это её личное дело, меня же оно уже не касается.
Бланка опустила взгляд.
- Это так? – обратился к ней король.
- Я ничего не знаю о расторжении, меня никто не уведомлял, - проговорила она, как бедная овечка, которую обидели.